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不過他的腦袋瓜子是轉的很快的,他很快就帶著禮物拜訪了交際花露絲小姐,正是那位他很早就上門推銷了手工皂的交際花…露絲小姐不能說是城里最受歡迎的那一撥交際花,但對于奧斯汀先生來說,她已經足夠交游廣闊了。
“奧斯汀先生您真是來得巧啊!如果您不來我這兒,我就要去您那兒了!”露絲小姐款款地微笑,她手中拿著一把精美的折扇,頭發梳得整整齊齊,穿著一件蘋果綠和淡粉色條紋相間的絲綢日裝裙。條紋之間還有金色的細條紋,在淡雅柔和中增添了一些精致。
這樣的裝束和上流社會的淑女沒什么不同,讓人很難想象她是一個妓女。
不過稱得上‘交際花’的妓女,大多都是這樣…按照有錢人的審美取向,會更接近紳士家的妻子或女兒。
“我要問您要一些‘蒂利亞羊毛’…”露絲小姐的語調輕柔。
蒂利亞是一個大陸國家,過去曾經是胭脂的主要產區。所謂‘蒂利亞羊毛’,其實就是將剪成小片的紡織物用紅色染料染色后得到的紅色小薄片。這是區別于胭脂膏、胭脂粉之外的‘紗胭脂’。
紗胭脂還有一個‘變體’,就是紙胭脂,用白紙代替紡織物就好了。這樣更方便,也更便宜,不過使用感上就見仁見智了。
在崇尚天然美的當下,紗胭脂是最受歡迎的胭脂。因為用紗胭脂最自然——紅色顏料在紡織物上陰干,使用時直接將一片胭脂紗在臉頰上摩挲就好,基本上不會出現胭脂膏、胭脂粉那種‘假面感’。
不過這只能在用白粉之前使用,而如果是白粉需要上的很厚的女性,那種淡淡的、自然的紅暈就會被掩蓋,所以紗胭脂不適合她們。
原本奧斯汀先生賣的‘蒂利亞羊毛’雖然品質不錯,但在同類產品中沒什么出奇的。還是之前薇薇安為了做蠶絲羊奶皂,買了一些蠶絲,當時的想法是蠶絲就算有多余的,也多的是用處…然后一次不經意,她就想到了一個用法。
直接將蠶繭撐開,剪成一個個絲綿小片…相比起現在做紗胭脂的任何紡織物,這樣的絲綿片都要更細膩柔和吧?用來擦臉應該是最舒服的。
奧斯汀先生試制了這種紗胭脂,果然大受歡迎…雖然只是一個小小的改進,直接收益不算大,也遠沒有手工皂的前景,估計很快就會被人學走,但這也是后世眼光的一次成功嘛!
奧斯汀先生承諾稍后會派人將露絲需要的‘蒂利亞羊毛’送來,然后就進入了正題——他想要認識一些經營奢侈品生意的分銷商,如果露絲小姐能夠在其中做介紹人就好了。
“雖然我很想幫您,但這可不是我做的工。”露絲小姐打開折扇,遮住半張臉,微笑了起來。
“當然啦,當然啦!世上沒有白做工的道理!”奧斯汀先生大聲說道。他并不是那種很會奉承人的人,所以也沒有像別的請交際花辦事的家伙一樣,先用吹捧的手法將交際花弄得飄飄然。
他很實際地拿出了一件昂貴的禮物,是一對銀鞋扣,花樣精美,還鑲嵌了珍珠,這是價值4鎊的禮物!
雖說露絲掙4鎊并不難,但熟人幫忙本來就有‘優惠’…所以總的來說,雙方都很滿意這次見面的結果。
當然嘍,這種專營奢侈品的分銷商和奧斯汀先生過去接觸的街頭小販又不一樣了,街頭小販隨時都在變化,沒有穩定性。可能今天他還在做這個生意,明天就改行了(一般是生計維持不下去了)。分銷奢侈品的商人,資本要大得多,還有自己的人脈、固定客源,頗為穩定。
這就讓奧斯汀先生有些拿不準要怎么和那些人打交道…不過真的和他們見面、談生意之后,奧斯汀先生又覺得事情沒那么難了。
‘可麗’牌肥皂的使用感真的比同類產品出色太多了,而且小范圍內已經收獲了好評。分銷商只要是有眼光的,都是愿意分銷的……
事實上,這些分銷商這樣好說話,還因為露絲小姐能夠接觸到的此類商人都是比較底層。不然那些真正的奢侈品分銷大鱷根本不可能屈尊,和奧斯汀先生這樣一個算不上‘工廠主’的‘工廠主’談生意。
不過,當下的奧斯汀先生根本沒有想到那些,在獲得了分銷商答應試賣的承諾后,他就有了大干一場的豪情——在奧斯汀先生看來,自己家的手工皂那樣出色,只要答應試賣,結果肯定就是紛至沓來的訂單啊!
相比起奧斯汀先生的豪情,這段時間的薇薇安就要咸魚多了…她當然也想搞搞事業,實現自身價值什么的。但在這個類似維多利亞初期的背景下,她這個年齡,父母都在的情況下,想要自己出面做什么,實在是做不到啊!
