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她緩緩笑著點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，我是該為自己的將來(lái)打算打算。若我有幸高中，這顧家是由我繼承也好，給我那不成器的四叔也罷，都再與我無(wú)關(guān)。我也可以苦盡甘來(lái)，無(wú)論是招婿還是嫁人都不用再看家人眼色。”

齊芯竹道：“正是這個(gè)道理。”

她不無(wú)羨慕地哀嘆：“我要是能像你一樣就好了，我父親是個(gè)老古板，祖母也傳統(tǒng)守舊，想著讓我早早嫁人生子。幸好我的書(shū)念得不錯(cuò)，父親指望我在朝中幫他一把，才暫時(shí)押后了我的親事。”

“就是這，祖母還萬(wàn)分不滿，覺(jué)得父親是在和我一起瞎胡鬧，成天嚷嚷著要給我立規(guī)矩，讓我抄寫(xiě)孝經(jīng)呢。”

“食古不化，理她作甚。”顧婧柔道，“這兩年你沉下心備考，到時(shí)一朝得中，有了官身，他們縱是再想管你也管不住，有本事上本都察院參奏你不孝，看看最后是誰(shuí)被申斥丟臉。”

齊芯竹聽(tīng)了，臉上露出一個(gè)放心的笑：“好，我都聽(tīng)姐姐的。”

反倒是顧婧柔的眼底出現(xiàn)一絲愁緒，嘆息：“你只消下場(chǎng)去考就可，我要顧慮的卻有許多。”

“首先就是阮家的那位大姑娘。她家與我家素來(lái)不睦，如今又多了這樣一樁事體，將來(lái)她入主長(zhǎng)生殿，我可該如何在她手底下站穩(wěn)腳跟，有所作為呢？”

雖然帝后對(duì)在朝為官者都一視同仁，但一般而言，女官還是前往長(zhǎng)生殿的多，晉升比較快，相應(yīng)的，得到長(zhǎng)生殿主人的青眼也很重要。

然而以顧家與阮家的關(guān)系，以及阮問(wèn)穎先時(shí)對(duì)她的態(tài)度，顧婧柔不覺(jué)得她能在對(duì)方那里討到什么好處，別顧家的頹勢(shì)沒(méi)有挽回，反倒更加衰落了。

齊芯竹毫不在意：“將來(lái)長(zhǎng)生殿的新主人是誰(shuí)還不一定呢，姐姐不必太過(guò)擔(dān)心。”

“且就算是她又如何？皇后殿下是她的嫡親姑母，長(zhǎng)生殿在其治理下快被閑置成了普通的后宮寢殿，朝臣都要忘了還有這么一個(gè)去處，她與皇后同出阮家，能強(qiáng)到哪里去？”

顧婧柔道：“可她師從宜山夫人——”

齊芯竹撇撇嘴：“皇后殿下當(dāng)年難道沒(méi)有拜過(guò)師嗎？才名和賢名可謂遠(yuǎn)揚(yáng)，儀態(tài)氣度更是堪稱(chēng)天下女子典范，還不是在朝政方面一團(tuán)糟？可見(jiàn)這才干能為啊，和學(xué)識(shí)品行是無(wú)關(guān)的。”

顧婧柔還是有些疑慮，心想，若皇后果真這般無(wú)能，當(dāng)初是如何給南順侯翻案的呢？

但她又想起祖母對(duì)此一事的評(píng)價(jià)，說(shuō)對(duì)方是“枕邊風(fēng)吹得可真好”，陛下是“被那狐媚子給迷惑了，有了妻子就忘了娘”。

畢竟陛下對(duì)皇后一往情深是盡人皆知的，后者鮮少涉及朝政，難得一次插手，陛下勢(shì)必要給個(gè)面子。

南順侯又為先景穆太后子侄，與阮家沾親帶故，便是為著這點(diǎn)，陛下也不能把事情做得太絕了。

想到這里，顧婧柔放下了心，微笑頷首：“也是。”

齊芯竹跟著笑：“正是正是，瞧她方才對(duì)姐姐的模樣，就是不懂朝堂之事的。宜山夫人送呈邀帖給你，已是表了態(tài)，她卻還在這上面糾纏不休，豈非愚鈍之舉？”

秋風(fēng)襲來(lái)，飄起陣陣桂花清香。

阮問(wèn)穎掩著帕子，淺淺咳了兩聲。

“穎姐姐，你怎么了？”徐妙清關(guān)心詢(xún)問(wèn)，“可是著涼了？趕緊喝杯熱茶暖暖身子。”她邊說(shuō)邊招呼侍女倒碗熱茶，并尋些熱騰騰的點(diǎn)心來(lái)。

“不過(guò)八月秋風(fēng)，暑熱還未散盡，如何會(huì)著涼？”相比起她的關(guān)切，阮淑晗要泰然得多，笑吟吟瞥了身旁人一眼，道，“我看吶，說(shuō)不定是有人在念叨著她，就不知是好話還是壞話。”

