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“而第三位死者，我記得是一位小吏家的小姐，金文延說是跟蹤那位小姐去書局買書，而后將其襲擊后拖入了廢棄的灶王廟中，后來帶金文延去指認之時，他走去了灶王廟西邊的側殿，那側殿坍塌了一半很是偏僻，晴天可住人，雨天地上卻要積水，因此地上長滿了陰濕的苔蘚霉斑，可死者的衣物之上，卻并無任何苔蘚霉斑的痕跡，反而沾了許多干枯的稻草——”

秦纓眼瞳微暗，“他可是走錯了案發之地？”

江征沉沉點頭，“小人在初次驗尸時便去過灶王廟，那灶王廟西側殿坍塌，但東側殿卻是完好的，此前有乞丐在那里住著，因此地上堆滿了干草和氈毯，兇手行兇該是在東側殿才對，但金文延做為兇手，竟能走錯行兇之處，這實在令人匪夷所思，當時郭捕頭見他走錯了地方，立刻將其打了一頓，認為他在故意戲耍衙門差役，最終還是定了案。”

秦纓心底發寒，“這般多疑點，那郭捕頭竟然從未懷疑過金文延不是真兇？”

屋內其他人都望著江征，江征苦笑著搖了搖頭，“大人的事，我是不敢問的，可能是見金文延老老實實認了罪？畢竟是三條人命，認了此罪便只有死路一條，當初這案子鬧得人盡皆知，百姓們貴人們都看著京畿衙門，看我們何時能破案，后來金吾衛和刑部也來督促，郭捕頭許是想早日破案吧。”

秦纓牙關緊咬，好半晌才寒聲道：“聽你說這些，我便更能肯定當年的案子的確是錯判了，雖然不知道金文延是為何認了此罪，但他必定不是真兇。”

微微一頓，她又問：“你可記得當年除了郭捕頭和趙鐮，還有哪些參與探查此案的衙差仍在衙門？”

江征道：“記得，除了趙鐮，如今還在衙門的，應該還有三人……趙慶是一個，還有孟懷禮和朱強，他們在衙門都十多年了。”

秦纓利落起身，“江仵作，多謝你，你放心，當年查案緝兇并不在你職權范圍之內，便是要追查，也不會追查你的過錯，你驗狀寫的完整，亦將此事記在心底多年，也算幫了忙，這案子定是要重新探查的。”

江征也站起身來，“還來得及嗎？案子已經過去十年了，幾位姑娘都化為黃土一抔了。”

秦纓面色沉郁，卻堅定道：“再難也得查，雖然過了十年，但我相信有你的驗狀和當年的卷宗，一定能找到兇手遺漏的蛛絲馬跡。”

江征眼瞳微顫，很是動容，秦纓也不多耽誤，與江征辭別之后，立刻返回京畿衙門，走在半途，謝堅和岳靈修都緊跟在她馬車旁，謝堅先忍不住道：“縣主，過了十年了，便是有何蛛絲馬跡也消失無蹤了，當真能查嗎？”

秦纓心底沉若千斤，“的確很難，尤其只能用人力去追溯，便更是難上加難，但再難也得試試不是嗎？”

謝堅眼底猶疑消散，岳靈修亦一臉沉肅，他當仵作多年，還沒有這樣嚴陣以待之時。

眾人離開衙門之時尚早，待回來卻已是日頭西斜，等到了京畿衙門之前，便見兩輛馬車和數匹駿馬停在衙門之外，秦纓秀眉微揚跳下馬車，剛走到中庭，便見衙門偏堂之中坐滿了人，而她一眼看到了崔慕之和絕不該出現在此地的朝華郡主蕭湄。

崔慕之也就罷了，蕭湄在此做什么？

秦纓擰眉上前，待走近了，才看到蕭湄陪在宣平郡王妃柳氏身邊，柳氏哭紅了眼睛，又一臉不滿地說著什么，蕭湄正溫柔相勸，而二人對面，坐著宣平郡王李敖和世子李云旗。

李敖行伍出身，生得人高馬大，此刻橫刀立馬坐在上首位上，面含薄怒，周身氣勢尤其駭人，而世子李云旗一襲靛藍長衫，腰間配著一把鑲滿了血紅寶石的短匕，縱然李敖和柳氏的面色不好看，可他面上卻還算和善沉靜。

“縣主來了——”

周顯辰陪在一旁，正是如坐針氈，一轉頭看到秦纓忙驚喜出聲，他一語引得其他人也朝門口看來，李敖一家尚未出聲，蕭湄先忍不住道：“適才周大人說纓纓你也在摻和這件案子，沒想到是真的，芳蕤死的可憐，這可不是你胡鬧之時。”

她如此一說，宣平郡王和柳氏本就不好看的臉色更顯沉暗，秦纓心道蕭湄真是不長教訓，但此時不是與她爭執之時，秦纓誰也沒管，徑直對周顯辰道：“周大人，我已經確信，十年前那件案子的確是錯判。”

周顯辰驚得站起身來，“當真？”

