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張賁猜得沒錯，楊放的確在衛(wèi)所受了委屈。

他被安排到了馴象所喂大象……

雖然小旗的職級不變，月俸祿米不減，偶爾還能從象嘴里拿一些香蕉水果改善改善伙食，最為重要的是，馴象所還是個閑差肥差。但對于一心想要建功立業(yè)的楊放來說，馴象所無疑是個籠子，困住了他想要往上爬的路子。

洪武二十四年設立的錦衣衛(wèi)馴象所，在永樂年間并不太受重視。

馴象主要用于禮儀。禮制規(guī)定皇帝生日、元旦、冬至朝賀時需列席三十只大象；拜謁太廟十只；皇帝登基大典是象六只、虎兩只、豹兩只、分左右排班肅立；最頻繁的早朝則是六只大象。

楊放的運氣也似乎并不怎么好，就在他剛剛調到馴象所，戶部就向皇上告了一狀，言說御馬監(jiān)宦官從戶部索取糧食喂養(yǎng)白象一事。

朱棣聽聞之后說：“此所謂率獸食人者，萬不可聽之任之。此輩坐食高粱，衣著輕暖，怎知尋常百姓生活之艱難？大象一天所食，可供數(shù)戶農家吃食。朕身為國君，職在養(yǎng)民，爾等如此擅為，是要讓朕失去天下民心，再有下次，必誅不宥！”

于是由御馬監(jiān)影響到馴象所、馴象衛(wèi)等數(shù)個牲口房，開缺了幾人做做樣子，畢竟人工可以省，但大象的口糧是萬萬省不得的，涉及到上朝駕輦馱寶等禮儀大事，要是大象吃不飽發(fā)了脾氣，可就不妙。

本來洗象是象奴的事情，缺一開，人手不夠，楊放這小旗也得親自上陣洗象了……

林鱗游他們正是出來看洗象，在一群大象中看到了楊放，這才知道，三弟的委屈，可忒大了！

光陰似箭日月如梭，轉眼六月。

永樂九年六月七日，小暑。三伏之始。

“三伏日洗象，錦衣衛(wèi)官以旗鼓迎象出順承門，浴響閘……”

這說的是遷都北平之后的事了。在南京，洗象是從通濟門出，因為出了通濟門就是秦淮河，方便大象洗澡；如今南京秦淮河畔的象房村，就是原象房舊址。

京師遷都北平時用的還是故元留在什剎海的象房，大明弘治時在宣武門內西城墻邊又修建了象房，這里距離午門前的錦衣衛(wèi)衙門近，大象上下班容易。

“今兒個洗象，小妹，容姑娘，帶你們看大象去哇！”林鱗游笑著邀請兩位姑娘。

“看完洗象，再買幾只大西瓜，回來泡在井水里，想想都美！”張賁說。

楊放不在家，身為底層公職人員，他忙得很。可他們并不知道他忙著洗象去了。

四人收拾一番，趁著太陽還不烈，早早出門。

今兒個越容和林瓏都穿了一身的馬面褶裙，有著一種嫻雅純凈的美。林瓏穿的是蓮花紋，越容則是百合花紋，都是應季的花兒。

嗯，她們自己挑買的，用的是林鱗游之前給她倆的銀子。林鱗游現(xiàn)在身上就只有這幾個月存下的二十幾兩銀子，她倆的銀子倒還遠沒有花完，比他還多許多。

這幾個月，林鱗游一直在拼命地想，拼命地找，找其余錢莊的莊票，想那一箱黃金究竟藏在了哪里……然而，無果。

幸好，裘不得這一段時間又失蹤了，沒有來煩他；也幸好，這一段時間，用錢的地方并不多。

更幸好，還有張賁這個錢包在。

“問君能有幾多愁……現(xiàn)在知道金錢來之不易了吧？”張賁對林鱗游說。

兩人照例走在了兩位姑娘后頭，一人盯著一位看。

“恰似一江春水向東流……”林鱗游說，“我向來知道金錢來之不易的，原本我就是一個社畜，窮得很，所以來到這兒，才會報復性消費。最關鍵的是，我對大明的銀兩沒什么概念啊！你看啊！一文錢，能買一個炊餅，一兩銀就是一千文，卻只能買一斤菜油……我都不知道到底是餅便宜呢，還是油太貴，這價格，它就不對等。”

“油是根據(jù)豬肉的價格而浮動的。”張賁說，“不論是菜油還是肉油。”

“那餅呢？”

“不能讓百姓吃好，至少得讓百姓吃飽吧？”張賁說，“所以餅便宜。”

說話間，四人來到張賁早已預訂下的沿河茶樓，上了二樓靠窗的齊楚閣兒坐了。

透過窗子，秦淮河在這里拐了個彎，河與河岸風景盡收眼底，河岸兩旁早已站滿了等著看洗象的百姓觀眾，“觀者兩岸各萬，面首如鱗次貝編焉。”

像張賁他們這樣沿河兩岸的茶座酒肆，好位置得加錢托關系才能訂得到。老百姓就只能站在河岸上頂著烈日擠著看。因為沿途旁觀的百姓太多，每年都有踩踏事件發(fā)生——不是人踩人而是象踩人。

但依然阻擋不住百姓們觀看的熱情，畢竟大象在京師都是稀罕物，難得一見。

真乃“玉水輕陰夾綠槐，香車筍轎錦成堆。千錢更賃樓窗坐，都為河邊洗象來。”

不一時，幾聲象鳴，腳步轟隆，一群大象在錦衣衛(wèi)和象奴的牽引下次第入河，“則蒼山只頹也，額耳昂回，鼻舒紏吸噓出水面，矯矯有蛟龍之勢。”

“象奴挽索據(jù)脊，時時出沒其髻……”象奴有坐在象背上的，有跟大象一塊站在水中的，都手執(zhí)掃帚，給大象搓背洗腿。

他們洗得很快，因為“浴久則相雌雄，相雌雄則狂”。大象平時都住單獨象房，不常相見，突然一下子見到這許多異性，難免就要發(fā)狂，想談一場不用手的戀愛。

“好大！”張奔望著窗外的大象。

“嗯，好大。”林鱗游默契附和。

兩人相視一笑。

“這就是大象嗎？真的好大！”第一次見到大象的林瓏也興奮地喊。

“大象大象，顧名思義自然是大的。”越容雖然也是第一次見大象，倒淡定許多，“但是我也著實沒想到，會有如此之大。”

“是啊！比老水牛還要大呢！”林瓏跳著腳趴在窗臺上觀望。