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四兒走后，林強云把沈念宗請到書房，揮退翠娥后，向他講明了自己想要組織一支探子隊的事，問道：“叔，你看若是把那本名單中的人都用起來，對我們會有多大的幫助？”

沈念宗：“這本名單從戴云子嘉定八年抄錄到現在已經十四年，時間說長不長，說短也不短，如果沒有什么意外發生的話，上面所有的人都還應該健在。年初頭陀軍從汀州退走后，我已經向歸永要了護衛隊三個精細的人，叫他們分別前去各地悄悄核實。只要他們回來，我們就能知道這些名單上的人是否能為我所用?！?

林強云：“已經過去半年時間，算起來他們也差不多應該回來了。我想叫四兒為主，由金見輔助，他們倆一個沉穩，一個精靈脫跳，放在一起應該可以把這事辦好。如果不行，我們再另外找人替下就是。叔，你看這樣行嗎？”

沈念宗“他們兩個放在一起倒是絕配，，先就這樣辦吧?！?

林強云：“叔，你在名單上有沒有看到有在兩淮路的，若是有的話，對我們誅殺李蜂頭的報仇大計將會有莫大的幫助?！?

沈念宗：“你問對嘍，名單上倒還確是在運河沿線的揚州、高郵、寶應、楚州有人，另外在盱眙也有。強云啊，報仇的事容稍后我們慢慢商議，千萬不可魯莽行事，叔可不想你有任何閃失?！?

林強云：“叔，你放心，小侄不會亂來的，有任何報仇行動之前，都一定會和叔商量，得到叔的同意后才去做。再說目下我們的力量也還不足以與李蜂頭的大軍抗衡，我也還有些厲害的兵器沒有準備妥當，只好讓那李蜂頭多活些時日罷。一旦我準備就緒，李蜂頭呀李蜂頭，我林強云要叫你死無葬身之地！”

兩人商量了一些有關探子的事情，沈念宗認為除了盡量利用名單上的人以外，還必須招請一些身手拳腳高明的武師、江湖浪人另外形成一股暗里鉗制的力量，再輔以雙木護衛隊的強大武力，才能適應將來的發展，有效地穩固已經取得的利益。

對這一點，林強云大是贊同。

正商量間，廳內傳來嘈雜的人聲，林強云對沈念宗說：“叔，那外面的事情請您去掌握，能辦則辦，實在做不了的話，也不必勉強，我們在九月和明年都還有機會。”

沈念宗：“強云，你再仔細地想想探子的事，我去先把開莊博彩的事情定了，然后再商量?！?

下午林強云不想再去陀螺賽場，帶著山都向自己的專用工房走去。

要想做出鏡子，就必須先做出平板玻璃，他們記得以前看別人做鏡子時，對玻璃是千挑萬選的，說明玻璃好壞對鏡子的質量有很大關系。至于什么樣的玻璃才能做出好的鏡子，他就摸不著邊了，只能邊做邊試，慢慢摸索吧。

堿有了，石灰石、石英砂和長石也有了，連硝石也因為自己需要配制火藥存下不少。而且這些東西都早幾天就舂成細粉，只等自己的身體再好一些，就可以開工試制。

今天，林強云決定趁著大家都放假去看陀螺比賽的熱鬧，沒人來打擾，先用小坩堝試試，看能否燒出合格的玻璃來。

平板玻璃如何做出來的他不知道，但他還記得一本書上說過，把玻璃吹成圓筒后剪開，就會成為平板玻璃。今天他就是想試試，如果真能燒出玻璃來的話，也順便吹出平板玻璃來。

早已準備好的四塊兩尺正方的石板，打磨得非常平整光滑。招呼山都一起把各種細粉放入坩堝，升火開工熔化。

坩堝里的粉料熔化以后，林強云一邊用鐵管卷上粘液，一邊對山都解說：“這樣把它吹成泡的時候，最要小心的是中途絕不能用嘴換氣。若是吹制大的玻璃泡，一定要很多氣的時候，也要記得只能用鼻子吸氣，嘴是只能吹出不能吸入的。否則的話，吹泡的人這張嘴就會燒傷，連話都說不出，飯也吃不下。你說厲害不厲害？”

山都學著林強云的神態、語氣，點頭表示贊同：“話不說沒問題，飯吃不下，那問題可就大了?！?

這一堝的玻璃倒是燒制成了，也能吹出圓筒制成尺許大小的玻璃板，但這兩塊玻璃板是絕對不能用的。里面不但含有很多氣泡，而且還有不少黑色的塊狀、條狀雜質。即使是將能用的的割下，也只有比原來那塊手電筒圓片玻璃稍大一點，而且藍顏色太深，作為有色玻璃還差不多。冷了以后拿起來一看，透明度又很差，根本達不到林強云做鏡子的要求。

“再來，”林強云對和自己一樣渾身大汗的山都說：“有了樣子就肯定能把它燒成。”

山都皺著他的丑臉朝林強云笑笑，挺起胸膛說：“再來，一定可以燒成我們要的么事（蓮城方言，意指‘東西’）?！?

