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曼徹斯特子爵的莊園坐落于貝克蘭德的西側(cè),毗鄰著郁郁蔥蔥的樹(shù)林。
在白色和米白磚塊交替修葺的城堡外圍,是大片看不到盡頭的草坪,中間只有一條石板小路,通往城堡的正門。
將子爵貴族的做派烘托到極致。
城堡內(nèi)設(shè)更是奢華至極,其優(yōu)越程度甚至比起事務(wù)所都更勝一籌。
“左側(cè)是邀請(qǐng)赫爾拜恩先生為歷任子爵閣下繪制的畫像。赫爾拜恩先生在王國(guó)內(nèi)享譽(yù)盛名,其家族也曾為多名皇后繪制過(guò)畫像。”
白發(fā)妥帖梳在腦后的管家在前方領(lǐng)路,介紹著沿途的裝潢。
在他背后,緊跟著埃蒙德律師和亞格爾兩人。
不滿足于僅僅介紹其畫像來(lái)源,這位管家仿佛生怕兩人不懂一樣,將高貴解釋到了最細(xì)節(jié)。
“右側(cè)的花瓶出自羅塞爾時(shí)期的著名雕刻家,在上一次的貝克蘭德拍賣會(huì)中,同時(shí)被因蒂斯的執(zhí)政官以及.......”
這和魯恩一向的內(nèi)斂風(fēng)格不符。
聽(tīng)著管家滔滔不絕的言辭,埃蒙德實(shí)在忍不住吐槽的欲望,用氣音悄悄和身后的亞格爾說(shuō)了一句:“子爵是三代以前新晉的。”
言外之意,是目前老牌貴族不太喜歡的暴發(fā)戶之一。
亞格爾回以一個(gè)‘懂了’的眼神。
和其他存在王室的國(guó)家一樣,魯恩王國(guó)的貴族在這個(gè)蒸汽時(shí)代,也致力于把自己內(nèi)部再次劃分三六九等。
比如,家傳淵遠(yuǎn)的資深老貴族,以及靠商業(yè)發(fā)家的新興資本家們。
兩派發(fā)生著激烈的爭(zhēng)執(zhí)。
而目前,新興貴族最讓人看不起的一點(diǎn)就是其由初代發(fā)家者帶來(lái)的,在明面炫耀的‘惡習(xí)’。
顯然,這位曼徹斯特子爵就是此類。
兩人心知肚明地交換了眼神,繼續(xù)向前走去。
在聽(tīng)了整整十分鐘管家敬業(yè)的‘魯恩珍惜物品’科普之后,他們終于抵達(dá)了目的地,位于曼徹斯特子爵宅邸后方的宴會(huì)廳。
“明斯克事務(wù)所的客人到了!”
管家推開(kāi)了房門。
宴會(huì)廳里,貴族們大都三三兩兩聚在一起,站在幾張擺滿茶點(diǎn)的長(zhǎng)桌附近聊天。
只有最中心的空地上,有一群人圍著一名中年男子。
正是體態(tài)圓潤(rùn)的曼徹斯特子爵。
聽(tīng)到管家的通報(bào)后,子爵從人群中看來(lái),很快和周圍的人們道了一聲“失陪”。
他快步向老律師走來(lái)。
“歡迎你,我們今天的主角和希望,埃蒙德律師!”遠(yuǎn)遠(yuǎn)地,這位子爵就揚(yáng)起渾厚的男音問(wèn)好。
“哪里哪里,您謬贊了。”埃蒙德律師趕緊摘下帽子行了一禮。
互相問(wèn)候后,曼徹斯特?zé)崆榈貛е蓭熥叩搅搜鐣?huì)廳的一角。
亞格爾全程假裝透明人。
他默默離開(kāi)兩人身后,找了一個(gè)不近也不遠(yuǎn)的角落,獨(dú)自站著。
這也是來(lái)之前他被特意交代的。據(jù)說(shuō),這位明顯和尼根公爵陣營(yíng)沖突的子爵,請(qǐng)他們明斯克事務(wù)所就是為了借機(jī)得知公爵的態(tài)度。
盡管事務(wù)所只是擺在明面上的態(tài)度中微不足道的一部分。
黑發(fā)青年拿起桌上的香檳酒抿了一口,憑借著超乎常人的聽(tīng)力,側(cè)耳關(guān)注著那邊的交談。
兩人在短暫的寒暄過(guò)后,很快進(jìn)入了正題。