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大英帝國的輝煌已經(jīng)隨著皇家海軍的沒落一去不復(fù)返，向心力也隨之下降。

南部非洲脫離英聯(lián)邦之后，加拿大和澳大利亞、印度成為英聯(lián)邦核心國家，這幾個國家的自身問題都很嚴(yán)重。

澳大利亞孤懸海外，需要強大的皇家海軍，才能維持和本土的聯(lián)系。

二戰(zhàn)爆發(fā)后，z艦隊全軍覆沒，英國不擔(dān)無法保證澳大利亞的安全，反而抽調(diào)澳大利亞軍隊赴北非參戰(zhàn)，徹底置澳大利亞的安全于不顧。

印度的問題更嚴(yán)重，上一次世界大戰(zhàn)，英國就曾承諾世界大戰(zhàn)結(jié)束后給與印度更大自主權(quán)，結(jié)果徹底把印度人擺了一道。

二戰(zhàn)爆發(fā)后英國故技重施，這一次不僅許諾更多自主權(quán)，甚至承諾允許印度獨立，騙取印度人的幫助。

印度人不甘心被愚弄，可又沒有暴力反抗英國殖民的決心，于是在甘地的領(lǐng)導(dǎo)下發(fā)起非暴力不合作運動，用富有印度特色的方式反抗英國。

非暴力不合作說白了就是不反抗也不配合，用甘地的話說，連帝國會議都不會參加，更不用說主持召開帝國會議。

加拿大的問題更多源于歷史遺留。

美國獨立的時候，英加聯(lián)軍占領(lǐng)華盛頓，將白宮付之一炬，這件事美國沒忘，時刻記在心里。

第二次布爾戰(zhàn)爭后，英國開始全球戰(zhàn)略收縮，美國對加拿大的威脅陡然增大。

然后才有了加拿大將哈利法克斯租借給南部非洲大西洋艦隊，加拿大政府和南部非洲聯(lián)邦政府的關(guān)系突飛勐進(jìn)。

兩次世界大戰(zhàn)，英國實力持續(xù)衰弱，如果不是南部非洲及時出手，加拿大搞不好已經(jīng)淪為美國的附庸。

既然英國無法為加拿大提供足夠多的安全保障，那么尋求南部非洲保護(hù)，就成為加拿大唯一的出路。

綜合來看，現(xiàn)在大英帝國的情況就很危險了，可以用內(nèi)憂外患來形容。

這時候愛德禮還給羅克玩虛頭巴腦的東西，也難怪羅克會生氣。

“南部非洲的崛起，離不開大英帝國的幫助——”愛德禮也忿忿不平，南部非洲有今天全靠英國恩澤，人不能忘本。

羅克就啞然失笑。

之前溫斯頓也說過類似的話。

現(xiàn)在愛德禮舊事重提，大概對于所有英國人來說，這件事是永遠(yuǎn)也繞不過的心魔。

想想也不難理解。

如果南部非洲現(xiàn)在還是英國的殖民地。

甚至南部非洲還是英聯(lián)邦成員國，那么現(xiàn)在大英帝國的內(nèi)憂外患，想必會迎刃而解。

不，根本就不會到今天這么糟糕的程度。

所以不是英國人不努力，都怪南部非洲太狡猾。

“那我們就來好好算算這筆賬吧——”羅克要跟愛德禮好好掰扯掰扯，看看南部非洲跟英國孰是孰非。

“1900年之前先不說，從第二次布爾戰(zhàn)爭之后，英國從蘭德金礦運走了多少黃金？”

1900年之前的事，羅克并不清楚。

1900年之后，羅克可都是親歷者。

蘭德金礦自發(fā)現(xiàn)之后，開采量逐年提高，近年維持在500噸左右。

這500噸黃金，至少有一半都被送到英國，這是當(dāng)初英國同意南部非洲自治乃至獨立的條件之一。

“為了得到蘭德金礦，大英帝國花費了2.2億英鎊，此后每年還要給南部非洲數(shù)百萬英鎊的財政補貼，蘭德金礦的黃金，根本無法補償大英帝國付出的代價。”愛德禮在這件事上也有話說。

1900年的2.2億英鎊，大概相當(dāng)于14.65億兩白銀，3.25個《辛丑條約》。

如果不是第二次布爾戰(zhàn)爭花費太多，英國也不至于從戰(zhàn)略擴(kuò)張轉(zhuǎn)為戰(zhàn)略收縮。

從這個角度上說，英國發(fā)動第二次布爾戰(zhàn)爭賠大了。

南部非洲才是第二次布爾戰(zhàn)爭的最大受益者。

“戰(zhàn)爭是倫敦主動挑起的，后果自然也應(yīng)該由倫敦承擔(dān)，2.2億英鎊是給南部非洲聯(lián)邦政府了嗎？”羅克不背鍋，2.2億英鎊是軍費，一部分作為報酬發(fā)給了英國遠(yuǎn)征軍，一部分被軍需供應(yīng)商賺走了，跟南部非洲有什么關(guān)系？

就連第二次布爾戰(zhàn)爭后英國每年給南部非洲的財政補貼，也絕大部分是用來安撫布爾人，這件事楊·史沫資是親歷者。

第二次布爾戰(zhàn)爭結(jié)束后那幾年，楊·史沫資幾乎天天在倫敦化緣，最終讓倫敦的國會老爺們不堪其擾。

“你們還從大英帝國拿走了哈利法克斯、樟宜海軍基地、查戈斯群島、尹麗莎白港、塞浦路斯——”愛德禮越說越委屈，眼睛都紅了。

“哈利法克斯是你們主動放棄的，南部非洲太平洋艦隊受加拿大政府邀請，才入駐哈利法克斯——樟宜海軍基地是南部非洲國防部花錢買的——尹麗莎白港則是我的私產(chǎn)——”羅克自己都感覺有點不好意思，南部非洲貌似便宜賺大了。

不過這些便宜占得心安理得。

誰讓英國人沒有眼光呢。

哈利法克斯和樟宜海軍基地都是皇家海軍主動放棄的，南部非洲接手后才煥發(fā)新生。

尹麗莎白港在英國管理下就是個漁村，稅收少到英國派出的稅務(wù)官都差點餓死，羅克買下之后才發(fā)現(xiàn)石油，從此一飛沖天。

查戈斯群島則是隨著科技發(fā)展才逐漸展露出重要的戰(zhàn)略價值。

塞浦路斯是亞瑟的封地，當(dāng)初國王將塞浦路斯封給亞瑟，背后的目的也并不單純。

所以羅克真沒什么不好意思的，一鯨落萬物生嘛。

“別忘了兩次世界大戰(zhàn)，南部非洲給了英國多少幫助——”羅克落井下石，在愛德禮心口重重插上一刀：“——上一次世界大戰(zhàn)，英國欠南部非洲的債務(wù)還沒有還清呢！”

愛德禮被羅克氣的手都在抖。

這就是標(biāo)準(zhǔn)的賺了便宜還賣乖嘛。

第一次世界大戰(zhàn)，南部非洲從債務(wù)國，一躍成為債權(quán)國，打了一個漂亮的翻身仗。