裝好了料，燒到差不多可以用鐵吹管沾粘玻璃熔液時，林強云忽然想到好像還有一樣東西沒放進去，可一下子就是想不起來究竟是什么東西。

用吹管拍打著手掌向山都說：“你把我們裝到坩堝里的料粉都講一遍我聽聽，怎么我總覺得少放了什么，才會使我們的玻璃顯得這么粘稠，把里面的雜質全都卷起來吹到了一起?！?

山都把風機的搖把換到左手，扳著右手指，一樣樣的算道：“石英粉、石灰粉、長石粉、白泥面就是這四種了，我只看到你稱了四次。哦，還有剛才吹好又被你打爛的東西，也放了一些到堝里，一共是五種?！?

“不對呀，”林強云向山都問：“你會不會算錯了，除了碎玻璃外，應該是還放入五種材料才正確?！?

山都一本正經地說：“沒錯，只放了四種粉，上次也是這四種粉放下去，熔化后就用管子卷起一大團來吹的?！?

林強云拍著頭說：“這四種粉先放是沒錯，還有一種后放的粉料到底是什么呢，怎么一做起事來就忘掉了。”

山都指向鉗工桌上的紙包，擠眉弄眼地學著林強云的樣子說：“還有一種，那就一定是它了，你專門去將做火藥的硝石粉拿來，放在桌上還沒用。你不是說，先看看不用硝石粉能不能做成嗎？”

“呵呵！”林強云高興地笑了，撫著山都的頭說：“看看，你還真是比我記性好，這下又算你有功了?！?

桌上放的正是林強云從硝石中選出來的智利硝石，一放進熔化了的坩堝熔液內，那些玻璃液體很快就變得稀薄了很多。

這次林強云沒像上次般料液熔化就馬上卷在鐵管上吹制，而是再燒了一會，讓玻璃熔液更稀一些，眼看著熔液里的雜質慢慢浮到面上，不再有翻滾的東西上浮后，才從容不迫地卷起一團粘稠的液體，小心用鐵釬把雜質挑凈，再移到坩堝外吹起來。

這次又是不成功，因為手忙腳亂之下，林強云忘了將吹成四寸徑大的玻璃泡另一頭開口斷開。當他把吹管吊著的玻璃泡吊放在石板上，用濕木棍敲開鐵吹管后，竟然發現自己所做出來的，是一個平底小口的圓形容器。

就是這樣的缽子，也沒能做成功，從表面上看去，這個玻璃容器還有相當多有小氣泡夾雜著，即使做成了平板玻璃后也不能用它來制鏡子。

而且還不僅是有氣泡的問題，這個容器放在正對屋門處，不時有風從門外吹入。山都剛走過去，想去拿起來看看這透明的寶貝，手都還沒碰到呢，這個容器“噼噼啪啪”一陣脆響，竟然碎裂成數十塊。把剛走到旁邊的山都嚇得一屁股坐到地上，許久爬不起身來。

山都眼里滿是痛悔自責的表情，他以為這個東西和自己一樣有靈性、認主，是因為林強云這位主人還沒動。而恩人也沒有允許讓自己去碰它，當然不愿自己走近去拿它，性子剛烈的它才會自殺破裂的。

玻璃容器會自己破裂，問題出在什么地方呢？林強云看著石板上的碎片陷入沉思：“肯定有什么地方做得不對，到底是配方的問題，還是操作工藝？或者是其他的什么東西沒有想到呢……”

坐在地上流淚的山都，看到恩人一直盯著自己不言不動，真的以為那件它會自行碎裂壞掉的東西，確實是有靈氣會認主的，這下怕是連恩人也生氣了。

他連滾帶爬地撲到林強云腳下，不聲不響的連連磕頭，以此來表示自己的確是無心之過，請求恩人饒恕他這一回。

林強云倒是對這件破裂的容器并不在意，只是在想問題出在什么地方，接下來要如何改。也沒有注意到山都的表情，他眼看天色已晚，林強云拉起山都，嘆了口氣說：“我們回去吧，明天再來做過?！?

林強云在拉起山都后才發現他的神情有異，擦去他臉上的淚水，心痛地安慰他說：“看看你，把頭上都弄起一個包了，又沒說是怪你的呀，何必這么傷心呢。早就和你說過，一次不成我們再做第二次，這又不是什么很緊急的事情，慢慢做也可以的。別這樣哭喪著臉好不好，我們還有的是時間呢?！?

