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“那位奧斯汀小姐啊，的確是一位如傳聞中閃亮的美女呢，不，比傳聞中還要更美。”隔著人群，看到笑談著的女士，有人說道。

薇薇安今年25歲了，以這個時代‘白種人’的普遍情況來說，顏值就該開始下降了（當然，這個時候下降的還不太明顯，但這就是一個‘開始’）。但薇薇安并不屬于這個普遍情況，似乎時光也特別偏愛她一樣，她的美貌絲毫沒有流逝的意思。

應該說，她的美麗還在持續增長中。

告別了少女的稚嫩，就仿佛是一顆藏在蚌中的珍珠，以幼嫩的蚌肉去打磨，于是越來越圓潤光潔，暗室之中簡直要發出瑩瑩微光了。

“雖然是這樣富有，又這樣標致的美女，但奧斯汀小姐一向不以吸引追求者著稱呢。”有人笑了一聲。不是說薇薇安沒有追求者，只是以她的美貌和財富，追求者確實少得可憐。

“畢竟，以一個女人來說，奧斯汀小姐確實過于出格了…如今的女士們似乎有這種趨勢？要追求獨立，不受父親和丈夫的監護，要平等，還要有自己的事業——說實話，如奧斯汀小姐這樣的女士有這樣的念頭，實在是可笑的。”

“她所謂的事業，所謂的獨立人生，也不過是建立在奧斯汀男爵的巨大財富上，這可不算真正的獨立。”

“如今大多數的，所謂‘先鋒女性’都是如此吧。都是受過良好教育，并不用發愁生活的…這類女士其實大都寄生于父親或者丈夫，生活無憂，才能為所謂的‘女性獨立’奔走。”

“但不管怎么說，奧斯汀小姐確實吸引人。她哪怕能減少十分之一的要強，再增加十分之一的溫柔，她的追求者也會是現在的十倍不止——話說回來，她都25歲了，再不結婚就成了老姑娘了吧？”

“這的確是個大問題呢！雖然以奧斯汀小姐的財富和美貌，即使是個老姑娘，也不用發愁找一個婚約者，但婚約者和婚約者也是不同的吧？趁著還是個年輕小姐的時候，可以和一位年貌相當的公爵、侯爵結婚。但如果成了老小姐，丈夫就只能是——”

話說到一半停了下來，因為不知道什么時候，薇薇安挽著霍夫曼的手臂來到了身后。

一點兒沒有尷尬的意思，薇薇安笑著說：“看來諸位先生們都很熱心，紛紛關心起一位未婚小姐的婚事來了…這倒是讓我想起一位朋友的話——男人要是嘴碎起來，就沒女人什么事了，說長道短這種事其實并不分男女。”

薇薇安的語氣很輕松，但就是讓人覺得有些陰陽怪氣，這就刺激到了自尊心極強的‘男人們’。

“奧斯汀小姐不覺得有時實在是過于要強了嗎？作為一位女士，實在是做了很多不合時宜的事啊…‘聯創’公司的事也是，什么事都熱衷于出頭的話，實在是不討人喜愛。”

“所以，是吃不到葡萄說葡萄酸嗎？”薇薇安一點兒也沒有被激怒，平靜而悠然地說。這樣的話換另一個人來說，多少會顯得有些自戀，但由她來說，看著燈光下那如陽光燦爛的金色發絲，以及那雙聞名遐邇的‘天空般藍色的眼睛’，就沒人覺得這是自戀了。

聽到只言片語的人甚至覺得這話說的中肯極了——這幾個議論薇薇安的人，是不是表現地太‘在意’了呢？換個說法，要是薇薇安愿意和他們結婚，他們只會迫不及待地走進教堂，完全忘了之前自己如何挑剔吧？

……

“一般情況下，大家都會假裝沒聽到。”薇薇安的辯才是出了名的，和幾個菜雞打嘴仗而已，立刻就大獲全勝了。離開了之后，霍夫曼才慢慢地說——倒不是他對薇薇安有意見，這更像是他在為接下來的話拖延時間。

“我不是那種會選擇退一步的女人哦。”薇薇安強調了一句：“當然，多數時候我確實會當作沒聽到，因為和那種偏見刻進骨子里的人沒什么好說的，他們不會改變想法，只是口頭說說，并沒有什么用。”