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“這個(gè)季節(jié)呆在美林堡，實(shí)在是太糟糕了…”薇薇安右手托著的長(zhǎng)柄陽傘轉(zhuǎn)動(dòng)了一圈，仰起頭來對(duì)霍夫曼無奈地笑了笑。

今天陽光明媚，難得美林堡也沒有被粥一樣的霧氣籠罩，能見度是挺高的。在公園里的話，竟然也和郊外的環(huán)境沒什么兩樣了。薇薇安來這邊參加一個(gè)慈善活動(dòng)，霍夫曼也是同樣的原因出現(xiàn)在了這里——相比起之前，多少有些尷尬的氛圍，最近兩人之間的氣氛好了很多。

自從霍夫曼送回了薇薇安的珠寶，告知了珠寶盜賊團(tuán)伙落網(wǎng)的事之后，就這樣了…那件事像是一個(gè)契機(jī)，以一個(gè)更深的印象，抹消了之前的那些印象，然后薇薇安就不知不覺態(tài)度自然了很多。

花樹的陰影落在薇薇安的臉上，于是只能看到小塊小塊的光斑，仿佛太陽的碎片。這讓那張潔白嬌美的臉，一瞬間有了一種特別的美感。就像是用金色涂料在臉上畫了奇怪的涂鴉，破壞了原本的完美，卻讓人一看再看。

“夏天的美林堡…這就是工業(yè)的代價(jià)?！被舴蚵膶W(xué)識(shí)足夠，當(dāng)然知道美林堡這些年成為霧都是因?yàn)槭裁础?

“是啊，工業(yè)化的代價(jià)，總不能放棄發(fā)展?！鞭鞭卑惨?yàn)橛兄陷呑拥乃枷?，很自然地說——雖然上輩子的說法是‘要金山銀山，也要綠水青山’，但話說回來，想要保護(hù)環(huán)境，至少得發(fā)展到一定程度，解決了生存問題，才談得到。

不然的話，大家都鉆進(jìn)深山過原始生活好了，那樣對(duì)環(huán)境影響更小。

霍夫曼意外地看了薇薇安一眼：“…很少有女士對(duì)這個(gè)話題感興趣，持有您這樣觀點(diǎn)的更是少數(shù)?！?

“因?yàn)檫@個(gè)話題往下說，就會(huì)有無法回避的道德難題，對(duì)嗎？”薇薇安不假思索地說：“畢竟，談到工業(yè)化和環(huán)境，就要說到工廠的糟糕情況，人在工業(yè)時(shí)代究竟受到了怎樣的剝削？從鄉(xiāng)村來到城市的年輕人，往往身體健康、壯碩有力，但他們很快會(huì)被機(jī)器消耗。等到他們的孩子在這里長(zhǎng)大，優(yōu)良的人種還會(huì)進(jìn)一步‘退化’……”

“這個(gè)問題是沒法回避的，但凡一個(gè)人有點(diǎn)兒良心，就會(huì)意識(shí)到這個(gè)國(guó)家的上層做的事兒并不光彩?？墒?，作為既得利益者，又能怎樣呢？個(gè)人要背叛自己的階級(jí)太難了，更不要說‘背叛階級(jí)的階級(jí)’，那是不可能的?！?

霍夫曼挑了挑眉，沒有想到薇薇安是這樣想的，其實(shí)他的一開始的話就是字面意思。確實(shí)很少有女士對(duì)工業(yè)化、工廠這類東西感興趣，她們似乎本能回避著這讓人覺得冰冷無情的東西。

少數(shù)對(duì)此有一些興趣和了解的女士，其實(shí)也很多抱著浪漫主義的想象。就和城市里的精英階層，對(duì)于自己不了解的鄉(xiāng)村生活，有一種田園牧歌式的美好想象。

