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塞拉弗對索巴的能力已經表示相當滿意。
這個老頭具有典型猶太人的特征,也就是亞洲人后裔的特征——他們其實是亞洲人的移民而已,所以具有明顯不同于歐洲人的體貌。
他們的大多數有著大鼻子,這一點在塞拉弗看來卻是尤為高興。
即使在失去往昔的記憶時,他也沒有忘了自己的種族和血脈。
漢族,中國人!
高顴骨、深凹的眼眶,還有堅挺的鼻子、藍眼睛,那都不是猶太人的特征。
索巴和10來個人,不到兩天就清點完了所有財寶,他們把這些東西分類登賬,哪些是能夠高價出售的,哪些是不能用普通價值估量的,還有哪些是直接可以使用的錢幣原料……
“戈雷登”號的壓載物,也遠遠超出估算的20萬金佛羅林的價值。
所以當船只在馬賽靠港時,塞拉弗帶著一批似乎價值不高的砂金、銀塊和零碎珍寶之類東西上岸后,“戈雷登”號則由船長彼得和新任命的“財務顧問”索巴轉道前往佛羅倫薩。
順便提一下,塞拉弗還帶著約瑟,20名武裝隨從以及5名男仆和5名女仆。
這一次,彼得給塞拉弗提供的是一份詳盡的名單,也許依靠這份名單,就能將地中海沿岸的所有船工、水手以及經驗豐富的船長們一網打盡。
馬賽,位于法蘭西王國的南部,臨近地中海。
這個城市在歷史上多次反抗中央集權的政府,甚至公元前1世紀為尤利烏斯?凱撒的軍隊占領后仍保持自由城市的地位?,F在,雖然名義上歸順,但她依例向法蘭西王國表示了骨子里不從的意愿。
這個城市為山丘環繞的掩蔽洼地。有一個天然海港,也是沿地中海東北特有的巖石海岸線最西面的小港之一。再往西,在名叫貝爾謝湖的大潮汐湖對岸,海岸線逐漸平直。那里,福斯灣和羅訥河三角洲的卡馬爾格區的沙丘對于這個時代的船員們還不大具有吸引力。
馬賽的天然港在羅馬時期曾經擴大,現在還在進一步擴建加固。
放眼望去,馬賽這個城市并不像塞拉弗頭腦印象里的,僅僅充滿溫暖陽光、鮮花、美女以及紅酒的地方。污跡斑斑的碼頭,低矮破落的倉庫堆滿了雜七雜八的木桶和骯臟的統貨粗坯,垃圾和排泄物在路邊隨處可見,擁擠的街道、七零八落的各色標牌以及二層樓上方琳瑯滿目的曬衣,足以令人爽快的心情變得糟糕透頂。
“我的大人,您到得正是時候,前些天這兒剛剛解除了禁令。”約瑟在給過帶路的小廝幾個里亞爾的小費后,面帶阿諛之色地跟在塞拉弗的馬車后面道,“感謝萬能的主,還有您,沒有將最可怕的、最可怖的、最邪惡的黑死病染給我們,否則……”
“黑死???你說這段時間歐洲還在流行黑死病?”塞拉弗聲音稍稍高了些。
不明白為何對方有那么大的反應,約瑟小心翼翼地選擇詞匯,回答問題,“啊,對,我的大人,不過黑死病帶來的恐怖已經讓人們習慣了,畢竟,這個世界如果哪天沒有死人我們反而會感到很奇怪??粗切┑姑构淼乃劳?,我的心里除了麻木,就是一點點慶幸,我曾聽祖父說過,他有段時間就想去接觸那些病人,好讓自己快點去見上帝。天哪,人世間的痛苦實在是太難熬了!”
“荒謬!”塞拉弗撇了撇嘴。鼠疫給歐洲帶來的可怕致命后果是死亡了約2500萬人,還有無數人變成了精神病人,現代歐洲人那些說不清道不明的精神臆想與白癡癥,多少與之有關。但嘴上這么說說,從心里上,塞拉弗還是愿意相信約瑟所言,畢竟,在缺醫少藥而整個歐洲幾乎死去1/3人口的時候,你不祈禱自己速死,還留在世上,簡直是一種折磨與摧殘。
當塞拉弗一行人走進下榻的旅館時,還是感覺到空氣中因為病毒所帶來的壓抑。
老板熱情地迎接他們,隨即陪同約瑟參觀了他們將要入住的地方?;貋碇?,老板低頭哈腰地說,“請貴客放心,這里每間房都有專門的仆人伺侯,他們都房間里住了兩個月以上,可以確保安全?!?
塞拉弗拾級登樓,這里被收拾得很干凈,樓道、走廊和墻壁都是專門清洗過的,空氣中傳來淡淡的花草薰香。
“準備好晚飯,晚上我們還另有安排?!?
塞拉弗看見約瑟向底下人吩咐了這些后,他自己則被迎進一間擁有獨立起居室和客廳的豪華房間內,一個身材姣好的侍女立刻屈身行禮,頭深深地低下。
“這是什么人?”塞拉弗向約瑟問道。
“她是這間房的仆人,也是居留者,她的使命是住在這里以確保這兒沒有被傳染上疾病……啊,這是馬賽最好的房間了,您瞧,從環形陽臺可以看到市政廳的自由廣場和南面山頂最有名的拉加爾德圣母院!”
塞拉弗拉開所有窗簾,打開窗戶,黃昏柔和的陽光灑進房間,悶熱也稍稍消去。