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水杉城城守馬木，這會兒正站在天泉大街上，費力指揮著來往城頭的輜重馬車。

此時此刻，整個水杉城都被完全調動起來，各家商號仿佛是要去做什么大買賣，凡是能用來作戰的東西，如流水般從各處庫房騰倒出來，裝車起運；普通百姓則是出工出力，主動幫忙搭手，協助守軍搬抬物資。

在西疆鬼漠，馬匪無疑是最大的公敵。

而像鬼盟這樣的馬匪兵團，動輒便能毀城滅寨，更是人人痛恨。

只要能抵擋鬼盟進犯，保住家園安寧，人們不管付出多大的代價都在所不惜。

馬木站在街上忙活了許久功夫，早已經累的滿頭大汗，此時他忽然遠遠看見李江遙正帶著幾個軍官朝自己這邊匆匆走來，不由得連忙迎上去：“校尉大人，馬匪來了嗎？”

李江遙擺擺手：“目前還沒有！我剛才已經派出探馬斥候，警戒城外各個方向，如果鬼盟馬匪來了，會提前知曉的。”

說著，他伸手將馬木拉到路邊的僻靜處，低聲道：“最近這一段時間，有沒有什么生面孔進城？”

“生面孔？”馬木被他這個問題給搞懵了：“水杉城是商道重鎮，東至中土，西到波斯，每天往來于此的客商估計有成千上萬，您說的生面孔……”

李江遙暗罵自己糊涂，趕緊換了個說法：“有沒有操著車遲口音的商隊，行為略顯可疑的那種？”

馬木依舊有些為難：“實在太多了，沒怎么留意啊。”

時間緊迫，李江遙急的一把扯住馬木衣領：“這里又官市署的人嗎，他們會不會留意？”

馬木被他這副樣子嚇得有些慌神：“有有有，官市署的通商吏喬溪專門負責登記商隊信息，抽查違禁貨物。他或許知道些什么！大人您先松手，我立刻派人把他叫來！”

不到一頓飯的功夫兒，守軍戰士領著一位看上去約么三十多歲、精明干練的圣唐官吏跑了過來。那官吏離得老遠便插手施禮：“校尉大人，卑職就是官市署派駐水杉的吏員喬溪。”

李江遙點頭還禮，接著又把剛才的問題向喬溪打聽了一遍。喬溪認認真真的聽完，眉頭微皺：“這幾日……嗯，這幾日進城的車遲商隊，好像有兩撥規模較大的，人數都在四五十左右。其中一路，是從涼州那邊過來的綢緞商，他們的把式頭兒我認得，算是老相識。另一路來自波斯，賣得主要是波斯的地毯和銀器，倒都是新面孔。”

他略作沉吟，接著補了一句：“而且，他們的舉動，確實有些不同尋常。”

李江遙：“怎么個不尋常法？”

喬溪：“嗯……若是換在平時啊，那倒也不算是什么太大的問題。以往凡是從波斯來的商隊啊，通常都會住在市集旁的胡商客棧。稍微講究點兒的呢，就多走幾步，選擇離那不遠的波斯會館。因為這兩個地方，集中的全是往來波斯和中土的商旅，大家方便攀交情、結同路，所以都住那里。可是我說的這撥人呢，把車馬安頓在市集之后，便徑直去了隔著整整三個街區的沙海客店，也不嫌遠。”

聞聽此言，李江遙淡淡一笑：“如果我沒有猜錯的話，那個什么沙海客店，應該離水杉城的某座城門很近吧。”

馬木在一旁接話：“沒錯啊，沙海客店的旁邊，就是水杉北門。”

李江遙眼里露出冷峻的光芒：“我敢斷定，這幫商人，八成就是鬼盟的奸細了。不過，為了不放過一個壞人，也不冤枉一個好人，我還需要親自去探查一下。林楓，你回去繼續指揮城頭布防，要做好對方可能會使用攻城武器的準備；老杜，你領兩百弟兄，只穿輕便的皮甲，帶上近身作戰的刀斧和硬弩，秘密抵近沙海客店，等候我的命令。馬木大人，請你你指揮水杉城的守備軍，幫我們把北門附近的幾條街都清干凈，嚴密看緊各處路口！”

馬木有些擔心：“大人，您親自去，會不會太危險？要不……”

林楓拽了拽馬木袖子：“別多說了，我們是飛馬斥候，校尉大人這是毛病犯啦，誰也攔不住。”

天色剛剛擦黑的功夫，一路在外探查敵情的斥候回報，說在城外十里處，發現了大批馬匪的蹤跡。那些盜匪毫不停歇，正徑直朝著水杉城方向而來，規模接近上萬人，并且還隨身帶著不少用來攻城的大型武器。

一時之間，城頭警鐘大作，水杉所有人的神經都一下子緊繃了起來。

林楓連忙指揮鎮疆都護府的將士，以及本地的守備軍，讓大家各就各位，隨時準備迎戰鬼盟馬匪。

而就在這個時候，李江遙正悄悄來到了沙海客店的屋頂上。

他所在的位置，是一個獨立的客舍小院。四周建有一圈平頂廂房，中間圍出來一個相對寬敞的院落，院子里面搭著葡萄架，屬于典型的西疆風格。

小院的門前，幾個彪形大漢正神色警覺的把守張望。

李江遙在屋頂上潛蹤躡行，時而伏下身子，靜聽周圍的各種動靜，時而忽然原地躍起，快速變換自己的位置，敏捷的如同一只靈貓。