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就在石關屯里開始籌備著百戶婚慶的時候，碎石堡千戶所里，一身白袍玉帶的黃昌祖，正在蔣杰家的書房里做客；接待客人的，不但有千戶蔣杰，蔣少爺蔣清桂也巴巴地陪坐在旁。

和黃昌祖私下交易過韃子頭顱后，蔣杰也就搭了黃家的這條線，而且兩次上繳道衛所里的韃子首級和武器，撈取的功勞已經可以讓他再上進一步；要是有了黃家的幫襯，那，蔣杰滿是皺紋的眼角上，已經笑開了花。

沒人愿意在這苦哈哈的地方居住，更為繁華的武關鎮，或者甘肅鎮，蔣千戶已經期盼了好久。

“呵呵，黃少爺，您這是鞍馬勞頓的奔波，實在太不容易了，”蔣杰坐在書房花園里的雕花木椅上，隔著茶桌噓寒問暖，話里飽含的親切，就是蔣少爺也不曾有過的待遇。

仰靠在木椅上的黃昌祖，很有同感地點點頭，倒是沒有謙虛，紙扇搖得嘩嘩的，風度和溫度無關；“西北苦寒，我這次是見識到了，蔣千戶守牧于此，更為操勞啊，”

守牧這個詞，用在蔣杰身上有些過了，但花花轎子有人抬，黃昌祖的話讓蔣杰嘴上連說不敢，臉上的態度卻是認可了自己的辛苦。

兩人間你來我往的吹捧，站在少爺身后的家衛老吳，面不改色，卻是讓一旁陪坐的蔣少爺，眉角不住地抽搐，同時也學到了不少的心得。

足足一盞茶的時間，假情假意的寒暄才算是告一段落。

捻起桌上小碟里的點心，黃昌祖放在嘴里嚼了，喝下一口香茶，漫不經心地問道，“蔣千戶，聽說石關屯又建起來了，那里可是韃子的地盤啊，”

“是，衛所下文，當今天子盛德，好武功，我衛所治下也要替天子分憂，石關屯百戶所已然安建，”高拱起雙手，蔣杰凌然應道；不過，他眼里那一閃即逝的陰寒，沒逃過黃昌祖的眼睛。

“石關屯所處之地，早二十年前，可是我大明官兵駐扎所在，奈何一場鏖戰后廢棄，現衛所欲振奮我邊軍威武，重開百戶所是理所應當，”大義凜然的腔調，讓黃昌祖喝下的茶水差點吐出來。

別人不知道，他得到的情報里，那開拓石關屯的重建銀錢，就這個千戶也倒騰了不少，不過大頭還是落在衛所那里了。

“那個西門百戶，可是年紀不大啊，也不知道，明年韃子再來了，能不能守得住，”使勁咽下茶水，黃昌祖干咳了一聲，無所謂的閑話，讓身后的老吳，臉皮子突突直蹦；少爺對于結義弟兄，一貫的嚴于律己，他似乎再次領悟到了期間的深意。

