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宣和七年,七月十五,徐衛領兵剿賊已去兩日。全//本//小//說//網//徐家莊父老翹首以盼,未得音訊。這日天氣一反往常的艷陽高照,陰云密布。晌午時分,電閃雷鳴,傾盆大雨降落下來。偌大一個徐家莊,被籠罩雨簾之中,不見人影。村西頭,兩人合撐一把油傘,一步一滑的向村東走去。行至徐府門前,收了油傘,卻是徐家馬夫領著郎中前來。徐王氏徐秀萍兩人從府里出來,與郎中打了個招呼,就立在屋檐下,朝村西頭張望。
“這半日總是心神不寧,堵得慌,也不知是怎么了。”徐王氏憂心忡忡的說道。徐秀萍只當她是思念在娘家的兒子,也沒搭話。朝村西頭望了一眼,不安的問道:““弟妹,你說九弟幾時能回來?”
徐王氏自嫁到徐家來,時常聽丈夫提及行軍打仗之事,心知兵無常勢,勝負只在旦夕之間。九弟僅招募三百余人便開拔作戰,實在令人擔心,遂安慰了幾句,便將話題扯到家中的客人身上。
昨天夜里,九弟手下的士卒抬著兩頂轎子來到徐府,說是有母女兩個遇了強人,被九弟救下,暫時安置在家里。看那母女二人,非是尋常之輩,問她來歷,只說是東京人士,姓何,回清河縣探親。除此之外,一概不說。見是徐衛安排來的,她二人便稟明了太公,引入客房住下,又給予飯食,差人尋醫診治。
“依三姐看,那母女兩個是什么來路?”徐王氏問道。
徐秀萍心里牽掛著弟弟,隨口說道:“管他什么來路,既是九弟安排來的,咱們好生照料就是。”
徐王氏知這姐姐出生將門,向來粗枝大葉,想必沒有自己考慮得那般細致。略一思索,試探著問道:“那女子談吐不俗,想必非官即富。我曾拿言語試探,她好像還未成婚,你說……”
這時,徐秀萍回過頭來,訝異道:“你莫不是想……”
徐王氏面露笑容,點頭道:“姐姐你想,我家這小叔從前雖然頑劣,如今卻懂事許多,又有了出身。萬事齊備,只欠婚娶。這女子生得那般俏麗,我看著喜歡得緊,她被叔叔救下,也是緣分使然,不如問明了來歷,差人說媒如何?”徐母早逝,徐王氏將小叔子拉扯長大,所謂長兄如父,長嫂如母,這婚姻大事,自該由她操心。
徐秀萍一想,也是,那女子生得花容月貌,便是整個夏津縣,也無這般出眾的姑娘。她既然尚未婚配,九弟又對她母女有活命之恩,這倒是天作姻緣。管她是官是富,我徐家也是官宦世家,爹爹五品致仕,四弟蒙蔭任職七品,九弟未及弱冠就賜了八品出身,絕計不會委屈了她。
“我看能成,等九弟回來,咱們先問過他。”
徐王氏失笑道:“這婚姻大事,向憑父母之命,咱們只需稟過公公便是,問他作甚?”
兩人正說笑著,隱約望見村東頭來了一隊人馬,也不知是否徐衛回來。忙問門房拿了傘,匆匆過去。徐家莊鄉親聽到動靜,紛紛出門張望,果是靖綏營鄉勇回來。那有丈夫子侄在徐衛手下吃餉的,焦急地出來,挨個尋找親人。一旦找到,便往家里拉扯,可這些士卒不知何故,并不停留,都往麥場方向而去。
有個老婦見兒子受了傷,心里擔憂,非要往家里拖。兒子卻掙脫開來,大聲道:“如今當兵吃餉,便非平頭百姓,未得軍令,不敢回家!”說罷,重新歸隊,頭也不回。
徐家兩個婦人迎上前來,不見徐衛蹤影,心頭著急。望見張慶騎著馬過來,徐秀萍趕緊問道:“張三,我家徐九何在?”