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馮進財漸漸恢復正常,命令一隊人馬接替此處涼州府兵的關防,封鎖警戒整個山谷,另外再安排出人手整理遇難同袍的尸首,搜索救治幸存人員。
待一切安排妥當之后,三位帶隊軍官來到沈烈面前,請示下一步的行動。
沈烈見狀不禁暗暗心服,由衷欽佩何景明統兵有方。
烈刃軍的將士們跟大統領感情深厚,因為他的罹難,幾乎每個人都肝腸寸斷、痛不欲生。
但是同時,即便悲痛激憤,整支部隊卻仍然能夠保持良好的紀律。帶隊軍官也足夠冷靜理智,曉得應該尊重他這位現場最高階長官的權威。
沈烈微微頷首,鄭重說道:“諸位,事已至此,我們唯一能做的,也是必須要做的,就是追查兇手,為何帥報仇!”
三個人聞言都沒說話,同樣沉默的凝視著他。
沈烈整理了一下思路,繼續分析:“在圣唐的國境內,公然襲擊朝廷軍隊,刺殺正二品功勛大將,這不是謀殺,而是反叛!探查兇手是我的職責,而你們是軍人,肩上擔負的是保家衛國的重任,我們也只能各司其職,盡好自己的本分,才是最明智的舉動。現在,我命令你們帶著大統領和兄弟們的尸首,返回烈刃軍大本營,等待朝廷新的指示。”
韓昌本來想問問沈烈要去哪里,但是軍紀森嚴,讓他把到了嘴邊的話又硬生生的咽了回去。
一直沒有吭聲的軍官牛保神情嚴肅:“沈大人,我們兄弟相信您的話,也知道現在西疆和朝廷都危急四伏,所以我們服從您的命令。但是……倘若朝廷不能替何帥討回公道,讓奸佞小人逍遙法外的話,那么,烈刃軍就只能采取行動,靠自己的力量為何帥報仇雪恨!”
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一個時辰后,烈刃軍的大隊兵馬帶著統帥的尸體,默默的離開了山谷。
時間不久,山谷外面又相繼來了兩批人。
先到的是涼州府的折沖都尉。他急匆匆趕到這里,一聽說遇襲的居然是何景明,當時便嚇得兩腿發顫。在自己的轄區內發生此等駭人聽聞之事,作為地方最高軍事官員,必然是難辭其咎。
別說仕途還能不能保住,腦袋都未必安穩。
緊接著,沈烈的手下也來了。
交換人質那天,逆鱗司與昆里明臺的突厥血衛激烈交鋒,可仍舊沒能留住假公主依娜絲。等到戰斗結束,一眾突厥人都逃之夭夭后,他們轉過頭仔細一看,才發現上司沈烈也不見了蹤影。
逆鱗暗探慌了手腳,當即分為兩隊,一隊沿著沈烈可能去往的方向追蹤尋找,另一隊則留在紫金關附近等待長史。
暫留紫金關的這一隊逆鱗司飛騎,于昨天忽然接到消息,說他們的長史忽然現身烈刃軍大本營,于是連忙整隊,幾乎前后腳的追到了這里。
沈烈話不多說,從部下里面挑選出了幾名善于緝查辦案的的高手,命他們和留在此處負責善后的烈刃軍馮進財,一起查找有用的線索。同時,另外派出特使,陪同折沖都尉返回涼州府,向涼州刺史面陳案情,并隨即展開全州搜索,留意任何可疑人士。
他給大家做了一個初步判斷。
何景明的衛隊雖然不過百十來號人,但絕對算得上是精銳中的精銳。這些衛兵的素養,恐怕比李江遙闖突厥大營的那支部隊還要高出許多。再加上烈刃軍將士人人皆愿為大統領拼死效命,其戰斗力絕對不能簡單以人數做評判。
換句話說,若想完全殲滅這樣一支力量,即便是占據著埋伏偷襲的優勢,沒有個兩三千兵馬也難保萬無一失。
而且,反觀面前的山谷,出了衛隊士兵外,并未發現任何一具襲擊者的尸體,由此可見對方不僅能吃掉整個衛隊,而且還有余力做好善后。
這樣一支規模數千武裝部隊,還攜帶著大量的傷員,無論走到哪里都會非常顯眼,所以只要留心查問搜索,一定能找到他們的蛛絲馬跡。
“尤其是從帝都方向來的主力軍,要格外留意!”
沈烈最后特意叮囑道。
聞聽此言,折沖都尉有些欲言又止。
沈烈察覺有異,將凌冽的目光投向了對方:“想說什么,大膽講!”
都尉微微一愣:“額……七天前,的確是有一支帝都方向的部隊來到涼州。”
“哪支部隊?”
“玄甲軍團先鋒營,齊裝滿員,總共三千名重裝騎兵。”
“啊!”周圍眾人同時驚呼一聲。
沈烈眼含殺機:“帶隊的是誰?來此什么任務?”
都尉結結巴巴的答道:“是……是千牛中郎將徐友長……徐友長帶隊,行軍執節上所寫明的任務,是玄甲軍團年度例行的奔襲演練。”