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雷怒海坐在離地三尺的高臺(tái)之上,雙臂拄著金皮包裹的大案向下俯看眾人,甚顯威儀。
童牛兒在下面垂手而立,頭雖低著,眼睛卻翻到抽筋。
才看清這惡名昭彰,權(quán)傾朝野的雷公公竟只是一位滿(mǎn)頭斑白黑發(fā)的干瘦中年人。頭戴一頂雙插長(zhǎng)翅的正二品官帽,身穿團(tuán)繡烏龍滾蟒的官袍,腰束紫金大帶。雙眼微細(xì),眼泡高腫,一副常年熬夜,搞壞身子的癆病鬼皮色。只有雙唇紅似涂朱、潤(rùn)賽食血,全不似近五十歲人的樣兒,叫人瞧著奇怪。
童牛兒在心里暗罵一聲,轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠看向兩邊立的眾人。
見(jiàn)最前面是一位中年白面書(shū)生,頭系青色包巾,下面的一張臉美如玉刻,細(xì)嫩得和銀若雪不相上下,全不似個(gè)男人。劍眉虎目,鼻準(zhǔn)垂直,生得一副好人樣子。頦下三縷長(zhǎng)髯,梳理得整齊,更顯儒雅之氣。
身穿青色長(zhǎng)袍,襟下繡著七色牡丹,團(tuán)團(tuán)朵朵,顯得鮮艷。模樣雖然斯文,腰間卻系著一條金龍銀絲大帶。
童牛兒心中一動(dòng),想著此人必就是五龍將軍之首,人稱(chēng)玉面判官的杜天橫無(wú)疑。
他在打量杜天橫時(shí),卻不知杜天橫已將他在心里宰殺過(guò)千百遍。只因陳超曾招惹他手下無(wú)極營(yíng)中的錦衣衛(wèi),使童牛兒得機(jī)設(shè)陷阱并埋伏射殺十?dāng)?shù)名。
杜天橫因此被雷怒海以“管教不利”之罪重責(zé)四十軍棍,在榻上趴了近月才起,至今傷痂未揭。
不僅如此,此事還經(jīng)常被雷怒海提起,用來(lái)教訓(xùn)東廠(chǎng)眾人,警戒行事莽撞之徒。但如此一來(lái)卻叫杜天橫常常記憶,一遍遍把童牛兒深恨。
杜天橫為人奸詐,極工心計(jì),一切安排都如帳內(nèi)引弓,匣里埋劍般深藏不顯,最是難斗。
他表面雖然裝的平靜,骨子里卻寒如冰雪,最高傲不過(guò)。靠著與生俱有的奸猾,向來(lái)不曾受過(guò)什么挫折。自從因?yàn)橥菏芟仑?zé)打后,深引為恨,咬牙發(fā)誓要雪恥報(bào)仇。
但以他性格,從來(lái)是‘若欲取之,必先予之;若欲殺之,必先親之’,叫害人之后沒(méi)有痕跡可尋,是以暗在心中轉(zhuǎn)著齷齪念頭。
童牛兒雖不知其所想,但從小到大這多年的經(jīng)危歷險(xiǎn),讓他早練就一副狗兒般靈敏的鼻子,只稍稍窺探,便知這大殿中除去銀若雪外,再無(wú)一個(gè)對(duì)他懷有半分好感。感覺(jué)四下射來(lái)的目光都如芒刺一般尖銳,直要釘入他的肉里才解恨似的。心里明白這里對(duì)他來(lái)說(shuō)不啻是閻羅殿般的地方,不宜久留,還是尋機(jī)早退為妙。
杜天橫下首立的正是二將軍申寧,三將軍董霸;四將軍方威站在對(duì)面,他下首是銀若雪。另有三十幾名東廠(chǎng)頭領(lǐng)在更下地方立著。
眾人皆屏息凝神,低頭默語(yǔ),無(wú)一人敢出口大氣。讓大堂內(nèi)的氣氛壓抑,迫人的眉睫。
童牛兒一向散漫慣了,瞧著如此沉重莊嚴(yán)的場(chǎng)面有趣,心中暗笑不止。
雷怒海向眾人直看了一盞茶左右,才干咳一聲,對(duì)方威道:“你且說(shuō)說(shuō)當(dāng)日情形是怎樣的吧,叫大家都知道因何而敗?!甭曇羲粏?,和他枯敗的外貌十分相配。
方威踏出一步,執(zhí)禮應(yīng)過(guò)一聲,道:“那日屬下得到消息趕到時(shí),戰(zhàn)事已經(jīng)停息。林家兩位夫人皆被救走。屬下查點(diǎn)現(xiàn)場(chǎng),共有一百零三名錦衣衛(wèi)被殺傷,這些人都是——朱雀營(yíng)的——”
他斜目瞧過(guò)銀若雪一眼,續(xù)道:“另有十一名黑衣人倒斃。屬下細(xì)查死傷錦衣衛(wèi)的傷痕,發(fā)現(xiàn)——”他又斜眼瞧向銀若雪。
雷怒海等得不耐煩,高聲喝道:“啰嗦什么?快說(shuō)?!?
