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“殿下，謝謝您，給了我自信。”

聽到了艾格隆的話以后，特蕾莎微微垂下了視線，有些不好意思。

“您說得太客氣了，應該我感謝您才對。”

一邊說，她一邊又微微屈膝，“第一次面對世人時，有您這樣的舞伴，確實是相當不錯的回憶。”

說完之后，兩個人暫時告別，各自休息去了。

艾格隆先走到了餐桌旁邊，從上面拿了幾塊蛋糕點心慢慢吃了下去。

他本來晚餐就沒吃多少東西，剛剛又在跳舞的時候消耗了大量體力，所以饑腸轆轆。

正當他在旁若無人地吃著餐點的時候，一個穿著制服的中年人走到了他的身邊。

他下意識地往旁邊一看，發現赫然是他的繼父奈佩格伯爵。

伯爵臉上帶著欣賞和欣慰的笑容，朝他點了點頭。

“殿下，您的表現比我預期的還要好。”

“是嗎？”艾格隆不動聲色地反問，“我還以為只是努力讓自己沒出丑丟人罷了。”

“您太謙遜了，即使以成年人的標準來看，您今晚的表現依舊可圈可點，更何況您也還是第一次正式出席類似的場合，那更加不容易了。”奈佩格伯爵贊許地看著少年，“遇到大事不怯場，您這份從容不迫的氣度，真的難能可貴。”

“您把我都說得不好意思了。”艾格隆將蛋糕吃完以后，拿著餐巾擦了擦手，“真可惜握有決定權的不是您，而是那對父女。”

“卡爾大公怎樣倒不太好說，不過特蕾莎公主應該是相當高興吧，我剛剛一直在注意你們，公主殿下可是笑了好幾次。”

“那又怎么樣呢？”艾格隆反問。“這年頭誰都知道講客套吧。”

“特蕾莎公主和一般人不一樣，雖然平常待人非常禮貌，但是她性格過于淡薄，想要看到她露出笑容可并不容易。”奈佩格伯爵搖了搖頭，“所以作為旁觀者來看，我覺得公主殿下對您的印象很不錯，你們也非常般配……我勸您接下來再努力一下，應該很有希望。”

艾格隆并沒有跟著他一起心潮澎湃，這件事上他早就打定了主意，也不需要旁人來指點了。

“您為什么這么高興呢？按理說來，我怎么樣跟您也沒什么關系。”他平靜地問。

中年人對少年人的冷漠態度有些驚訝，片刻之后，無奈地嘆了口氣。“我之前已經說過了，我希望你跟路易莎殿下和好，并且……雖然您不大看得上我，但是終究我認為我還是不能把您放下來完全不管，縱使我們沒辦法把帝國還給您，但至少應該盡力讓您過得更舒適一點。”

“所以這是在憐憫我嗎？”艾格隆反問。

“如果您要這么理解，也可以。”伯爵點了點頭，“憐憫一個像您一樣失去了這么多東西的孩子，又有什么錯呢？哪怕他姓波拿巴，那也是我的繼子。”

看著伯爵真誠的視線，艾格隆輕輕點了點頭。

“好吧，我接受您的說辭。”

接著，他又聳了聳肩，“我跟我母親的恩怨，是我們自己的事情，我們也會用我們自己的方式來解決的。既然您這么有誠意，我也不介意對她更加禮貌一些，但也僅此而已了——不過，即使如此，對您的心意我依舊非常感謝，我祝你們白頭偕老，也祝你們的孩子都能健康成長。假如未來我能幫上什么忙，我會的。”

“謝謝。”伯爵重新笑了起來。

艾格隆從旁邊拿起了一個酒杯，悠然倒上了酒，然后再給另外一個酒杯也倒上了。

“要不我們干一杯？”

“非常榮幸。”伯爵先是有些驚訝，但很快高興地從他手里接過酒杯。“殿下，為您輝煌的未來干杯！”

兩個人互相碰了一下杯子，然后艾格隆拿起酒杯輕輕抿了一口，

猩紅而又苦澀的酒液，順著舌頭慢慢地滑入食道，帶來了悠長的回味。

“殿下，您喝一口已經夠了。”正當艾格隆還想再來一口的時候，伯爵勸告了他，“等下您還要再和殿下跳一支舞呢。”

“沒關系的。”艾格隆并沒有聽從對方，而是拿起酒杯又喝了一口，“這么一點，并不會讓我行動不便。”

伯爵略微有些不安地看著少年，“殿下，恕我直言，您今天好像過于冷靜了，一點都沒有緊迫感……您別真的以為特蕾莎公主只有一個人選了吧？別忘了有的是人樂于成為卡爾大公的女婿。”

“我當然不會妄自尊大到那個程度，甚至從一開始我就沒有指望過。”艾格隆搖了搖頭，“我什么都沒有，即使卑躬屈膝也不會讓我更增加多少魅力，既然如此為什么要畏首畏尾？該屬于我的，永遠都會屬于我；不該屬于我的，就算苦苦追求又有什么意義呢？特蕾莎公主可以做出她最好的選擇，但是我也并非只有跪求她垂青一條路可走。我做好自己就行了，喜歡不喜歡是她的事情。”

話雖如此，但是艾格隆也知道，他只是把這場計劃中的聯姻當成了蒙騙外人的幌子，所以并沒有任何急切心理，只是從容不迫地展現一個姿態。

為心愛的人克制自己是理所當然的，如果不愿意，那只是因為不夠愛而已。