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兩人一拍即合，這才有了一樁婚約。

那個(gè)同窗，便是如今的禮部尚書(shū)，方鴻卓。

只可惜，在江元白八歲的時(shí)候，江文柏一病不起，撇下他們母子二人，獨(dú)登極樂(lè)。

“方鴻卓有情有義，在你仕途著實(shí)助力不少。有些事你得主動(dòng)，總不能讓方凝一直等著你吧。”周芮嘆了口氣，窗外的雨忽然下大了，透過(guò)支摘窗噼啪的砸到桌案上，淋得燭苗瑟瑟發(fā)抖。

江元白起身，攏了攏衣領(lǐng)，“我知道了，母親。”他居高臨下的俯視周芮，亦沒(méi)有拒絕，更沒(méi)有反對(duì)。

“你的意思，是同意...”周芮有些欣喜，似難以置信一般的望著他，等了多久，好像是兒子頭一回有所松動(dòng)。

“總之，我不會(huì)對(duì)不起方家。”

雨愈下愈大，噼里啪啦的打在屋檐上，房中只剩下周芮一人。

她不由得起了疑，這話(huà)，到底是什么意思？

第8章

連日的雨下的歡快，一直到傍晚，才終于歇了勁頭，轉(zhuǎn)成滴滴答答的小雨。

房檐上頭锃光瓦亮，覓食的鳥(niǎo)雀撲棱著翅膀飛到枝頭，帶起一連串的銀光。冷意襲人，陳懷柔披著衣裳站在院中，與陳睢一起踩著青石板間的青苔，仿佛回到幼時(shí)一般。

明日便是秋祭，禮部也已經(jīng)將祭服送到，陳承弼正在書(shū)房研讀祭文，確保祭典不會(huì)生出紕漏。

陳睢蹲在墻角摳下一塊青苔，仰著頭問(wèn)，“姐，皇上為什么要爹代他主持祭典。”

“皇上病了，自然要找人代祭。”陳懷柔攏起衣領(lǐng)，白凈的臉上未施粉黛，似剝了殼的蛋，柔柔軟軟。

“朝堂里那么多人，爹的官職不高，又剛從齊州進(jìn)京，再說(shuō)，不是還有那幾位皇子嗎，挑誰(shuí)都比爹合適。”陳睢又扒下一塊青苔，捏在手里團(tuán)成一團(tuán)，擠出里面的水，心事重重。

“別想了，太難為你腦子了。”陳懷柔走過(guò)去，語(yǔ)重心長(zhǎng)的拍了拍他的肩膀，又道，“去杜鈺家里斗雞吧。”

提起雞，陳睢立刻蹦了起來(lái)，胡亂在衣服上擦了擦手，又快速掃了一圈，低聲道，“那你替我跟爹娘說(shuō)一聲，就說(shuō)我去外邊溜達(dá)一圈，很快回來(lái)。”

陳睢跑得快，一溜煙便沒(méi)了身影。

吳王驅(qū)除山越，打了勝仗，皇上病了三天，至今尚未痊愈。這哪里是病，明明就是急火攻心。

陳懷柔折了條樹(shù)枝，邊往膳廳走，邊思考方才陳睢的話(huà)，皇上為什么要爹爹代他祭祖？

幾個(gè)皇子皆已成年，可獨(dú)當(dāng)一面，正是歷練的好時(shí)機(jī)。

即便不選皇子，朝中也有皇后父親左相呂鴻輝，貴妃父親右相沈泰，兩人官職威望都在爹爹之上。

陳懷柔想不明白，走到膳廳，恰好碰到爹娘從書(shū)房過(guò)來(lái)，孟氏替她撫順發(fā)絲，有些百感交集。

“懷柔，祭典后的宮宴，太后特意吩咐，讓我?guī)氵^(guò)去。”滿(mǎn)桌珍饈，孟氏卻味同嚼蠟，沒(méi)甚胃口。

歷年宮宴皇室都會(huì)指婚，太后又在此關(guān)頭著人到國(guó)公府送信，想來(lái)也是要給陳懷柔選門(mén)好親事。

陳承弼和孟氏曾想著在齊州早些為她議親，可不知為何，看中的那幾家還沒(méi)送庚帖，就相繼升官遷居京城，故而有些流言傳出，說(shuō)陳懷柔有“旺夫命”，旺不旺夫他們不知，可到底沒(méi)有這樣巧的事，明擺著皇家插手其中，逼迫沛國(guó)公一家挪到他們眼皮子底下。