秦纓頷首，“當真，我問了江仵作許多細節，十分確信當年金文延認罪認得古怪，若非是衙門屈打成招，那便只有一種可能，他是替人頂罪。”

秦纓想了一路也沒想明白好端端一個人，怎么會認下這樣大的罪過，再三思量，也只有一種可能，因為某種原因，金文延在替人頂罪。

“當年你們布下陷阱，金文延很可能是自己送上門來，后來雖是他主動認罪，但他的證詞之中卻有許多錯漏，一處兩處也就罷了，偏偏還不少，唯一的解釋，是他的確知道案發經過，卻因并非是自己所為，記不清楚細節，這才導致破綻極多。”

秦纓嚴肅說完，周顯辰面色發僵，而一旁的柳氏忍不住道：“縣主和周大人在說什么？眼下我女兒之死還未查清，竟要去查什么十年前的舊案？”

周顯辰嘆道：“王妃誤會了，縣主正是在查小姐遇害的案子，只是小姐遇害的案子與一樁十年前的舊案十分相似，當年兇手其實已經伏法，不應該是同一兇手所為，但眼下……那案子極有可能錯判，真兇尚在人間，小姐的案子說不定也是此人所為。”

柳氏一愣，蕭湄看看柳氏，再看看秦纓，忍不住道：“既然當年的案子已經定案，怎么是她一人說是錯判便是錯判？”

崔慕之半晌未語，此刻上前問秦纓，“你當真確信？”

秦纓看他一眼，“確信。”

崔慕之去看周顯辰，周顯辰也有些無措，只見崔慕之沉思片刻，并未追問秦纓便選擇相信她，“既是如此，便該推翻此前的結果重查舊案，若當真是同一兇手所為，正好替當年三位死者昭雪。”

秦纓還以為崔慕之又有何攔阻之意，卻沒想到此番他還算明理，秦纓便道：“當年查問那案子的，除了趙捕頭之外還有三人，先從此三人入手，看看是否有屈打成招之嫌，再查一查金文延是如何心甘情愿認罪的。”

周顯辰立刻點頭，招來衙差吩咐傳趙慶三人問話，一旁幾人見周顯辰一個從三品大員如此配合秦纓，都十分驚詫，蕭湄上上下下打量秦纓，眼底閃過一絲不忿，李云旗從秦纓進門開始便在看她，此刻一邊摩挲腰間匕首，一邊更深究地打量她。

不多時，傳話的衙差回來，稟告道：“大人，趙慶三人全都被捕頭帶出去了。”

周顯辰忙道：“快去找人，找到了立刻帶回衙門。”

既無人可問，堂中便陷入了沉寂，一片靜默中，李云旗忽而問道：“當年的案子是什么案子？”

周顯辰命人取來卷宗遞給李云旗，李云旗邊看邊擰了眉頭，他們已經知道李芳蕤被毀容之事，卻不知她死前很有可能被侵犯過，李云旗捏了捏指節，又目光一掃道：“京畿衙門的人都出去了，不是還有金吾衛嗎？金吾衛今日去查什么了？”

他聲若清泉，雖是責問，卻不給人鋒芒逼人之感，周顯辰道：“謝欽使帶人去查小姐逃走路線了，若是能找到小姐回京落腳之地，便有助于找到兇手的蹤跡。”

李敖聞言輕斥道：“已經三天了，你們卻連芳蕤回京后可能出現在何處都未找到，也未找到芳蕤遇害之地，京畿衙門和金吾衛那般多人，都是吃白飯的？”

周顯辰一臉苦澀，李云旗勸道：“父親莫急，芳蕤離家，自己也在隱藏蹤跡，我們的人訓練有素皆是精銳，花了五六日都未找到線索，京畿衙門和金吾衛又如何能這樣快找到？”

李敖的脾氣被壓下來三分，卻仍罵了一句“飯桶”。

周顯辰干巴巴地勸撫了兩句，李敖卻仍是一副油鹽不進之態，周顯辰煎熬無比，只恨不得遁地而去，這時，中庭外卻傳來了說話聲，他轉眸一看，驟然大喜，“謝欽使——”

他人還未邁步，便見有一道比他更迅捷的身影走向門口，秦纓朝謝星闌迎去，開口便問道：“如何？可查到什么了？”

謝星闌見堂內人多也不意外，還未站定便道：“沒有找到紅裙的線索。”

堂內眾人本以為他能帶來新進展，一聽這開場頓時大失所望，李敖微傾的身子往回一收，一臉的早知如此，很有些不屑之態，然而謝星闌卻看著秦纓繼續道：“不過，找到了李芳蕤當日擺脫下人之后的去向——”

所有人沉下去的心又猛地提起，李云旗更站起了身來，謝星闌這時也帶著三分難解地道：“她擺脫下人之后并未立刻回京，而是去了相國寺。”

第45章 悲憫

柳氏也站起身來， 急急問道：“芳蕤去過相國寺？”

謝星闌道：“郡王府此前搜查了數日，多是搜查官道兩側的村鎮，卻未想過李芳蕤當日還是去了相國寺方向。”