薇薇安不是一個(gè)天真的小女孩，她讀過很多書，對(duì)于這個(gè)社會(huì)的運(yùn)行方式有著非常準(zhǔn)確的認(rèn)知。霍夫曼當(dāng)然不會(huì)認(rèn)為她是那種抱著美好想象的女士——但也只是這樣了，他不知道，薇薇安的思想還要更深一層。

她絲毫不介意說穿整個(gè)社會(huì)偽飾之下的傷痕，要知道，其他哪怕是清楚這些的人，也不會(huì)輕易說出來…有的時(shí)候，單純只是直面這種事也是需要勇氣的，人就是需要自欺欺人才能活得更加心安理得的生物。

薇薇安上輩子時(shí)候，哪怕是黑市里買賣器官的人，談到這樁買賣的時(shí)候，也會(huì)說‘捐贈(zèng)’。這當(dāng)然不只是口頭的偽善，更多還是一種對(duì)自我人性的保護(hù)吧，當(dāng)這樣說的時(shí)候，就仿佛不是那么難以啟齒了。

這輩子的話，人們顯然沒有后世的人‘務(wù)實(shí)’，更能直面真我，所以能這樣說的明明白白的人就更少了。

“這是個(gè)無解的問題，你認(rèn)為未來能解決嗎？”霍夫曼自己都沒有意識(shí)到，問出這個(gè)問題的他，迷戀的要命——他迷戀一個(gè)女人的思想，他看到了一個(gè)獨(dú)特的靈魂。

“或許吧，發(fā)展的問題用發(fā)展來解決？”薇薇安說著自己都笑了一下：“更多的機(jī)器，更有效率的生產(chǎn)方式…當(dāng)代的物資生產(chǎn)是過去數(shù)千年不敢想的，未來也會(huì)沿著這條道路走下去?！?

“物資極大豐富之后，不能說人與人能夠平等，至少會(huì)裝模作樣，收買、安撫底層，讓底層活下來，活得比現(xiàn)在好——嗯，也有另外一條路，那條路我是更加贊同的，但…”薇薇安當(dāng)然想的是社會(huì)主義，但對(duì)于一個(gè)資本主義社會(huì)初期，各方面來說都是特權(quán)階層的人說這個(gè)，那就沒必要了。

“您的想法很悲觀，認(rèn)為哪怕物資極大豐富，上層也只會(huì)裝模作樣，對(duì)底層進(jìn)行簡(jiǎn)單收買…您是這樣看待人性的，對(duì)嗎？”霍夫曼不知道在想什么，說話的聲音很輕。

薇薇安‘嗯’了一聲，又補(bǔ)充道：“先生，我不是對(duì)人性悲觀，我是對(duì)資產(chǎn)階級(jí)悲觀。這個(gè)時(shí)代是資產(chǎn)階級(jí)的時(shí)代，大家并不認(rèn)為資產(chǎn)階級(jí)很糟糕，至少認(rèn)為他們要比貴族階級(jí)善良、務(wù)實(shí)、淳樸…這樣想的人，到底是因?yàn)橘F族太糟糕了，還是因?yàn)椴涣私赓Y產(chǎn)階級(jí)呢？”

“哦，抱歉，我好像說了貴族的壞話，這很冒犯您…但我只是在說‘貴族’這個(gè)群體，并不是在針對(duì)個(gè)人，更不是對(duì)您有意見?！?

這個(gè)時(shí)代，大眾對(duì)資產(chǎn)階級(jí)確實(shí)保有薇薇安說的那種觀點(diǎn)，資產(chǎn)階級(jí)人士往往被認(rèn)為是不夠高級(jí)，務(wù)實(shí)，尚未脫離底層，帶有底層人特有的人情味的——他們當(dāng)然不是底層，但很多確實(shí)是從底層而來。

