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一個(gè)月后，況且上路了，陪伴他的就是周鼎成。

兩人直接找家官府的驛站租了頭口，也就是馬匹，然后頗為威武地上路。

況且會騎馬，家里拉車的一匹老馬他小時(shí)就經(jīng)常騎，倒是這幾年在蘇州席豐履厚，很少做馬上運(yùn)動了。

古人跟馬的關(guān)系比今人要近許多，有專門飼養(yǎng)馬匹的人家，大戶人家自己也會養(yǎng)馬，用圖跟今人家里的汽車差不多，屬于遠(yuǎn)途交通工具。

之所以租驛站而不租私人的馬匹，是因?yàn)楣偌殷A站最為發(fā)達(dá)，集食宿、交通運(yùn)輸于一體，本是專供官府人員往來使用，后來也對民間私人開放，賺取些銀兩以補(bǔ)經(jīng)費(fèi)不足。

“小子，我說咱們還是租一輛馬車吧，這坐騎上顛簸來顛簸去的你真受得了？”

周鼎成看著況且看似柔弱的身子骨，好心勸道。

“周前輩，您放心，我不會落在你后面。”況且自信滿滿。

有周鼎成陪伴，況鐘真是放心，連送都不送，只管在屋里給病人診脈。只有況毓珠淚漣漣地送出大門，好生不舍，其實(shí)她是想跟著去。

“哥，你要早點(diǎn)回來，外面有好玩的好看的玩意，為我?guī)┗貋怼！彼氲木褪沁@個(gè)。

“放心，出去時(shí)空手，回來時(shí)一輛車，給你裝得滿滿的。”況且雙手比劃著。

況毓破涕為笑，這才沖淡了離別時(shí)的凄涼。

周文賓兄弟、文征塵等一干人倒是一直送到驛站，而且在驛站為兩人踐行，周文賓做東。他沒好意思公開說，其實(shí)江南幾省的驛站里，都有他家的股份。

這種向私人開放的買賣，一般都是由幾個(gè)商人合資起家，借的是公家名義。所以，周文賓花費(fèi)的錢，有一半還是會流回自家賬上。

“勸君更、更、更盡一壺酒，姑蘇城外無、無、無故人。”席上有人喝多了，舉著酒杯，大著舌頭對況且說。

周文賓上前打斷道：“這個(gè)你放心，我叔叔可是知交遍天下，況兄弟只要報(bào)出家門，估計(jì)不知道的也不多。”

出發(fā)前，周鼎成提出來，這趟行旅不帶一兩銀子上路，驛站打尖全部簽單，然后由周家付賬。

周鼎成豪言道：“我要檢驗(yàn)一下，能不能做到兩手空空出門，最后滿載而歸。”

況且被他這么一說，頓時(shí)興奮起來，真就把父親給的五十兩紋銀，還有一些碎銀、銅板都扔在了家里。

眼看這就要上路了，況且心里卻有些不安。

“周前輩，咱們這可是出大遠(yuǎn)門，不帶銀子是不是太冒險(xiǎn)了？”

“你放心就是，這一路上你就等著給我背銀子吧，花多少你不用管，回來后，十幅字，十幅畫，一樣也不許少。”周鼎成似乎胸有成竹。

況且提醒道：“好，剩的銀子歸我？”

這是兩人達(dá)成的協(xié)議，周鼎成負(fù)責(zé)一路上的所有開銷，代價(jià)是回來時(shí)況且給他十幅字畫做酬謝。

“都是你的！”周鼎成笑道。

周鼎成出門——身無分文，這在京城以及江南一帶幾乎是士林的昵語。

也不是他小氣，就這個(gè)范兒，習(xí)慣了。話說西晉阮籍出門還要在手杖上掛一串銅錢做酒資，周鼎成連這個(gè)都免了。

眾人都以為他有銀錢方面的潔癖，表現(xiàn)出視金錢如糞土的狷介，其實(shí)不是。他有個(gè)毛病，對金銀銅錢過敏，只要一接觸到，就像碰觸到不潔物一般，渾身上下不舒服。

出門要買東西，都是挑選好了，讓店家送到家里，然后家人付錢，去酒樓都是熟悉的，允許他賒賬，然后一月一結(jié)。

出門旅行要麻煩些，他也有的是辦法，各處都有朋友，就由朋友付賬，然后或是還錢，或是留下字畫頂賬，實(shí)在沒有朋友的地方，他也能想出各種法子讓店家賒賬。

古人出行比較麻煩，往往要治裝幾日甚至十天半個(gè)月的。治裝，就是準(zhǔn)備行囊，里面要裝好行李、衣服，帶一些干糧、飲水，有的甚至需要帶上糧食、背一口鍋，因?yàn)槁飞喜皇悄睦锒寄苷业阶∷蕖⒊燥埖牡胤剑芯偷刂у佋祜埖臏?zhǔn)備。

只有官員們因公行旅最為方便。自隋唐以來，中國的公路交通已經(jīng)非常發(fā)達(dá)，驛站建得更是遍地都是，繁華地區(qū)，每五里、十里地就有一處，偏遠(yuǎn)地區(qū)一般是二十里一處，即便深山里，也是三五十里就建有一處驛站。

唐德宗時(shí)，宮里幾個(gè)有權(quán)的宦官奉敕出差，一路上在各驛站享受最高待遇，吃盡天下美味不說，還有各級官府送禮物特產(chǎn)銀錢。

有一回，他們途徑一處深山，驛站只能供應(yīng)摻有野菜、米糠的菜團(tuán)子，幾個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的宦官哪里能下咽，以為驛站有意虧待圣使，把驛站人員一頓毒打，還把那幾個(gè)菜團(tuán)子拿回來向皇上告狀。

唐德宗倒還知道民間疾苦，訓(xùn)斥他們說：“在深山里能有這個(gè)吃，已經(jīng)很不錯(cuò)了。你們還想怎樣？”此事也就不了了之。

由此說明在唐朝時(shí)，即便是偏僻的山村，也建有官府的驛站，只是供應(yīng)品的物品不盡人意。