這個時代不至于像一百年前那樣,但本質上依舊將女性當成是男性的財產、資源。如果是成年人還好,她還能行(畢竟這個時代女性自己做點事是難,卻不是不可能),但一個11歲的小女孩?也只能給父母提提建議罷遼。
而且她也不用真的擔心沒事做,在度過了一個充實的暑假之后,對于孩子們來說,等同于‘災難’的開學來了——其實薇薇安這輩子倒是不討厭‘開學’了,畢竟娛樂活動少,以至于去學校里學點東西也是不錯的娛樂活動了。
當然,這也可能是因為學的輕松,才能這樣說…而之所以學的輕松,也并不全是薇薇安有超過小孩子的理解能力的原因,主要是此時的女性教育就是很寬松,嗯,可以說是寬松過頭了。
第18章 紅粉世界018
“‘聽起來蘇珊可學的夠多的了,嗯,她會提姆文?噯,要我來說,任何一位紳士都不會因為一個女孩兒會寫提姆文,知道最新的數學發現而愛上她…相反,過多的學習只會讓小女孩們變得狂妄,高高在上,最后成為老姑娘。’”
“‘女人和男人的區別之一不就在這里嗎?如果女人學的和男人一樣,就只是穿襯裙的男人了’”
聽著同學蘇珊對自己叔叔活靈活現的鸚鵡學舌,薇薇安忍不住撲哧一笑——蘇珊是她在學校的同學,也是關系最好的同學。薇薇安和同學的關系普遍還可以,但很難親近。現在想想,大概是她本質里并不是真正的小孩子,所以有一些隔閡吧。
蘇珊在一群小女孩中算是早熟的,而且她和薇薇安一樣,都是比較愛學習的孩子。學校里,學霸和學霸一起玩兒,這不是理所當然的嗎?
至于‘提姆文’,其實就是這個世界的一種歷史悠久、被各國廣泛接受的文字,類似上輩子真實歷史上的拉丁文。這一般是男孩子學習的內容,不過薇薇安和蘇珊上的女校也教授這個。
這里必須要說的是,此時雖然有了女校,讓一些女孩子除了家庭教師外,也有走出門受教育的機會。但女校教學的內容非常一言難盡,而且很多時候其實也不是學校越貴,課程質量就越有保障。很可能學生在一所慈善性質的學校里可以受到最新的、一流的教育,但在一年要花掉200鎊的寄宿學校里,也只學會了順從、針線活兒什么的。
一所學校的教學質量,很大程度上受校長和個別老師的影響。因為這是一個教育理念萌發,各種觀點都在輸出的年代。身處其中也沒有哪個理念已經經過了檢驗,所以往往校長和老師也只是在自己的經驗范圍內各自做出選擇。
薇薇安和蘇珊上的這所女校,全名為‘夏普夫人精英女子學院’,顧名思義,是由一位‘夏普夫人’擔當校長的女子學校。夏普夫人的教育理念在此時是比較先進的,招聘的教師雖然都沒有名氣,但水平不錯。
恢復上輩子記憶的薇薇安可以客觀評價,她在‘夏普夫人精英女子學院’上學是一種幸運,如果是那種昂貴又學不到東西的地方,說不定她就要想方設法讓奧斯汀先生給自己換個學校了。
雖然是重來一次的人生,可以多多享受當小孩子時的輕松…但,倒也不必那樣浪費。
不過,這樣的‘夏普夫人精英女子學院’可能就不太受某些人的待見了,就比如蘇珊口中的,他的那個叔叔。
而且抱著和他叔叔差不多觀點的人,在這個社會還占主流呢!
事實上,將孩子送去‘夏普夫人精英女子學院’學習的家庭,大多數也沒有想讓自己的孩子學習多出色。讓孩子學點兒東西更像是精英階層的常識,女孩子也不能做文盲——這一點東西方是一樣的,東方所謂的‘女子無才便是德’,先不說這句話的來源就是斷章取義,就說后來大家接受了斷章取義后的意思,富貴人家的‘女子無才便是德’也不是當文盲。
一般標準的‘女子無才便是德’,就是能讀會寫,學的是《烈女傳》、女四書這些東西。至于男子的那些書,《論語》《大學》那些,就不用讀了…是這樣的。
而如果不讓孩子做文盲,選擇就很明確了,要么自己教,要么請家庭教師,要么送去學校。自己教不見得有時間有能力有耐心,所以有錢人大多選擇家庭教師或者學校,至于具體選哪一個,要看家長自己的想法。
但不管是家庭教師,還是去學校,父母大多也對女兒的‘學習成績’沒有要求。這是一個女性根本不被鼓勵出門工作的時代,勞工的妻子要工作是沒有辦法了,凡是體面人家,家里的妻子和女兒工作,那就容易引來閑言碎語。
單純從出門就業的空間來說,這個時代可能還比不上100年前,因為這時工業開始發展了,讓中產階級擴大了、生活也變好了——于是,中產階級的男人也能要求自己的妻女不出門工作。
女性的學識不是為了未來謀生,只是一種裝點,又或者單純的個人興趣…這種情況下,父母確實沒有動力嚴格要求女兒的成績。
更何況,此時的主流觀念還認為女性是格外虛弱的,青春期尤其是的!如果在關鍵的青春期,讓女孩子和男孩子一樣努力學習,進行這方面的競爭,這會影響到女孩子的成長,對未來產生無法估計的影響…balabala
總之,名為保護,實則輕視,就是這么回事。