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老薩摩爾被抬進(jìn)城守府的后院,立時(shí)便醒了過來,對(duì)著正守在一旁的李江遙等人呵呵一笑。
“薩摩爾老爹,您沒事吧?”看著滿身是血、臉色蒼白的薩摩爾,李江遙忍不住訝然道:“不是說只裝裝樣子嗎?怎么會(huì)搞到如此嚴(yán)重?”
馬木埋怨道:“我按照沈大人的吩咐,安排老薩他們出城演苦肉計(jì)。本來說得好好的,只要假裝受傷就可以了,沒想到這個(gè)老東西居然堅(jiān)持假戲真做,非要讓他的手下朝自己胳膊大腿砍上幾刀,才搞得如此嚇人。薩摩爾,你當(dāng)真是不要命啦?!”
薩摩爾呵呵一笑:“無礙的。盡是些皮肉傷而已。大人,俗話說得好啊,兵不厭詐。那些多年行商的人,都有著一雙賊眼睛,若是不動(dòng)點(diǎn)真格的,恐怕唬不住他們吶。”
李江遙略感歉然:“薩摩爾老爹,真是難為你了。像這樣去欺瞞大家,我這心里實(shí)在是有些過意不去。”
“大人您這是說的什么話?”薩摩爾掙扎著從擔(dān)架上坐起身子:“突厥鬼玩的花招兒,旁人看不明白,卻欺騙不了我薩摩爾。他們現(xiàn)在賣好給城里百姓,無非就是想挑撥離間,好方便他們打下水杉城。偏偏這城里面有不少軟骨頭,聽說能保住性命,逃得比兔子還快。我嚇唬嚇唬那群王八蛋,總比在突厥人和格爾翰的刀下當(dāng)奴隸強(qiáng)。”
有了薩摩爾他們的鼎力相助,沈烈想出的反間計(jì),立時(shí)發(fā)揮了奇效。
前面幾批離城的商旅百姓,此時(shí)都已經(jīng)安然遠(yuǎn)去。他們斷然不可能再返回水杉,來揭穿薩摩爾演得苦肉計(jì)。而那些尚留在城里的人們,則沒有膽量走出城去,親身嘗試。
即便有些頭腦精明、目光敏銳的人,看出了其中的蹊蹺,卻也不敢輕易開口質(zhì)疑,因?yàn)樗麄兌寂吕钚N疽簧鷼猓钍窒掳炎约航y(tǒng)統(tǒng)趕出水杉,萬一薩摩爾說得都是真的,那可就后悔莫及了。
因此,目前水杉城內(nèi)商人百姓們的主要心情,并不是懷疑,而是憤怒。
事情往往都是如此。
沒有希望的時(shí)候,人們會(huì)悲觀、會(huì)沮喪、會(huì)失去斗志;而有了希望,然后又被瞬間擊碎,則會(huì)令人頓時(shí)產(chǎn)生出一種莫名的憤怒。
這種被極度失望所激發(fā)起來的憤怒,通常會(huì)加倍回贈(zèng)給當(dāng)初曾許諾了希望的那一方。
現(xiàn)在的情況就是這樣。水杉全城的憤怒,毫無懸念、毫無保留的落在了那些“言而無信”的突厥人頭上。
往來西疆商路的大商隊(duì),為了行商的安全,往往會(huì)配備著一定規(guī)模的武裝護(hù)衛(wèi),即商行私兵。如今眼見逃命無望的大老板們,再也壓制不住心中的憤怒,紛紛派遣手下護(hù)衛(wèi)跑到城守府報(bào)名請(qǐng)命,要求加入城防部隊(duì),狠揍城外那幫言而無信的龜孫!
