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······

義莊離府城不遠，在一座叫方崖山的山坡邊上。

說是義莊，其實就是一個泥土壘成的大院子，以及院子里的幾間茅草房。除了這兒，周邊并沒有別的人家。

守義莊的老頭姓胡，六十來歲，是個一人吃飽，全家不餓的主。老胡頭膽子大，不然也不敢一個人守著這么一塊只聽得到野狗和老鴉叫的地方。

自昨日林遠秋吩咐下去后，義莊里就有人在守著了。

幾個衙差也不明白，怎么突然要讓他們守在這兒了。心里猜測著案子是不是有了變動，可等他們看到躺在屋里不著寸縷的尸身時，又覺得還能有啥變動，孤男寡女不穿衣服的待在屋里，不是有奸情還能是啥。

好在這會兒不是大熱的天，否則臭氣熏天的，他們肯定待不住。

難得有活人在義莊里過夜，老胡頭反而有些不適應，所以待在屋里搓著細麻繩，沒怎么出來。

這會兒聽到院外頭有馬車聲響，老胡頭以為又有哪里的尸首送過來了，忙出屋去開門。

等他打開院門，卻瞧見有兩輛馬車停在門口，很快老胡頭就看到從前頭的馬車上下來一個身穿官服的年輕官員。

不用多猜，單看這四品的官袍，老胡頭便知道這就是知府大人了，他忙曲膝跪地，“小的見過大人！”

態(tài)度極為恭敬。

高同知幾人，只以為老胡頭從未見過這么大的官，心生畏懼。只有老胡頭自己知曉，他是恭敬而不是懼怕。

說實話，老胡頭一個常與死人打交道的孤老頭，還真沒有讓他覺得害怕的東西，不管是人還是物。

而老胡頭之所以會對知府大人發(fā)自內心的敬重，還是因為他的眼見為實。

原來，去年整個冬天，這邊義莊除了收到一具生病而亡的老乞丐外，其他像凍死或者餓死的乞丐是一個都沒有，這和以往相比，可謂是天翻地覆的變化了。老胡頭還記得，前年單單餓死的乞丐就有十多個呢。

所以，這不是知府大人治理有方還能是啥。

林遠秋并不知道老胡頭的心中所想，把人喊起來后，就讓他領著自己去了擺放尸首的地方。

衙差們見知府大人過來，一個個很快跪地行禮，林遠秋朝他們擺擺手，讓幾人都起身，隨后他把仵作一起喊進了屋里。

整間屋子里除了正中兩具蓋著破麻布的尸首，并無旁的東西。老胡頭上前，揭開麻布的一角，讓楊佑和蕭氏的頭部露了出來。

只見兩人的臉都黑黢黢的，特別是男的，看著就像從灰膛里撥出來似的。

等林遠秋仔細查看蕭氏時，發(fā)現(xiàn)她的頭已被人用細麻繩縫在脖子上了，他有些納悶，正想詢問是誰給縫合的，就聽一旁的老胡頭自言自語道，“總要讓人全須全尾的。”

林遠秋指著男尸首，問向仵作，“與我說說，你是怎樣判定這人是在火場被煙嗆而亡的。”

仵作自然有著自己的判斷，“稟大人，小的仔細查看過，死者除了頭發(fā)被火燎過，身上還有幾處灼傷處。除去這些，全身上下并無其他傷口，更無受了外力致命的地方。”

仵作邊說邊掀開麻布，把燙了皮的地方指給林遠秋瞧。

隨后仵作又指著男尸首的嘴，說道，“小的還查看過此人的鼻孔和嘴巴，見里面有不少煙灰，可見此人在死之前吸了不少黑灰進嘴里，這也符合喪身火場的特征。”

林遠秋順著仵作手里的動作一一看過去，見男尸首的鼻孔和嘴巴確實都是黑黑的。

看來此人的確是吸入太多濃煙窒息而亡。

只是等林遠秋看向女尸首時，很快就發(fā)現(xiàn)了不對勁的地方。

按理來說，蕭氏雖沒當場死在火場，可被濃煙嗆過是絕對的，可這會兒，林遠秋卻看到蕭氏鼻孔里頭干干凈凈的，只在鼻子外頭粘了一點浮灰。

林遠秋不禁心中生疑，他指著蕭氏，對仵作吩咐道，“你看看這人嘴里可有煙灰吸入。”

仵作點頭應下，很快細看了起來，他記得前日自己已經(jīng)檢查過了，當時這女尸首嘴里也是有黑灰的。

果然，等看到滿嘴的黑色時，仵作松了口氣，“稟大人，的確有煙灰。”

聽到這話，高同知和賀通判忍不住松了口氣，看來他們并沒斷錯案。

林遠秋也看到了蕭氏嘴里的黑色，看著確實符合被大量濃煙嗆過的痕跡。這下林遠秋倒是再尋不出還有哪里不對的地方。

難道是自己想多了，這的確是一樁通奸案而已？

······

第227章 案破

林遠秋正想著自己是不是懷疑錯了，可等他看到蕭氏的脖子上縫著的細麻繩時，很快就想到了一點，既然楊佑和蕭氏在火場都吸入了不少煙灰，那么不止在他們的嘴里，應該喉嚨和氣管里都有黑灰才對。

想到這里，林遠秋問向垂手在側的老胡頭，“你給蕭氏縫合時，可曾見到她喉嚨管里有黑灰？”

黑灰？

老胡頭不明白知府大人問這話是何意，不過這事他卻是清楚的，老胡頭搖了搖頭，“并無，稟大人，小的用麻線縫合時，未曾見到此婦人喉管里有黑灰。”

聽到這話，林遠秋眼睛就是一亮，這件事總算有突破口了。

他朝一旁的仵作吩咐，“你割開男尸的喉管看看。”

而仵作，在聽到老胡頭的話后，就知道知府大人讓自己這么做的用意。

多年的驗尸經(jīng)驗，仵作當然明白，凡是火場嗆煙而亡之人，不但嘴中有大量吸入的煙灰，就是氣管里也應該有煙灰的痕跡才對。雖按楊家父子說的，蕭氏沒在火場當場而亡，可喉嚨里絕對不可能一點煙熏的跡象都沒有。

所以這樁案子怕不是通奸這么簡單。

果然，林遠秋幾人在門口才等了一會兒，就聽屋里的仵作興奮道，“稟大人，男尸喉管已割開，其內干干凈凈，并無煙熏的痕跡！”

林遠秋轉身回到屋里，而后與高同知他們一起朝楊佑的脖頸看去，只見果然如仵作所說，喉管處干干凈凈，沒有一丁點嗆煙過后的黑色。可見在起火之前，楊佑已經(jīng)死亡，或是處于昏迷狀態(tài)。