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老婦人發(fā)髻斑白，滿面皺紋，卻膚色細(xì)膩，顴骨紅潤(rùn)，眼睛更是光彩熠熠。

“小阿娘，”顧壽潛忙上前行禮，又指著韓希盈與鄭海珠道，“這是韓家三小姐，這是希孟的侍女。韓府今日來(lái)給馬將軍送謝禮。”

這位精神矍鑠的老婦人，乃是顧壽潛祖父顧名世之妾，繆氏。

顧名世當(dāng)年中了進(jìn)士后，曾在京師做過(guò)尚寶丞，回到松江時(shí)，身邊多了一位舉止嫻雅、氣韻不俗的女子，便是繆氏。

繆氏在宮里當(dāng)差十年，到了二十四五歲的年紀(jì)，算得老資格的宮人，原本就要在六局一司摸到內(nèi)廷女官的品階了，卻似無(wú)晉升之心，最后由頗為喜歡她的皇后作主，指給顧名世做妾，算是給她一個(gè)重回民間、相夫教子的平寧歸宿。

因著如此背景，繆氏雖非正房，多年來(lái)也只生養(yǎng)了一個(gè)女兒，但在顧家卻極受敬重。

顧名世的原配夫人過(guò)身后，繆氏執(zhí)掌顧家中饋十余載，前幾年才將內(nèi)宅權(quán)柄交給大兒媳劉氏，也就是顧壽潛的伯母。

鄭海珠頭一回見到繆氏，是在今年端午的龍舟賽上。

那天，因擁擠而掉落水中的韓希孟被救起后，鄭海珠正要按照現(xiàn)代人殘存的記憶，給韓希孟做心肺復(fù)蘇，身邊卻有一群名媛呵斥她，不能在市井間解開自家大小姐的衣襟。

鄭海珠還沒來(lái)得及生氣，帶著家中女眷來(lái)看舟的繆氏，便由仆婢攙過(guò)來(lái)，不怒自威地對(duì)周遭道：“事急從權(quán)，你們都閉嘴，聽由這位忠仆處置，否則耽誤了韓小姐的救治，老身去你們的阿家翁那里，一個(gè)個(gè)告狀去！”

故而，鄭海珠對(duì)顧家這位老太太頗有好感。

不想今日竟能在書院相遇，她忙又驚又喜地上前福禮。

繆氏對(duì)鄭海珠道：“你這孩子我認(rèn)識(shí)，端午那天把希孟從水里救了上來(lái)，這一回，更是給朝廷立了功，整個(gè)松江都曉得你咯。”

隨即又看向韓希盈，意味深長(zhǎng)地打量著她。

韓希盈一臉甜美，乖順地福了一福，嘴里含著咽不下去的棗核似的，柔柔膩膩發(fā)聲道：“阿娘安康。”

繆氏和顏悅色道：“喔，原來(lái)你是韓府三房的小丫頭，怪不得和希孟長(zhǎng)得有點(diǎn)像，也蠻齊正。”

“齊正”是吳語(yǔ)“漂亮”的意思。

韓希盈笑得更開了：“謝謝阿娘夸獎(jiǎng)。”

繆氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“天氣涼快些了，你們是該出來(lái)走走。莫說(shuō)你們這些小姑娘，便是我這樣的老太婆，悶在家里也要憋壞的。昨日聽壽潛回來(lái)說(shuō)，馬將軍帶兵住在我家的書院，我就來(lái)看看咱大明威風(fēng)凜凜的好兒郎們，唔，還有駿馬。你們瞧瞧，江南幾時(shí)見過(guò)這樣漂亮的馬兒。”

鄭海珠聞言，迅速地瞥一眼繆氏身旁婢女手中的篋筐，看清里頭的畫筆與顏料瓷缸，遂恭敬問道：“夫人是要把那些馬畫下來(lái)嗎？”

