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三人一路向南。

天色微黑時，商容兒又發起冷來，雖然圍上了棉被，仍是凍的抖成一團。陳敬龍白天受了傷，失血太多，也覺疲累難當。紂老怪見二人支持不住，急忙尋找過夜之處，在離路旁不遠的地方尋到一間小客棧，便引領二人前去投宿，打算天明再行。

那小客棧附近并無村鎮，只為過路的販夫走卒而設，十分簡陋。店中只有通鋪，并沒有單獨房間。陳、紂二人還好將就，可商容兒身為女子，總不能和一群男人擠通鋪去；三人一商量，索性都不睡覺，便在客店堂中攏上火盆，燒的旺旺地，圍坐聊天，以消長夜。

商容兒最喜歡聽故事，得知可以聊個通宵，登時大喜，雖然凍得面青唇白，卻仍將客棧開出的飯菜吃了不少；剛吃過飯，便纏著紂老怪講江湖趣聞。

紂老怪笑道：“你冷成這個樣子，還有心思聽故事？”商容兒拉緊棉被，無奈道：“冷不冷全不由我做主，左右拿它沒辦法，不如聽聽故事，心情好些，便不會覺得太難熬了。”紂老怪笑道：“你倒想得開！可每晚這樣發冷，終究不是長久之計，還是得尋找名醫，將毛病徹底治好才是。”

陳敬龍忙道：“大哥，其實容兒這毛病并不難治，只是我忘記跟你說起了。”當下將只要修習火系魔法，便可轉化冰系魔力，治好怪癥之事詳細說明。紂老怪聽了，奇道：“如此怪異的毛病，治療方法竟然這樣簡單，真有些出人意料！”

陳敬龍忽然一愣，在頭上輕擊一拳，罵道：“我怎么這樣笨？”隨即滿臉喜色，笑道：“大哥，你便是火系魔法師中的頂尖高手，我們又何必再去費力尋找？你教容兒不就行了？”

商容兒恍然道：“可不是嘛。我怎么早沒想到？”

紂老怪似是有些心動，想了一想，卻搖頭道：“這恐怕不行。學習魔法不是一朝一夕的事情，我若教容兒，她便得在我身邊度過很長一段時間，但我自己隨時可能性命不保，怎能讓容兒跟著我犯險？再說，容兒要到朱雀城過冬才行，我是赤焰幫的叛徒，赤焰幫總壇所在的熔巖谷離朱雀城不遠，我又怎么能跟著她去那里長住？”陳、商二人聽他說的有理，雖然失望，卻也無可奈何。

陳敬龍尋思片刻，皺眉道：“大哥，我有一個疑問，不知會不會冒犯了你。”紂老怪笑道：“你我自己兄弟，有什么冒犯不冒犯了？你盡管問。”

陳敬龍略一沉吟，說道：“你為了霸主奇牌，經歷無數危險，甚至險些丟掉性命；也是為了它，才背叛赤焰幫，以至無處安身。難道……難道稱霸天下，真就那么重要么？

紂老怪聽他提到霸主奇牌，臉色微變，沉吟良久方道：“兄弟，你大哥并沒有那樣大的野心，搶這牌子，可從來沒想過什么稱霸天下。”

陳敬龍奇道：“那您拼了性命保這牌子做什么？”

紂老怪并不回答，愣愣望著火盆中時明時暗的炭火，臉上神情不住變幻。又過了許久，緩緩說道：“容兒，你不是想聽故事么？大哥給你們講個故事聽，好不好？”商容兒精神大振，歡聲道：“好極了！這個故事很有趣么？”

紂老怪搖搖頭，嘿的一聲，說道：“有趣倒不見得，不過……不過閑來無事，你們聽聽也好。”陳敬龍見他忽然要講故事，知道必與霸主奇牌有關，忙凝神靜聽。

紂老怪眉頭緊鎖，眼睛望著火盆中跳動的火焰，緩緩開口道：“那是幾十年前的事了。那時，朱雀城中有一個孤兒，無父無母，孤苦無依。他年齡幼小，無法生活，只能治街乞討，可是被年齡大的乞丐排擠欺負，很難討到食物，總也吃不飽。有時餓的急了，甚至從野狗嘴里搶東西吃，結果不但搶不到，反而被咬的遍體鱗傷，好幾次都險些死掉。”

陳、商二人聽到這里，心中惻然。商容兒低聲道：“這孩子……好可憐！他……他沒有死掉吧？”

紂老怪點點頭，說道：“沒有，他運氣好的很。有一次，他走到一個大戶人家門口，見門外拴了一只家狗，那家狗的食盆中有許多食物。他當時餓紅了眼，想也不想便撲上去，在食盆中抓了一把食物塞進嘴里，還沒來得及逃掉，就被那只家狗撲倒在地，咬的渾身鮮血淋漓。”

商容兒急道：“這還……還算運氣好么？”陳敬龍輕聲喝道：“容兒，不要吵，聽大哥說下去。”

紂老怪凄然一笑，說道：“他這時運氣當然還不算好，不過就快好了。那孩子被狗咬慣了，也不驚慌，掙扎著爬到一邊。那狗被繩子拴著，再也咬不到他，只能汪汪大叫。”

商容兒松了口氣，叫道：“謝天謝地！”陳敬龍怒道：“不要吵，聽大哥說。”商容兒理直氣壯道：“我緊張，所以才吵。”陳敬龍氣道：“我緊張，所以不許你吵。”商容兒瞪他一眼，不再接口。

紂老怪微停一會兒，含笑看著二人，見他們安靜下來，又接著講道：“大戶主人聽到狗叫，跑出來看，見那孩子嘴邊還留著食盆中食物的殘渣，知他是來搶吃狗食，勃然大怒，上前重重踢了他幾腳，又命人將他抬起丟到街邊。”

陳敬龍大怒道：“這家主人怎么這樣可惡？”商容兒怒道：“不許我吵，你自己怎么又吵？”陳敬龍氣道：“好吧，我們都不許再吵，安安靜靜聽大哥講。”

紂老怪接著說：“那孩子全身都是傷口，胸口又被踢斷了兩根肋骨，在街邊躺了一天也沒有人理。到傍晚時，他已經奄奄一息，這次是真的要死了。(商容兒驚叫：“啊喲！”陳敬龍對她怒目而視。)