“那個，西門百戶少勇有加，斬獲韃子頭顱有功，不過，其他百戶也是身有重任，調換不開啊，”誤解了黃昌祖一意思的蔣杰，有些惴惴地解釋道。

“哈哈，蔣千戶誤會了，我黃家詩書傳家，也有族人在朝廷效命，自是不會干預地方，”黃昌祖微笑著搖搖頭，這個看似蠢笨的千戶，實則不好對付，不見兔子不撒鷹吶。

大世家正統的傳承，可是必須擺明了態度，那末微的經商活動，不過是細枝末節的事情罷了，哪家不得過日子吃飯啊，就憑朝廷的寶鈔，地里的糧食，家里的傭人都養活不起。

“我黃家馬隊路經石關屯，也和西門百戶有過交易，無外是買賣糧食而已，并無其他，”撇開了和蕭夜的關系，黃昌祖的話，讓蔣杰提起的心臟，穩妥地落了下來。

黃昌祖這次前來碎石堡，目的除了和蔣杰這個地頭蛇拉好關系，也是為了蕭夜；否則的話，他也不會一顆韃子腦袋二十兩，輕易地賣給了蔣杰三成。

按照蕭夜蕭三弟的話，已經和草原上某處的波斯人，不再有軍器交易，但隨后蕭夜不告而出草原，讓他很是生氣。

不好好打壓一番這個三弟，自己再來施手拉一把，將來西門蕭夜可不好拿捏了。乖乖聽話的三弟，才是好三弟。

前一次調撥石關屯火銃，他沒有出面，但背后的指使是難免，現在他出面見蔣杰，更是為了把生意做穩當了。

通過收集來的情報消息，蕭夜和波斯人交易的，極有可能是草原上搶奪的漢人奴隸，要不然他也不會三番五次地找韃子人麻煩；而昨天收到的最新情報，是有一股明軍襲擊了塔雙湖湖畔的韃子部落，帶走了一批的漢人。

再加上石關屯黃家商鋪的鴿信，黃昌祖有把握確認，蕭夜饑不擇食，是在找死，拿從韃子那里搶來的的漢人，在和波斯人交易。

一旦此事宣揚開來，再找到證據，相信蕭夜會一頭跌進監獄里，出來的可能性不會有了。

這種情報，他能分析出來，別人肯定也能想得到。

倒販人口的事，黃昌祖雖然沒多大反感，但還是很瞧不起的，盡管蕭夜是從草原上搶奪的，也讓他頗為不齒。

不過想想看，石關屯鏖戰之地，那里連糧食都要購買，蔣杰明顯的是不管不問，蕭三弟確實是逼不得已出的下策，膽氣也相當的魯莽。

“雖莽撞，但也有可用之時，”一項喜歡留后手的黃昌祖，自認想的比別人多幾步。

眼下為了自己手里的黃灰泥，黃昌祖還舍不得讓蕭夜干脆地去死。和其他商家不同，黃昌祖并不喜歡把工坊全部攥在手里，他要的，只是結果。

黃家在京師里工部的人脈關系，就是這么將養出來的。

但和其他兩個結義弟兄比起來，如果蕭夜不幸戰死，他是不會有太多的傷感，頂多會去關心一下那個楊家的丫頭，給口飯吃罷了。

不過，要是蕭夜死于韃子人手里，那波斯人也就不得不找另一個商業搭檔了。黃昌祖雖然不動聲色地和蔣杰聊著，腦袋里轉的的思緒，卻是一直不曾停下。

東拉西扯了半天，再吃過一頓不太合口的宴席，黃昌祖施施然告辭了；臨別前，他無意間說了一句話。

“哦，蔣千戶，聽說后天是西門百戶的結婚大喜，我是沒時間去了，您要是去了，可得好好喝杯喜酒，他前幾天帶兵外出，在草原上搶了些好東西，戰馬就有十幾匹呢，”

他要的是蕭夜難受，而不是讓蕭夜去死，最起碼，那些黃灰泥還是需要大量勞力的。

“嗯，無令出兵？”說者無心，聽者有意，蔣杰站在千戶所大門口，疑惑地看著黃家馬隊的背影，嘴里喃喃地咀嚼著這話里的意味，目光閃爍。

“老爹，黃家公子肯定是看西門蕭夜不順眼，要不然也不會說話如此，”一直充當啞巴陪客的蔣少爺，神秘兮兮地靠上來，低聲地對蔣杰說道。

“有了現成的把柄，西門小子死到臨頭了，”惡狠狠的蔣少爺，幸災樂禍的表情，讓蔣杰很是失望，無奈地一揮手，把兒子推到一旁。

“他死了，你去守石關屯？還是你老子我去？”氣吁吁地丟下一句惱話，蔣杰悶頭往回走，但兒子的話卻是讓他倏地有了念頭。

“不讓你死，讓你難堪難受還是可以的，最后死在韃子人手里，算你西門家幸運了，”看著花圃里破敗的殘梅，蔣杰隱隱地露出笑意。

為了讓自己前程無憂，更為了讓上官滿意，他已經走上了這條路，就不得不把路上的大小石塊，一腳一腳地踢開，否則，被踢開的就是自己了；走在青磚甬道上，寒風拂面，蔣杰身上渾然一冷，不由自主地打了個哆嗦。