方威執(zhí)禮道:“屬下發(fā)現(xiàn)有四十二名錦衣衛(wèi)被人用弩箭從遠(yuǎn)處射殺,還有十幾人被一刀割喉,只有三十幾個(gè)是對(duì)陣戰(zhàn)死的?!?
童牛兒聽(tīng)到此處,心下已經(jīng)明白,難怪錦衣衛(wèi)當(dāng)夜慘敗,原來(lái)竟遭遇埋伏。
想來(lái)林猛一伙頭一夜必也到了,只是一直在暗處埋伏著隱藏不出。銀若雪畢竟年輕,心機(jī)尚淺,不善計(jì)算,以為林猛未到,天明撤回時(shí)將眾錦衣衛(wèi)的藏身之處盡皆暴露給林猛知曉。
第二夜林猛帶人先將在外圍分散隱身的眾錦衣衛(wèi)一個(gè)個(gè)或射殺,或掩殺,令錦衣衛(wèi)先就死傷近半,然后才跳出來(lái)入春閨坊救人。錦衣衛(wèi)寡不敵眾,自然慘敗,倒在情理之中。
童牛兒想明白這一層,不禁暗在心里佩服林猛,以為這小兒也算有些計(jì)謀,能夠運(yùn)籌帷幄,巧妙安排,不是個(gè)白吃飯的。
雷怒海在鼻中重重地哼過(guò)一聲,道:“還有嗎?”
方威道:“屬下也曾仔細(xì)查驗(yàn)過(guò)死傷的黑衣人。但他們身上干凈,皆不得線(xiàn)索。不過(guò)有一事叫屬下奇怪。”
雷怒海道:“什么?”方威道:“眾黑衣人所使用的皆是馬上作戰(zhàn)的大刀、長(zhǎng)槍之類(lèi)長(zhǎng)桿大件兵器,幾乎沒(méi)有小件的,顯然皆是擅長(zhǎng)馬上作戰(zhàn)的武士。另外眾腿的內(nèi)側(cè)皆有老繭,也該是常年騎馬所致——”
方威還想往下說(shuō),雷怒海猛地?cái)[手,止住他的話(huà)頭。然后輕輕頷首,臉上露出一抹得意的微笑。
堂下眾人聽(tīng)過(guò)方威這番言語(yǔ),多數(shù)也都明白其中所指。連童牛兒的腦袋都嗡地一聲響,暗道:是黃堅(jiān)大人帳下的軍士嗎?這么說(shuō),林猛已經(jīng)和黃大人搭上關(guān)系,叫黃大人調(diào)動(dòng)人手幫他了?嗯,難怪這些人如此勇猛,若不是曾經(jīng)苦戰(zhàn)過(guò),怎能煎熬出這般強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力?
靜默片刻,雷怒海倏然伸掌向案上使力一拍,怒聲道:“銀若雪,你可知罪?”銀若雪踏前半步,淺執(zhí)一禮,低頭不語(yǔ)。