這話錯(cuò)，也不錯(cuò)…對(duì)比貴族的表現(xiàn)，這個(gè)時(shí)代的資產(chǎn)階級(jí)可以說是接地氣多了。

不必認(rèn)為貴族都是影視作品里的衣冠楚楚、富有教養(yǎng)，比起新起來的暴發(fā)戶資本家要更好（特別是這樣一個(gè)特殊的時(shí)代，貴族還要多一層‘末路光環(huán)’）。事實(shí)就是，貴族真的超級(jí)糟糕的！

這還是現(xiàn)在呢，在過去貴族的時(shí)代，他們會(huì)更糟糕，真的拿普通人不當(dāng)人的！

“資產(chǎn)階級(jí)是一個(gè)非常殘酷的階級(jí)，如果說，過去的貴族是直白地、殘酷地從底層人身上獲得一切，那么資產(chǎn)階級(jí)的方式不過是隱蔽一些而已，而且更不知道滿足——以‘對(duì)外’為例，過去一個(gè)國(guó)家想要從另一個(gè)國(guó)家獲得好處，得發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，贏了就會(huì)有賠款和土地。”

“但即使是這樣，一個(gè)國(guó)家的野心也是有盡頭的，哪怕是羅斯那樣奉行擴(kuò)張性防御政策的國(guó)家，我也沒有見過帝國(guó)的疆域無限擴(kuò)展?；蛟S野心的盡頭并不是國(guó)家和貴族自愿的，可現(xiàn)實(shí)就是這樣?！?

“資產(chǎn)階級(jí)卻不一樣，他們的野心沒有盡頭，國(guó)家的疆域也不是他們資本的疆域。全球連接的時(shí)代，他們的野心在整個(gè)世界。”

“您應(yīng)該見過很多資產(chǎn)階級(jí)吧？作為有產(chǎn)者，是不是總讓您覺得有些膽??？他們可以失去的東西太多了，所以得小心謹(jǐn)慎。不過，那種膽小和軟弱只是表象，或者說暫時(shí)的，他們還有另外一面呢?！?

“資本害怕沒有利潤(rùn)或利潤(rùn)太少，就像自然界害怕真空一樣。而一旦有適當(dāng)?shù)睦麧?rùn)，資本就能膽大起來。如果有10％的利潤(rùn)，它就保證到處被使用；有20％的利潤(rùn)，它就活躍起來；有50％的利潤(rùn)，它就鋌而走險(xiǎn)；為了100％的利潤(rùn)，它就敢踐踏一切人間法律；有300％的利潤(rùn)，它就敢犯任何罪行，甚至冒絞首的危險(xiǎn)。如果動(dòng)亂和紛爭(zhēng)能帶來利潤(rùn)，它就會(huì)鼓勵(lì)動(dòng)亂和紛爭(zhēng)。”（注一）

“您看看，資本是如何塑造當(dāng)今的世界的，這個(gè)世界已經(jīng)和一百年前的世界完全不同了——可知我所言不虛?！?

霍夫曼當(dāng)然知道薇薇安說的是對(duì)的，哪怕他忠于自己的祖國(guó)，也得承認(rèn)，和禮蘭王國(guó)正在為了資本鼓動(dòng)殖民地的戰(zhàn)爭(zhēng)，在販賣包括奴隸在內(nèi)的各種不光彩的‘商品’，在將遠(yuǎn)方土地上的人口和財(cái)富鯨吞蠶食……

和禮蘭的繁榮強(qiáng)大，是以血腥來完成積累的，對(duì)外是如此，對(duì)內(nèi)其實(shí)也是如此。

‘資本’這架機(jī)器開動(dòng)起來之后，不去想也就算了，一旦仔細(xì)思考，是會(huì)讓人膽寒的！這簡(jiǎn)直比傳說中最為惡毒狡猾的惡魔更可怖…哪怕作為‘合謀者’，自己的一切，包括靈魂依舊會(huì)被對(duì)方生吞活剝。

然而知道歸知道，當(dāng)這件事被這樣一針見血地指出來，依舊不會(huì)沒有觸動(dòng)。

霍夫曼看著薇薇安，忽然說：“我聽說過，可麗給予工人的待遇是最好的…按照您的說法，您算是、背叛階級(jí)的人？”

“不，我不算，打算背叛階級(jí)的人不會(huì)是我這個(gè)樣子的。”薇薇安像是想到了什么，輕輕搖了搖頭，以幾乎聽不到的聲音說：“如果要背叛階級(jí)，至少得流血吧——您恐怕將背叛階級(jí)想的太簡(jiǎn)單了?！?