第43章 從古至今，長(zhǎng)得太美都不是一件好事

阮問(wèn)穎收起錦帕, 對(duì)堂姐投去含笑帶嗔的一瞥：“好啊，虧我方才還把那簇開(kāi)得最好的花枝讓給你，結(jié)果你竟是這么回報(bào)我的，拿我來(lái)取笑尋開(kāi)心, 真是一腔真情錯(cuò)付。”

阮淑晗笑容不減：“夫人今日邀我們前來(lái), 可不就是讓我們乘興盡歡的嗎，我不過(guò)是在答合夫人的心意而已, 如何能算是取笑？”

姐妹倆相視而笑, 誰(shuí)也沒(méi)有把對(duì)方的話放在心上。

等徐妙清的侍女將熱茶和熱點(diǎn)心端呈上來(lái), 也差不多到了開(kāi)宴的時(shí)辰。

不同于之前的講會(huì)，宜山夫人把這次宴會(huì)的地點(diǎn)設(shè)在了露天的山莊別苑, 周?chē)N滿了金黃的桂花, 清風(fēng)一動(dòng)飄香十里，另有各色秋菊芙蓉點(diǎn)綴山間, 在層林盡染的紅楓中格外別致。

開(kāi)宴的時(shí)辰不算早, 隅中已過(guò)了一半，好在山林里遮陰蔽日, 涼意習(xí)習(xí), 宜山夫人又命人在別苑四周布置了冰輪水車(chē)，沖散暑氣的余熱，倒也頗為舒坦。

前來(lái)與宴的皆為各家貴女，苑中不設(shè)排座，無(wú)論是欲賞楓林美景還是覽湖潭勝色都隨心意，但也不代表可以隨意亂坐, 因?yàn)橹T家貴女里頭不僅有性情合離之異, 更有家世高低之別。

比如阮問(wèn)穎, 她不是第一個(gè)到達(dá)別苑的, 但在場(chǎng)之人還是等她落座了，才各自尋了席位坐下。

稍后到來(lái)的顧婧柔坐在了離她不遠(yuǎn)處，不是和她關(guān)系好，而是相互之間家世接近，跟隨在其身旁的齊芯竹才是被捎帶的。

對(duì)于這些門(mén)道彎繞，阮問(wèn)穎不甚在意，無(wú)論是東首還是南次，頭名抑或末尾，只要不是被人刻意冷落排擠，她都不會(huì)介懷，當(dāng)然，也沒(méi)有人敢這么對(duì)她。

但有的人在乎，例如禮部尚書(shū)之女，聞家二姑娘，聞思靜。

她坐在阮問(wèn)穎的右側(cè)靠后，中間隔著阮淑晗和徐妙清，再過(guò)去就是顧婧柔，見(jiàn)得對(duì)方落座，親近笑問(wèn)：“顧姐姐今日怎么有空出來(lái)了？前些日子里不是說(shuō)家中事忙，無(wú)暇見(jiàn)客嗎？”

顧婧柔微微一笑，道：“事情忙完，自然就出來(lái)了。且是宜山夫人相邀，我怎好推辭不來(lái)？”

聞思靜恍然：“原來(lái)如此。我還以為是齊家妹妹羞于單獨(dú)前來(lái)，姐姐才相伴攜行呢。”

她晏晏笑道：“齊妹妹不過(guò)五品官之女，卻每每落座在顧姐姐身旁，與穎妹妹、晗妹妹她們言語(yǔ)親近，好似親生姐妹，著實(shí)令人生羨。”

齊芯竹的臉有些漲紅了。

或許是傳統(tǒng)的家風(fēng)讓她生了逆反之心，齊芯竹在家里時(shí)乖巧規(guī)矩，一口一個(gè)“父親”、“兄長(zhǎng)”地喊著，在外卻鮮少與人以姐妹相稱(chēng)，都是“你”來(lái)“我”去，偶爾才會(huì)稱(chēng)呼一聲。

這樣的相處，在她看來(lái)是直截了當(dāng)，去除酸腐。

而阮問(wèn)穎與阮淑晗也不介意，她們平素里與侍女相處都很少端架子，自然不會(huì)對(duì)此置予微詞。

徐妙清就更不用說(shuō)，她對(duì)她的這些姐姐妹妹從來(lái)都很善解人意，鮮少有不滿的時(shí)候。

但在聞思靜等人的眼里，這一番言語(yǔ)就是不知尊卑、粗魯無(wú)禮了，或許還要再加上一項(xiàng)——工于心計(jì)，刻意討好高門(mén)貴女。

齊芯竹既羞憤又委屈，偏偏不好說(shuō)什么反駁的話，因?yàn)榈拇_是她沒(méi)有照著規(guī)矩來(lái)，即使她不明白這規(guī)矩是被誰(shuí)制定出來(lái)的，又為什么一定要遵守。

她只能垂眉低眼，當(dāng)作沒(méi)有聽(tīng)到，臉紅到了脖子根。