山都無言地點點頭，眼里射出既感動又佩服的目光，嘴里不說，心中卻暗自有了自己的決定。

第二天，林強云叫來張山、張河兄弟，把今天要做的事情向他們說了一遍，讓他們和山都一起看著，發現問題可以及時提醒自己。

張山、張河兄弟跟來工房后，看到里面這座砌成兩三層封閉式的熔爐，和幾個木制帶有石飛輪的腳踏磨輪架子、大鐵鏟、石板，以及雜七雜八的材料、工具后，不由得暗暗心驚。聽到林強云把每種用具、材料的用處都說明了，雖然聽不明白林強云所說的什么粗磨、細磨、拋光，以及溫度、冷卻水、汞齊之類聞所未聞的名詞。但也知道，公子能夠制出別人匪夷所思的奇巧東西，絕非別人所想般的那么輕而易舉，需要動多少腦筋，流掉多少汗水才能成功。

今天一開始的工作就明顯比昨天順利，林強云經過一夜的盤算，想到可能是玻璃正當風吹過的門口，冷卻得太快才會碎裂，便決定現在避開外面吹過的風路。

有張山、張河兩位身高力大的山東大漢幫忙，搖起風機來爐內的火勢異常猛烈，只裝十余斤的小坩堝僅用了不到半個時辰就燒好。

有昨天做過一次的失敗經驗，林強云再向張山、張河講了一遍整個操作的過程和注意事項，叫他們認真看著自己的操作。他把坩堝內的玻璃熔液卷起后，嘴里解說，手上不停地用鐵釬挑掉粘著的雜質。然后不停地旋轉吹筒，一邊屏氣慢吹，一邊輕輕將吹起的玻璃泡往石板上均勻叩擊，慢慢拍成一個七八寸長，直徑四寸的長圓形半透明空氣泡。然后又把玻璃泡送進爐內燒，眼看著氣泡的底部稍熔融，再輕輕一吹，立即就開出一個孔來。

林強云的嘴迅速離開鐵吹管，叫道：“張大哥，快準備好用木棍擴口，按我剛才說的，這空氣泡放到架子上就動手，遲了就會分不開，即使分開了一點也可能不夠平整。”

張山應聲抓起兩根硬木棍，神情嚴肅地擺了個馬步，一副如臨大敵的模樣。

林強云看他的樣子覺得有些覺得好笑，安慰他說：“不要這樣緊張，一次不成還可以做第二次的。注意，我要拿出來了。準備，動手。”

林強云把開了孔的玻璃泡放到架子上，張山的兩根棍子往孔里一插，原以為需要很大力氣的事情，結果他用上陰勁緩緩一張，卻不料根本用不了多少力就把孔擴開，差點將玻璃泡拉破。幸好他及時收力，倒也恰到好處地做完了這件事。

林強云叫道：“好，就是這樣，現在再將中間點壓合，使它成為兩個口的樣子。”

把還是微紅色的玻璃泡放到大鐵鏟上，拿起浸在木桶里的木棒，往鐵吹管的連接處一敲，將脫落的吹管伸入爐內坩堝里沾上一些玻璃液，叫張山：“把那大鐵鏟連同那個東西端過來，送到爐內燒?！?

張山的鐵鏟一到爐里，林強云就把沾在鐵管上的玻璃液涂到那“8”字形孔口的中點，待它熔融。然后撥動它將吹管斷口轉入爐中燒，使其軟化后，叫張山移到爐外自己動手用木棍將斷口擴大。

仔細看過可以了，這才吩咐說：“好了，將這鐵鏟端到上層去，讓它慢慢冷卻，等它一冷就成了可以做照妖鏡的材料嘍?！?

再吹了兩次，把坩堝里的熔液全都做完，叫張河停下風機，林強云也累得一屁股坐下不肯再動。

緩過勁后，讓他們把做好的玻璃送入爐中退火。

張山、張河取出爐頂上“緩冷室”的大鐵鏟一看，驚慌地叫道：“公子啊，不好了……這……這下可是糟糕……糟糕透嘍，這些東西都斷掉，變成兩塊了，這可怎么辦吶！”

林強云走過去一看，哈哈笑了，欣喜地說：“哎喲，你們不要叫得這么凄慘好不好，我要的就是讓它斷成兩塊。不然又何必吹好了后還又燒又融的弄上好半天呢?！?

兄弟倆幾乎是同時出聲：“公子，你怎么知道放到上面去就會一塊變成兩塊啊，把道理說給我們聽聽好不好？”

林強云舒服地伸了個懶腰，坐到凳上笑著說：“好，我就說給你們聽。由于兩端的開口部分融合成兩個孔，一旦在上面的爐室內加熱到適當的溫度，圓筒受融合點的牽拉，就會對折成兩塊平板。以后只要按樣分割就成了。這樣說，你們明白了吧。”

張山、張河似懂非懂地點點頭，旋即又搖搖頭。一臉不解地把三個大鐵鏟依次送入爐中，站在爐門前呆呆思索。

林強云叫道：“你們要注意，鐵鏟燒到全部成暗紅色的時候，就停下風機。其他的事情留待我們明天再來處理。”

下午，林強云叫來吳炎，交給他一小粒剛叫人買來的金剛石和一張圖，吩咐道：“按圖做一個把手，再將這粒未琢磨的金剛石鑲嵌在把手的前端斜平面上。做好了馬上送來，我急著要用的?！?

次日天方蒙蒙亮，張河扛了一塊兩尺見方刨平了的厚木板，張山拿著一根兩尺長的木尺，幾個人又到工房去。