沛國(guó)公視陳懷柔為掌上明珠，疼愛(ài)嬌養(yǎng)，必然不愿看著女兒挑一個(gè)不喜的郎君，渾噩度日。

“乖女，你若是不想去，咱們就不去，大不了裝病在府里躺幾日。”他擱下銀箸，又抓過(guò)孟氏的手，感慨道，“你跟你娘不能受一絲委屈。”

孟氏甩開(kāi)他的手，心里仍然記著尚書(shū)府的那位過(guò)客，自然也不會(huì)給他好臉子，“你以為皇上和太后真的那么好騙，懷柔才好了幾日，又要她裝病，偏又趕得湊巧，非得是宮宴生病，糊涂！”

“夫人教訓(xùn)的是。”陳承弼也不生氣，反倒樂(lè)呵呵的點(diǎn)頭附和，這么多天，孟氏還是頭一回跟他說(shuō)這么多話(huà)，他夜里宿在書(shū)房，日間又有事情要忙，荷包里的銀子都快用完了，總得找個(gè)時(shí)機(jī)討好。

陳懷柔咽下魚(yú)片，幫陳承弼打圓場(chǎng)，“娘，我真羨慕你，爹的脾氣這么好，對(duì)你千依百順，我要是你，早就不生氣了。

你以為我不知道，爹在書(shū)房睡的時(shí)候，你還叫人送了兩床新做的被褥，就怕爹睡不好，染上風(fēng)寒。你就消消氣，何必為了一個(gè)過(guò)客傷了我們自家感情。”

陳承弼悄悄沖她豎了個(gè)大拇指，又正襟危坐，神色莊重的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我與夫人伉儷情深。”

孟氏氣急，沒(méi)忍住，噗嗤一聲笑了起來(lái)，早就準(zhǔn)備好的銀子拍到陳承弼面前，嘴里卻是不依不饒，“為了幾兩銀子，昧著良心說(shuō)話(huà)，可真是沒(méi)有風(fēng)骨。”

陳承弼見(jiàn)事成，笑嘻嘻的把銀子收起來(lái)，米飯也多吃了兩碗。

秋祭典禮，按部就班，平素里沒(méi)正形的沛國(guó)公，難得端莊穩(wěn)重的順利讀完祭文，又在禮部官員的陪同下，依次完成各項(xiàng)禮儀，樂(lè)具入奏，綏祿雙臨。

一套祭禮下來(lái)，沛國(guó)公累的只想找個(gè)地躺躺。

宮宴始初，建元帝與太后姍姍來(lái)遲，落座后，與官員飲酒賞樂(lè)。

宴上的舞姬穿著柔軟的薄衫，纖細(xì)的手臂隨著拍子舞動(dòng)，緩緩似流水，潺潺若泉聲，幾個(gè)舞姬踏著鼓點(diǎn)快速的圍合聚攏，只聽(tīng)“咚”的一聲響鼓，舞姬紛紛揚(yáng)起水袖利落下腰，中間不知何時(shí)站了個(gè)身段柔美的佳人，兩手兀的展開(kāi)，萬(wàn)種風(fēng)情盈盈似火。

孟氏與太后隔了一桌，太后時(shí)不時(shí)的盯著陳懷柔打量，這讓她很不自在。太后雖已暮年，精神卻是十分矍鑠，尤其是那兩只眼睛，內(nèi)眼瞼垂著就像鷹隼一般，鋒芒銳利。

席上，果不其然，建元帝又起了興致，想要為適齡男女賜婚。

陳懷柔與杜幼安對(duì)視一眼，杜幼安顯然厭惡至極，她支著下頜，粉嫩的臉上露出一絲不屑，她爹非要她進(jìn)宮，為的就是此刻。

杜幼安愛(ài)養(yǎng)門(mén)客的喜好，在京中貴胄圈里是個(gè)公開(kāi)的秘密，但凡家世相當(dāng)?shù)墓樱瑳](méi)人愿意與她議親。

偏偏杜父不死心，但凡有此種場(chǎng)合，總是鍥而不舍的帶她赴約。

“那位是方尚書(shū)的千金吧，”建元帝瞇起眼睛，信手一指，方凝施施然的福了福身，她今日穿了身藕粉色的襦裙，層層疊疊的裙擺流光溢彩，宛若浮動(dòng)的云，與她那溫軟的性子相得益彰。

陳懷柔瞥了眼，恰好撞到江元白的視線(xiàn)，她飛快的別開(kāi)頭，飲下上好的秋露白。

“方尚書(shū)于朝廷勤勤懇懇，勞苦功高，嫡女方凝溫順柔和，秉性純嘉，”建元帝一頓，深沉的眸光隨之掃向?qū)γ娴慕祝敖汤伞！?lt;script>chapter1();</script>