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臨安城東城，候潮門外，浙江渡，趙竑在前，眾人牽馬拽韁，上了一艘千料大船。

雖然剛進(jìn)二月，但江面并沒有冰凍。去紹興雖然可以陸行，但江南水網(wǎng)縱橫，又有浙東運(yùn)河之利，乘船比騎馬還要方便。

岸邊全是來回奔忙的船工和苦力，他們衣衫破舊、滿面風(fēng)塵，和頤指氣使、錦衣華服的商賈截然不同。那些南來北往的普通渡客，大多數(shù)人都是普通百姓，粗布葛衫，面黃肌瘦，畏畏縮縮。

由此可見，從古到今，歷朝歷代，窮人才是社會(huì)的根本。什么富裕繁華，和老百姓一點(diǎn)關(guān)系也沒有。

船只緩緩離岸，李唐不解地向甲板上憑目而望的趙竑問道。

“殿下，這種事情，派小人去就行了，何必你親自前來？”

“你懂得怎樣冶鐵嗎？”

趙竑笑著一句，讓李唐臉色泛紅，啞口無言。

他是不懂，難道趙竑就懂嗎？

“別不服，我還真懂。”

仿佛知道李唐心里所想，趙竑又加了一句。

來自知識(shí)大爆炸的年代，對(duì)于冶鐵，他還真有些心得。

李唐訕訕一笑，隨即低聲問道：

“殿下，又碰到那些看不慣的事情，又發(fā)火了？”

趙竑嘿嘿一笑，自己也覺得有些沒有必要。

那些個(gè)杜范之流，讀書人出身，堂堂的士大夫，讓他們和汗流浹背、臭汗直流的工匠們?cè)谝黄穑卿伾霞t毯、過水坑讓人背，否則想都別想。

當(dāng)官不干事，自古皆然，何況大宋讀書人手無縛雞之力，又有什么值得他如此大動(dòng)肝火？

“殿下，要我說不是官員的過錯(cuò)，而是朝廷給的官太多了。一件小事，非要三個(gè)人去干，哪能干得好？三個(gè)和尚沒水喝，這道理你比我……”

李唐話未說完，屁股上挨了趙竑一腳。

“你小子要是當(dāng)官，也是狗官一個(gè)！”

“殿下，豐樂樓那首《沁園春.雪》，是你的手筆吧？下官每讀一次，都會(huì)覺得熱血沸騰。”

年輕的薛坦過來，滿臉的仰慕。

“薛監(jiān)造，等你登上了長(zhǎng)城，見了黃河，去了西域，你的感受就會(huì)更加強(qiáng)烈。大好河山，可惜淪于敵手。春滿舊山河，不知我漢人的心會(huì)不會(huì)痛？”

薛坦驚詫間，趙竑已經(jīng)轉(zhuǎn)過頭去，憑目而望。

錢塘江上千帆競(jìng)發(fā)，船來船往，更是有朝廷的戰(zhàn)船來回巡弋，江面之熙熙攘攘，猶如北地之陸上行客。

大船駛向錢塘江對(duì)岸的西興碼頭，沿著錢塘江南岸內(nèi)陸、幾乎和錢塘江平行的浙東運(yùn)河，一路向東，不過百里，到達(dá)紹興府，也不過一個(gè)多時(shí)辰。

由于宋金長(zhǎng)期南北對(duì)峙，日本、朝鮮及許多海外國(guó)家的使節(jié)、商人無法取道北方，而錢塘江口又多沙灘，航行也有困難，因此往往改從明州，也就是后世的寧波，經(jīng)浙東運(yùn)河入紹興，進(jìn)入臨安。所以，此時(shí)的浙東運(yùn)河，也成了南宋使節(jié)往來、海外貿(mào)易的黃金水道。

浙東運(yùn)河、揚(yáng)州運(yùn)河，再加上揚(yáng)州到杭州的運(yùn)河，南宋的水網(wǎng)發(fā)達(dá)，這也是南宋立身的根本。

“臨安城周圍，有水師嗎？”

趙竑下意識(shí)問了起來。

江南水網(wǎng)發(fā)達(dá)，臨安城京師之地，想必水師不少。

“殿下，殿前司有水軍上萬，駐扎于臨安城周圍，分布于許浦、澉浦兩地。沿海制置司有水師將士六七千人，分駐于定海、泉州、廣州等地。”

作為曾經(jīng)的殿前司禁軍，李唐對(duì)臨安城周圍的駐軍倒是門清。

“以前有六七千人，誰知道現(xiàn)在有沒有？那些吃空餉喝兵血的，恐怕免不了。以我看，能有五千人，已經(jīng)不錯(cuò)了。”

許勝冷冷加了一句，人間清醒。

“五千人？大宋海防線長(zhǎng)達(dá)萬里，只有五千水師將士，實(shí)在是太少了。最少也得十倍，否則何以揚(yáng)威于海外，開拓殖……”

趙竑嘴里的“殖民”二字沒有說出。他現(xiàn)在自身難保，說這些狗屁話，實(shí)在是瞎操心。

李唐等人面面相覷，心知肚明，都是默不作聲。

船只駛?cè)虢B興府水域時(shí)，幾艘大船劃水而來，甲板上風(fēng)霜滿面的鐵甲猛士虎視眈眈，高高飄揚(yáng)的“金”字大旗，讓趙竑不由得多看了兩眼。

“殿下，這似乎是金人使節(jié)的戰(zhàn)船。”

薛坦見趙竑看的出神，在一旁低聲介紹道。

“金人的戰(zhàn)船，為何不走大運(yùn)河？”

趙竑一怔，脫口而出。

從開封一路東下，過了淮河，經(jīng)揚(yáng)州、鎮(zhèn)江、蘇州，再到杭州，方便快捷。

或者先走京湖陸路，再走長(zhǎng)江、運(yùn)河水路，同樣快捷。

看來金人此舉，也是別有蹊蹺。

“卻不知金人的使節(jié)此時(shí)前來，到底所為何事？難道說是新任的金國(guó)皇帝，前來議和的嗎？”

有侍衛(wèi)低聲嘀咕了出來。

“依我看，還是拜山東的忠義軍所賜，他們?cè)趦苫呆[的厲害。金人恐怕是為了安全起見，這才走的海船。”

薛坦在家里耳濡目染，徑直說了出來。

“金人完全可以從漢水下大江，然后走蘇杭運(yùn)河。依我看，金人就是狼子野心，想要窺探我大宋海防！”

李唐卻有不同的解釋。

“朝廷沒有旨意，忠義軍也敢攻擊金人的使節(jié)嗎？”

趙竑不由得又是一呆。

沒有大宋朝廷旨意，忠義軍也敢襲擊金人使節(jié)？

金人舍棄中都燕京南下，被壓于黃河以南、陜西一線，現(xiàn)在連區(qū)區(qū)一個(gè)李全都是忌憚，當(dāng)真是國(guó)威喪盡，落日黃昏。