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蒙彼斯是個合格的戰士,也是個非常好學的印第安人。
他對艦隊的一切都很感興趣,而塞拉弗也非常詳盡地加以解釋說明,甚至有些武器他還會手把手地教他使用。
彼得、索巴等曾要求塞拉弗不要輕易向這些異教徒說明如何使用武器,害怕這些人得到這些精良裝備后,就會與歐洲人開戰。但塞拉弗不予聽從,他對他們說,只要相互交心,無論是地緣多么遙遠的不同種族,最終也能夠融合為一體。
他對蒙彼斯的生活起居,也顯得很在意。
不到一個月時間,他就會比較熟練地與蒙彼斯用土著語言對話了。
這是艦隊所有學習者們無法企及的速度。
蒙彼斯告訴他,他們使用的語言是印加大陸上的莫契卡語,此外,在印加國中,還有克丘亞、艾馬拉和普基納三種語系,使用莫契卡語系的印第安人建立了被人稱為“奇穆王國”的強大部落聯盟。
可是,奇穆王國在1470年前后被印加所滅,印加王國極盛時領土達到200萬平方公里,征服的部落不計其數。
莫契卡語就是印加大陸北方沿海各部族的通用語。
蒙彼斯還告訴塞拉弗,很久以前他們部族的族長曾經見到過與塞拉弗長相相近的人,他們還把族長從島上載到西面很遠的陸地上,從那里見過瑪雅人與阿茲特克人。
雖然他不會講瑪雅語與阿茲特克語,但是這不妨礙他們懷著景仰的心情去聆聽老人們流傳下來有關于他們的輝煌文明。
塞拉弗聽后微微一怔,他不知道是誰有這么大的能耐,居然能比自己還提前到達新大陸。看起來至少還在百年以前,因為蒙彼斯推算他們的先祖族長此后已經有了十多位繼承人。
就算印第安人壽命普遍很短,但十幾個人的統治時間加起來也并不少了。
還有就是傳說中的黃金帝國印加,據蒙彼斯說,印加民族作為安第斯地區100多個小部落中的一支,原先非常弱小,他們屬于克丘亞部族的一支。
然而在約200-300年前,印加人在安第斯地區迅速崛起,并逐漸征服和吞并其他多個小部落,形成強大的部落聯盟。15世紀中葉,印加最終占領奇穆王國首都昌昌,完成了征服整個安第斯地區的大業。事實上,高度發達的經濟、軍事和文化,使得印加已具有以庫斯科為中心的奴隸制集權國家的態勢。
跟加勒比地區的印第安人一樣,印加人也沒有自己的文字,他們接繩記事,還沒有發明出輪子,也沒有鍛冶出鐵器,但是他們創造了奇跡一般的文明,這些文明的程度除了瑪雅人之外,無可比擬。
蒙彼斯是固定的人選,塞拉弗只要進行上島的活動時,都不會忘記了他。其后,才偶爾會把塞索斯少校與蒙特西諾斯神甫帶上。
大草甸湖部落聯盟的大酋長圖克里莫克最近是春風得意,他用島上產出的天然橡膠、蜂蜜、幾大塊雨林沼澤地以及將近10000人的土著戰俘,向塞拉弗艦隊換取了鎧甲、盾牌、鐵劍、裝有鋒利簇頭的長矛和箭支,此外還有大約400把優質弩。
靠著這些堅兵利器,大草甸湖部落聯盟的版圖繼續東向擴展。
特立尼達島由三條東北至西南走向的低山丘陵組成,山脈之間是平原和谷地,這幾條山谷中,都有為數不少的印第安部落占據著,熱帶雨林氣候使得這里潮濕而溫暖,森林提供了大量的食物,使土著終年不必為糧食而擔憂。
況且,這幾條山谷中,都有數不盡的野生植物與花卉,這些植物中有一種生長著紫紅色小果的灌木,漫山遍野,這種小果可生食,也可以曬干后當甜品食用,花卉是蜂蜜的主要來源,野生蜂蜜的滋味醇厚甜美,是印第安人食物木薯粉的主要調味料。
木薯是種多年生亞灌木,又叫做樹薯、木番薯,地上面長著像樹干般,地下部卻像長長的地瓜根,為世界三大薯類(馬鈴薯、甘薯、木薯)之一。
木薯起源于這片大陸,約有4000年的栽培歷史,是非常高產的作物。
大草甸湖部落聯盟現在已經有31個成員,圖克里莫克毫無疑問地被加稱為‘卡帕哈切’,意思是全島的最高首領。
在此基礎上,他的妻子總數也超過了50人,但是像所有比較原始的奴隸社會一樣,他也無權指定自己的孩子為下屆大酋長的人選。
推選大酋長,不但要經過聯盟首腦們的討論,更要經過神的考驗。
大草甸湖部落聯盟所崇拜的雨林之神已經成為特立尼達島最主要的神明之一。
塞拉弗在全副武裝的土著戰士們的保護下,來到島的東部考察。