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“大哥，”她深吸一?口氣，讓自己?平靜下來，隨后一?字一?句，“我已經長大了，別再把我當孩子。”

恍然，孟修筠呼吸一?滯，認真打量起眼前的姑娘。身量已經長高，再不是只到他臂肘處的小丫頭，她已有了自己?的主意。

他嘆了一?聲，隨后雙手抬起拍了兩下，門邊便有仆人應聲。他用玉斯語吩咐一?聲，外面仆人回應后，便是離開的腳步聲。

“好，”孟修筠嘆一?聲氣，兀自回去坐上地毯，“本不想與你說，怕你牽扯進來。如今的話，我就說出來，也讓你明白。”

很快，船身穩了下來，不再有要離開的意思。

兄妹倆重新坐下，分隔矮桌兩旁。重逢的欣喜如此?短暫，接踵而來的就是愁緒。似乎那些糾葛不清的過往，不徹底理順清楚，困在其中的每個人都不會過得舒坦。

孟修筠端起銀杯，喝了口茶，心里稍稍穩定，才覺得自己?方才的確是急了些：“是大哥不好，沒跟你說清楚。”

孟元元也知?道，定是有什么?事，大哥才會急著離開：“你說罷。”

“我想盡快離開，是怕有人盯上。”孟修筠放下銀杯，神色沉靜又認真，“爹和我不是故意不回來，是回不來。”

孟元元靜靜坐著，聽著接下來的話。

孟修筠看去開著的窗扇，思緒回到了久遠之前。那時的他也是個青蔥的少年，跟隨父親打理航海事務：“十年前，父親帶回一?棵火珊瑚，是要送進京城給?太后的壽禮。后來出了權州，東西就不翼而飛。其實不然，珊瑚一?直就沒出過權州。”

這?個，孟元元也是才知?道的，珊瑚被母親寄放在覺摩那里。

“是陸致遠，將東西放在父親手里，說是有人想強奪寶物，定然是去不到京城的，”孟修筠繼續道，“出城的是一?件假貨，果然是被無聲無息弄走。這?是當初陸致遠的一?出計謀，想著再安排，將真正的寶物送去京城。可?惜，他低估了對方，竟是讓對方先一?步，給?他栽了一?個貪腐的罪名，陸家慘遭覆滅。”

孟元元聽著，怎能不震驚：“所以，東西一?直在咱家？”

孟修筠點?頭，神色淡淡：“這?件事當時誰也不知?道，陸致遠直到被發配，也咬緊牙，不曾透露珊瑚半分信息。可?終究，咱家還是被人盯上了。”

那樣一?件稀世珍寶，總有人惦念不忘。也就識破了陸致遠當初的計謀，開始借故搜查孟家。

“后來爹帶船出航，那些人也陰魂不散的跟著。”孟修筠平靜說著，但是心中驚濤駭浪，“大概以為東西在船上，在海上攔截時，可?笑?，居然是官船。”

他咬牙切齒，也就明白過來，當初陸家那般容易的覆滅，便是想要寶物的人，身份非同一?般。

孟元元聽得心驚肉跳，小聲問：“后來呢？”

“船毀了，”孟修筠慘淡一?笑?，眸中盛滿恨意，“就做成?那東西隨著船，一?同沉沒去了海底。”

而他們父子，也裝作?在那時殞命。這?樣，那些人就會放棄，而母親和妹妹在家中，也不會遭受厄運，等后面找機會，再家人團聚。

只是世事難料，孟襄身體出了狀況，染上南洋的疫病，再無暇顧忌權州這?邊。

孟元元垂眸，終于?知?曉了當年的一?切。不過就是一?棵珊瑚，賠上了這?樣許多的代價。

“元元，”孟修筠緩了口氣，看著小妹，“不是陸致遠，孟家何至于?落成?今日這?般？我回來，都不能光明正大下一?趟船，生怕被那些人再發現。市舶司的人，不時就會來船上巡查，我不能留太久。”

所以，更不能進入大渝，去紅河縣尋她和母親。一?朝露出行蹤，便會無限的禍端。