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張雷呆呆地坐在船舷上,迎著不同于陸地上的特有的帶著腥味的濕氣,陷入了深深地思考之中。
“崇禎四年……二月二十二日,福建起義軍數(shù)千人自長賴坑突攻瑞金縣。教諭王魁春署邑事,諭民兵力守。起義軍走福建古城。七月十七日夜,湖廣長沙、常德、寶慶、岳州、衡州等府地震……天災(zāi),大明江山岌岌可危,真是一個(gè)風(fēng)起云涌的時(shí)代。”張雷用只有自己聽得見的聲音說著。
在船上,有兩個(gè)傳教士日日討論著有關(guān)大明帝國的一切,耳濡目染之下,張雷早已經(jīng)將事情的來龍去脈整理清楚了。“南寧號”是一艘充滿了東方情調(diào)的大帆船,處處都彰顯著受傳統(tǒng)文化熏陶而養(yǎng)成的習(xí)慣,張雷甚至在一扇門上看到了一張貼著的燙金“福”字。就在不久之前,裝滿了貨物,搭載了幾名傳教士的“南寧號”從南寧出發(fā),經(jīng)過瓊州海峽駛向廣州灣。此時(shí)此刻,他們的路程已經(jīng)接近了尾聲。
這是一艘兩百噸左右的商船,貨艙里面堆放著不知道從哪里弄來的大箱子,充滿了污水和腐爛肉食蒸發(fā)出來的臭氣。也不知道那幾個(gè)傳教士是怎樣在這樣的一艘船上的。至于他自己,聽說是被那黑黑瘦瘦的船長叫人從水里面撈上來的。
“嘿,小子,你怎么會(huì)出現(xiàn)在海上的。”這個(gè)名叫張占福的船長今天似乎心情不錯(cuò),正走到甲板上視察,看到張雷在,就走了過來。
張雷一愣,隨即腦海里涌現(xiàn)出一些原本不屬于自己的記憶,“我是巢湖徐家營的張雷,跟著出海,然后遇到了大風(fēng)暴……”張雷將自己腦海中的記憶梳理了一番,不過還是很多地方都感覺到有些不對勁,于是盡量把事情描述得模糊一些,說完話,抬頭看了看張占福,看他似乎并沒有什么懷疑,這才松了口氣。
張占福叉著腰,說:“那你還真是運(yùn)氣,遇到了我們,我們到廣州灣靠岸你就可以回家去了。”
“你們經(jīng)常跑這樣的航線?”張雷問道。在他的印象當(dāng)中,十七世紀(jì)的大海,可是熱鬧得很。
十七世紀(jì),世界已經(jīng)被發(fā)現(xiàn),海上霸主大不列顛在世界上還充當(dāng)著打醬油者的角色,直到九年之后,也就是崇禎十三年,查理一世重新召開三級會(huì)議,大不列顛資產(chǎn)階級革命開始。
這個(gè)時(shí)候,人口不足兩百萬的荷蘭擁有全歐商船噸位的百分之八十,是英國的四到五倍,法國的七倍。1609年成立的阿姆斯特丹銀行,廣泛地收集社會(huì)閑散資金,股份制和金融業(yè)的發(fā)展把廣大居民的利益和海外貿(mào)易直接結(jié)合起來,荷蘭全國從上到下各階層都卷入海上貿(mào)易的大潮中.龐大商船隊(duì)航行于大西洋、太平洋、印度洋及地中海和波羅的海,被稱為“海上馬車夫”。
而十七世紀(jì)的中國,國內(nèi)的農(nóng)民海技術(shù)相比較鄭和那時(shí)期已經(jīng)大幅度衰退了,不過依舊是其他國家無法比擬的。但是國內(nèi)的動(dòng)蕩,已經(jīng)使得政府沒有心思顧及海外了。
張占福坐在張雷的身邊說道:“也不是,我們做生意的,都是哪里能賺錢就往哪里跑,不久之前我們就去了趟紅海,弄些茶葉絲綢過去,跟你說,路上還真是兇險(xiǎn),差點(diǎn)就把老命給丟了。后來想想,這樣不值當(dāng),有命賺錢,也得有命花錢才好。后來就再也沒出去過了,臨近的路線跑跑,賺錢雖然比不得出遠(yuǎn)門,樂得安全自在。”
“那你就沒想過去其他地方看看?或許會(huì)有意想不到的收獲呢?”張雷說道。
張占福擺手笑道:“那個(gè)就算了吧,奇跡不是由我這樣的平頭老百姓來發(fā)現(xiàn)的,能夠賺一些錢,讓老婆孩子過得舒坦就行。出去冒險(xiǎn),不確定因素太多了,留給沒有顧慮的人去做吧。”
張雷嘆了一口氣,從古到今,華夏民族所有的子民都被教導(dǎo),明哲保身,講究人不為己天誅地滅。說是懦弱也好,說是自私也好,總而言之,不管在什么方面,華夏人都沒有特別出風(fēng)頭的存在,顧慮太多,難有作為。
“那如果發(fā)現(xiàn)了什么了不得的東西,你可以名垂千古。”張雷有些不甘心地說道。
張占福說:“你說笑了,什么名垂千古,都是騙人的把戲,就算有,那也不是我們這樣的小老百姓能夠享用的,你說航海,我就記得三寶太監(jiān),你看,那也是皇帝叫他出去的,他是有后臺(tái)的人。”
聽了張占福的話,張雷有些無語,大家都是這樣的思想,恐怕有些不妙啊。不過既然上天給了自己一個(gè)再來一次的機(jī)會(huì),總要讓這個(gè)世界有些什么不同才是。
張雷有些失望,但是又不得不承認(rèn)從一個(gè)普通人的角度來說事實(shí)也確實(shí)就像張占福所說的,他轉(zhuǎn)移話題說道:“我看船上有幾個(gè)外國傳教士,他們怎么會(huì)在您的船上?”
“哦,你說他們啊,當(dāng)初上船的時(shí)候,他們幾個(gè)說是幫我們?nèi)w船員做禱告,祈求平安的,然后要我?guī)麄兩蠌V州去,再加上他們給的價(jià)格也夠豐厚,就破例帶上了。具體是干什么的我也沒問,反正這是大明朝,幾個(gè)蠻子也翻不出什么花樣來。嘿,別說這幾個(gè)家伙還挺安分,整天就呆在船艙里面,看那些亂七八糟的書——他們上船的時(shí)候帶了一大箱子的書。”
“原來是這樣,那……”
“船長。”那邊有人叫了一聲,張占福走開了,隨著黃昏的來臨,海上的風(fēng)吹在臉上有了一絲寒冷的感覺,張雷站起身來向船艙走去。