這背后的邏輯很簡(jiǎn)單,也很直接。
現(xiàn)在聽信突厥人的說法,離開水杉,極有可能成為下一個(gè)薩摩爾,但如果此時(shí)不離城,等到城破之后一樣會(huì)死光光。
既然如此,那還不如豁出去,想要活下來的話,唯一的指望就是守住城池。
有商賈們熱情投入作為榜樣,城中的百姓也同樣開始踴躍報(bào)名。
與其等死,不如拼命。
用拼命的方式保住性命。這是戰(zhàn)爭(zhēng)跟人類開得最大玩笑,也是亙古不變的至理。
一夜之間,水杉城內(nèi)竟有上萬人申請(qǐng)參軍,李江遙他們也被驚得目瞪口呆。
經(jīng)過林楓和杜建的仔細(xì)挑選,城守府留下了將近四千條件合格的人,其余全都分給馬木做民夫。
在這四千新兵當(dāng)中,商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)占了一多半,他們要么來自于各國(guó)的軍隊(duì),要么是江湖上的門派弟子,皆是戰(zhàn)斗力極強(qiáng)的老手。剩下的那一半人,也都是體魄強(qiáng)健的年輕男子。他們雖然不是行伍出身,但西疆鬼漠素來民風(fēng)彪悍,所以每個(gè)人看上去都像是能打兩下的模樣。
水杉城的兵力在一夜之間猛增三倍,從原來不到兩千的規(guī)模,變?yōu)閷⒔笋R,并且士氣高漲、斗志昂揚(yáng)。
勞劍華若是得知自己釜底抽薪的計(jì)策,竟然反倒令李江遙實(shí)力大增,估計(jì)能直接氣得吐血。
苦等了三天的功夫,除去第一天下午從水杉逃走了將近兩千多人,后面就再?zèng)]有什么離城的隊(duì)伍了。
勞劍華心中不禁暗暗納悶:難不成李江遙他們當(dāng)真膽敢強(qiáng)行阻攔百姓逃命?如此不仁不智之舉,立刻就會(huì)激起民憤,水杉城內(nèi)部肯定不穩(wěn)。
然而反觀這幾日的水杉城頭,兵來將往,人聲鼎沸,一副正在全力備戰(zhàn)的格局。更加奇怪的是,守軍的數(shù)量居然肉眼可見的增多了不少。
勞劍華漸漸憂慮起來。
拖了三天,時(shí)間已經(jīng)不允許聯(lián)軍再往下拖延了。依照事先的部署,再過不久,樓蘭和疏勒兩國(guó)將會(huì)有大動(dòng)作。同時(shí),隱蔽在西疆鬼漠各地的秘密力量,也都要跟著行動(dòng)。他們這支先頭部隊(duì),必須配合進(jìn)攻車遲王城,牽制鎮(zhèn)疆軍。
占領(lǐng)車遲王廷,是此次大戰(zhàn)的關(guān)鍵環(huán)節(jié);而拿下水杉,則是進(jìn)軍王廷的重要支點(diǎn)。
如果三五天內(nèi)還不能攻陷這里,那么后面的布局將會(huì)受到影響。
倘若在貫通東西的商路上留下這個(gè)重要城池,對(duì)于掃蕩圣唐在西疆的武裝力量,是非常危險(xiǎn)的。
聯(lián)軍統(tǒng)帥多倫當(dāng)然也深知其中的輕重,他不敢再有絲毫耽擱。在休整三天之后,突厥鐵鴿子軍和鬼盟馬匪再一次對(duì)水杉城發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻。
可是誰知,這不打不要緊,一打嚇一跳。
水杉城的防御體系,居然堅(jiān)固到了令人發(fā)指的程度。
城內(nèi)各家兵器商行開倉大放血,把上等的兵器盔甲、強(qiáng)弓硬弩、鋒利箭矢、火藥火油,不顧一切的統(tǒng)統(tǒng)搬上城頭;
食品商人也不甘落后,他們將成堆的烤馕、熏肉,整桶的馬奶、美酒,流水般送往前線;
新補(bǔ)充入伍的生力軍,一個(gè)個(gè)仿佛是打了雞血一般,人人悍不畏死。若不是林楓拼命攔著,都恨不得直接跳下城去,跟突厥和馬匪拼命。
士氣如此,城難破矣。