“這或許和和禮蘭的階級(jí)斗爭(zhēng)一直比較溫和有關(guān)？”這其實(shí)是因?yàn)橐恢币詠?，和禮蘭的王室就不是很強(qiáng)。作為貴族代表的王室是這樣，新興階級(jí)起來的時(shí)候，能夠斗而不破就不奇怪了。

“您看看，佛羅斯的資產(chǎn)階級(jí)勝利了，標(biāo)志性事件之一就是他們砍下了國(guó)王和王后的頭，然后大肆給貴族網(wǎng)羅罪名。階級(jí)斗爭(zhēng)向來會(huì)流血，流很多很多血…背叛階級(jí)的人要做的就是那樣的事，讓敵人流血，并做好自己隨時(shí)會(huì)流血的心理準(zhǔn)備。”

“可怕的見解?！被舴蚵院?jiǎn)意賅地評(píng)價(jià)。他絲毫不懷疑，如果薇薇安是一個(gè)佛羅斯人，是能做出成為革命黨的事兒的。但她的下場(chǎng)恐怕不會(huì)太好，畢竟佛羅斯的王室又復(fù)辟了。一些會(huì)站隊(duì)的投機(jī)分子，不會(huì)受到什么影響，可真正的革命者就得死無葬身之地了。

正如薇薇安所說的，是‘流血’啊。

理解了薇薇安的洞察與想法之后，覺得‘可怕’無可厚非。但對(duì)于霍夫曼這類人，‘可怕’并不是不好的意思，甚至不見得是字面意思——人類的本能是愛美、慕強(qiáng)的，在這一刻，他愛美而慕強(qiáng)。

在其他人眼中，身為男性，且處在這個(gè)社會(huì)頂端的霍夫曼，無疑比薇薇安更強(qiáng)大。薇薇安就算是百萬富翁的女繼承人，今后的財(cái)富還會(huì)不斷增長(zhǎng)，在很多男性眼中，也只是一只肥美的羔羊而已，是他們潛在的享用目標(biāo)…這和霍夫曼完全不一樣。

可就是這樣，此時(shí)此刻，霍夫曼感覺到了薇薇安身上一種很強(qiáng)大的東西，比自己強(qiáng)大的東西。是聰明的頭腦，是可怕的決心，是超常的眼界——她看懂了這個(gè)世界！是真的看懂了，而不是一知半解！

看到半認(rèn)真地說著那些話的年輕女孩兒，霍夫曼感受到了時(shí)代的浪潮轟隆隆作響，她就像是這個(gè)壯闊時(shí)代的縮影，一個(gè)人就有比擬一個(gè)世界的氣魄…是的，這個(gè)世界很大，而她作為一個(gè)‘世界’很小，但一個(gè)世界就是一個(gè)世界！

他甚至因此久違了第一次入主大使館時(shí)的感受，看起來平靜，到底多緊張、多興奮，只有他自己知道。

仿佛是掩飾一樣，霍夫曼評(píng)價(jià)完畢，立刻移開了視線。他不能再看她一秒，否則就連故作平靜也做不到了…要知道，原本‘平靜’對(duì)他是最簡(jiǎn)單的事了。

“紐蘭公爵和…奧斯汀小姐？”在不遠(yuǎn)處，薇薇安沒有注意到的地方，‘索爾多伯爵夫人’挽著一個(gè)男人的手，看到了他們，露出了有一些驚訝的表情。