正月二十八，天色微亮，一隊人馬押著三輛裝滿了物資的騾車，急匆匆向石關屯方向行進。

隊伍里，騎著高頭大馬的孫德章鎮撫官，還有兩個一身鎧甲的百戶，羅愈飛、謝景安也騎著健馬，帶著兩百步行的軍士，再次給石關屯押送物資。

上次從石關屯西門小子那里敲來的的火銃、戰馬，已經讓孫鎮撫官高興了好幾天，回到碎石堡，雖然也分出了一部分，但最后到手的銀兩，可是讓他拿到了沉甸甸的二百兩白銀；也不知道，這次是不是能多敲出點東西呢。

每每想起蕭夜這個小百戶一臉的郁悶，孫德章就是撫須暗樂，畢竟是年輕人，和自己這官場老吏相比，那是差了太多了，城府還是沒養成啊。

哼，自己當官的時候，那小娃娃還在吃奶呢。

而這時的石關屯，已經是喜氣洋洋熱鬧了起來，除了一隊外出戒備巡邏的小旗，其他人都穿上了最為干凈的衣服，男女老少擁在了百戶所外。

磨坊軍舍那邊，從石炭坑那里牽來的一頭黃牛，被宣布不治，利刃過喉，一聲哀鳴后倒地身亡；幾個操刀的軍戶，小心地接了滿滿一盆的鮮血，開始扒皮剔肉，摘下來的一堆下水。

小旗黃漢祥帶著兩個軍士，到了磨坊里，拿走了灌了血液的腸衣。

滿臉不快的黃漢祥，一邊暗嘆自己倒霉透頂，一邊端著瓦盆進了軍舍；昨晚五個小旗抽簽，他手氣實在太臭，不得不給百戶做上一次后手。

“娘的，但愿碎石堡那些家伙不會來，要不然今個咱們就虧大了，肉吃不上還的裝死，”嘴里碎碎地念叨著，黃漢祥招呼了自己的九個弟兄，苦著臉把腸衣塞進懷里。

今天過后，他們就要離開石關屯，去白龍湖那里駐守了，翻了一番的餉銀，除了黃漢祥有點舍不得這里，其他軍士已經是蠢蠢欲動了。

到了白龍湖，他們可就是旗官了，這升上一級差事，還是百戶親自點將點的，其他小旗眼紅也沒辦法。

蕭夜的百戶所和楊天受的小院，也就是一墻之隔，連騎馬抬轎都用不上了。

盡管如此，一大清早，蕭夜還是穿上了大紅色的吉服，頭戴搖翅高羽帽，腳蹬一雙牛皮軟靴，手扶腰間玉帶，隨著一聲吉時到，在眾軍戶的簇擁下，來到了岳父家院外。

順著粗糙的門板隔縫，坤叔塞進了七八個包著銅板的紅包，蕭夜在幾個小娘的嬉笑聲中，滿臉通紅地走進了正房，見到了樂呵呵的楊天受。

躬身見禮，楊天受端坐在椅子上，把坤叔遞來的合貼仔細看了看，收入懷中，“女婿啊，想我楊家就此一獨女，平日里不甚管教，性子有點倔，今后你還要多加擔待，夫妻琴瑟，”

“岳父大人放心，小婿自是不敢輕待，”見禮過后，在一個喜婆的擺弄下，蕭夜拉起了一個紅色綢帶，另一頭從內屋里牽出，頭上蒙著紅綢布的楊梅兒，腳步輕移，在伴娘寒娟的攙扶下，隨著夫君給父親一拜之后，慢步走出了正房。