“正是。我年輕時(shí)在京師，有幸跟著圣駕，看過(guò)五軍營(yíng)操練，那些戰(zhàn)馬，豐姿雄峻，有如天馬。當(dāng)日回宮，皇后就命我等繡一副京師演武圖。”

說(shuō)到此處，繆氏的目光落在顧壽潛的臉上，越發(fā)顯出疼愛之色。

“阿潛，你明年開春就要迎娶韓大小姐了，阿娘想送你們一幅神駿圖做賀禮。我如今的眼睛，下針有些不靈光，下筆卻還不礙事，我先畫好樣子，再讓晚輩里的高手繡給你和希孟，但愿你們能看得入眼。”

顧壽潛撓撓頭，咧嘴笑道：“孫兒喜歡，喜歡得很！”

鄭海珠也忙跟上：“婢子先替我家大小姐多謝夫人。”

繆氏端出諄諄之意，盯著顧壽潛：“江南士子，只懂詩(shī)書文章未免羸弱。更不能只曉得玩石聽曲兒。阿潛，你方才不是在和將士們參看刀槍么？那就莫再和我們女人家講閑話了。”

顧壽潛被自己未來(lái)的小姨子拖過(guò)來(lái)后，心有不耐，早就想拔腿，遂笑吟吟說(shuō)句“小阿娘我過(guò)去了”，如釋重負(fù)地回到廊下那些川兵中間，又與他們探究起兵戈來(lái)。

繆氏帶著慈愛的目光遙望了一會(huì)兒孫子，才偏過(guò)頭，嗔怪鄭海珠：“鄭姑娘，你是來(lái)替韓府做禮數(shù)的，讓老彭一個(gè)人與馬將軍寒暄，像什么樣子？你也忙你的去吧。”

“夫人教訓(xùn)的對(duì)，只是，三小姐獨(dú)自在此處，怕是不妥……”

“無(wú)妨，”繆氏轉(zhuǎn)向韓希盈，目光里滿含老人特有的期待，“三丫頭，你跟著阿娘，去看馬好不好？阿娘畫馬的時(shí)候，你幫我磨磨色粉，打打下手。待你家的仆人們將事情辦完了，自會(huì)來(lái)喚你。”

韓希盈只覺得喉頭一堵。

這顧家老太太真煩人！

她今日午間去名媛們常聚會(huì)的蕉園詩(shī)社時(shí)，正碰到顧家三房老爺?shù)男∨畠侯櫜捎ⅰＢ狀櫜捎⒄f(shuō)二哥顧壽潛在文哲書院，她心頭暗喜，便轉(zhuǎn)回自家布坊，纏著老彭和鄭海珠帶她過(guò)來(lái)。

韓希盈自情竇初開起，就暗暗傾慕儒雅瀟灑的顧家二公子，得知大姐與顧二公子的婚約后，曾躲在被褥里哭了三四個(gè)晚上。

這次總算自詡又勇敢又機(jī)靈，把握住機(jī)會(huì)，能離顧二哥這樣近，與一向在昆曲上頗有造詣的顧二哥暢談一番。

方才，顧二哥也溫言軟語(yǔ)地贊自己會(huì)填詞，他看自己的眼神，分明一點(diǎn)都沒有局促躲閃之意，自己定能與他越說(shuō)越歡喜。

不想，正仿佛邁入芝蘭雅室之際，顧府這個(gè)老妾橫插進(jìn)來(lái)?yè)v亂，顧哥哥眨眼之間就不見了。自己還要跟老太太去看什么馬。

馬有什么好看的，臭烘烘的。

簡(jiǎn)直是從蘭室跌入鮑肆。

鄭海珠瞅著韓希盈那副尷尬附和的表情，料定她心頭必是滾過(guò)了一陣“嗚嗚嗚，嚶嚶嚶”，只覺得神清氣爽。

姜還是老的辣。

顧府這繆老太太，有點(diǎn)意思。

她一面想，一面抱著筘布往馬祥麟那處走去。

……

馬祥麟正領(lǐng)著幾個(gè)牙卒，和老彭交接布匹的分發(fā)事宜。