兩家距離實在太近，梅兒感覺不到離別之苦，蕭夜也盡量減免了啰嗦的禮程；畢竟，他的心思還有一半在山下。

不過，納彩、問名、納吉、納征、請期、親迎，稱為六禮的流程，在以王大力為首的匠戶們操辦中，還是很給了楊天受臉面，就是最后的親迎簡單了些。

這一次，滿面紅光的王大力，可是充當了蕭家的長輩，把那些匠戶們羨慕的眼睛發紅。

羨慕歸羨慕，磨坊軍舍那邊，露天的場地上，已經擺上了十張大木桌，今天的喜宴可是要敞開了吃的。

百戶所正堂，楊天受和王大力受了小兩口三拜之后，蕭夜剛剛把梅兒送入洞房，來到院子里沒站穩，王虎匆匆跑了進來；今天，可是他帶隊在山下執哨。

“百戶大人，碎石堡來人了，還是那個孫鎮撫官，帶隊的還有兩位百戶，”嘴巴湊到蕭夜耳邊，王虎大聲說道；這嘈鬧的院子里，他要是不放大了聲音，還真怕百戶聽不清。

他這一嗓子，頓時就讓院子里清凈下來，大家狐疑地看著蕭夜，但蕭夜不動聲色的表情，還是讓眾人心里一輕；或許，是有人來賀喜來了。

“客人既然來了，那還是請進屯的好，”站在蕭夜身邊的楊天受，渾不在意地一揮手，催促了一聲；王虎側臉看看百戶，見蕭夜勉強地點點頭，這才應了一句，快步跑了出去。

今個日頭不錯，陽光暖洋洋的，山頂屯墻外西面的磨坊旁，地面早就清掃干凈，十張一字排開的木桌，擺在石墻后避風處，軍舍灶房里伙夫還在滿頭大汗地炒菜燉肉，把大鍋濃香的肉塊裝進瓦盆里、漆盤里，一壇壇麥酒也搬了出來。

現在的石關屯里，各家大部分還是用的木碗、木漆盤，只有百戶和兩個商家，舍得花錢用陶瓷盤子、碗，那玩意怕摔易碎，摳索慣了的軍戶匠戶們，舍不得拿出錢來買。

從百戶所早一步退出來的黃德山，正坐在一張木桌旁，和田房俊喝茶聊天，等著喜宴開始，卻遠遠地看見屯墻門口，一身大紅的蕭夜，帶著人匆匆下了山。

“咦，不會是山下來了客人？”喝著苦澀的濃茶，田房俊低聲嘀咕了一聲；周圍亂竄的孩童，圍坐在桌子旁的軍戶們，卻沒有看見下山小道上的人群。

“應該不會吧，這天寒地凍的，要不是今個老天爺給臉，昨天還是陰云漫天呢，”呼嚕嚕抽著水煙的黃德山，眼皮連挑都沒挑，含糊地回了句，隨即，臉色騰地僵住了。

不會是自己那個無事跳三跳的少爺吧，繃起了神經的黃德山，和田房俊一樣，目光開始不住地飄向山道那邊，嘴里隨意拉扯著話題。

要不是下山的小道路口處，有軍士拉起了警戒線，他倆這會也就跑過去了。

石山腳下，蕭夜迎上了已經趕到的孫鎮撫官，但是，這次孫鎮撫可是連上山的興趣也欠奉了；他的身后，兩百全副武裝的軍士，在百戶的手勢下，五十步外已經隱隱擺出了攻擊陣型。

強裝笑臉的蕭夜，沒想到，自己今天的大喜之日，下山第一眼看到的，竟然是孫鎮撫那寒霜的冷臉，再看看不遠處的那些軍士，頓時心里為之一怒。

“孫鎮撫官，蕭夜下山來遲，還請恕罪，請上山…..”強忍內心不滿，蕭夜還是打起精神，含笑上前拱手施禮；按軍中禮制，正式場合，他見了鎮撫官必須見禮，其他軍士要兩跪一揖，不過，按習俗他今天是新郎官，可以拱手揖禮。

他的話很干脆地被打斷了。

“哎呦，西門百戶，你的石關屯門檻太高，我孫某可不敢高攀，今天奉千戶之命，給屯里例行押送物資而已，”端坐馬上，孫皮笑肉不笑地哼哼道，居高臨下地審看著蕭夜。

上一次雖然是拿了點這石關屯的好處，但再想想內里的風險，孫就是一陣的倒毛汗，今天他可是打定了主意，辦事就在山下，說死了也不上山。

這次來的兩百軍士，不但有一半是拎著三眼火銃，還有一百的長槍手刀盾兵，如果強行攻擊這個小石山，問題應該不大。