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“抱歉，失禮了。”說完氣氛僵了下來，莊詢拱手說。

“孝廉且聽老身細說，王員外是想許其于你做妾。”陳老夫人的話大大超出莊詢的意料。

“糟糠之妻不可棄，怎么可能讓孝廉你做出這種事，這不是毀了孝廉你的名聲？”陳老婦人也不生氣，笑瞇瞇的說。

“詢并無多余錢財聘納姬妾。”莊詢直接拒絕，妻子的叮囑猶在耳邊。

“王員外說了，只要你肯娶了王家女，再附送萬兩嫁妝，可由孝廉隨意支配。”陳老夫人淡淡說。

莊詢本來聽到一萬兩還略有吃驚，然后想想自己家里十萬兩的富婆，突然覺得也不是很多的樣子。

“抱歉，請老夫人婉拒，獲人錢財，為人所制，詢雖貧困，也知知恩圖報的道理，此刻收取厚禮，日后必有所圖，詢不愿受此羈絆。”莊詢義正言辭說。

主要是家里有位有秘密的夫人，最重要的是這個夫人對他太好，好到覺得配不上她，所以他不愿意背叛她，哪怕不是休妻而是納妾。

人是感性的動物，莊詢向來誰對他好他對誰好，司琴宓真心視他為夫君，他也視司琴宓為娘子。

他討厭沒有自知之明的人，明明已經交代不要隨便答應別人，還答應下來，那簡直愚不可及，自己現在是范進中舉的情況，更要護持本心。

“老身明白你的想法了，會轉告王員外的，王員外沒有壞心……”陳老夫人嘴角還帶著笑容，看起來沒有生氣。

雖然在她看來能立即享受金銀美妾是好的，但是想到莊詢的言行，她也不能說錯，至少表面上是不能說的。

“多謝老夫人諒解，不必相勸，詢斷無此等心思。”莊詢長舒一口氣，他其實不想和徐家鬧翻，還住人家房子呢。

“母親。”隨著徐家兩兄弟到來，陳老夫人也不談納妾之事。

比起平易近人有豪俠氣的徐二叔，徐厚德三十左右，有些文人的自傲，平日里見了也是那種人不言茍笑之人，帶著文人特有的對非文人的歧視。

不過此次相見，他臉上竟然帶上了笑容。

“孝廉的名聲聲動京城，冒著被亂民攻擊的風險也要安葬恩人，屬實高義。”一來就恭維莊詢，徐厚德語氣親切，哪有平時的傲氣模樣。

“謬贊，不過恰逢其會。”一個個這樣吹捧，莊詢一開始不覺得什么，現在是感覺有些尷尬了，雖然這件事真的很困難，但是被這樣大肆吹捧，他感覺是有些過了。

“孝廉為萬壽宴準備如何，今上特意點了孝廉，想來萬壽宴上必有一問。”好在徐厚德也沒多吹噓，很快切入正題。

“皇上點了我？”莊詢滿臉疑惑，怎么和皇帝扯上關系了。

“是呀，傳言就是陛下聽說你的義事，夸贊你重恩義，所以讓你當的孝廉。”徐厚德殷切的說。

“傳聞可靠嗎？詢是完全不知。”莊詢確認說，第一次摸到幕后黑手的一角，難道都是誤會？

沒有什么捧殺，都是自己想多了，只是恰好順了皇帝的心意？

“非常可靠，是昨晚尚書臺夏大人傳出來的，若不是這樣尹都府的孝廉早就被人內定了，莊孝廉可以說是簡在帝心。”徐厚德羨慕的說，仿佛看到莊詢身上穿上了官袍。

“徐小叔你這樣一問，詢反而不知所措了，詢沒想過這個問題。”莊詢確實懵了。

“所以老身才說，王員外他沒有壞心，孝廉要平步青云的人，又怎么會被那點東西束縛。”

第22章 秋菊耀

威嚴肅穆的宮殿，幾十盞油燈依舊顯得昏暗，大概是主人的心情為宮殿度上一層顏色，但是在這樣陰森的房間，一盞艷麗的秋菊綻放的像是天空的太陽。

蒼老的手懸停在菊花上，龍袍錦衣，朝天冠，蒼老的面容卻有形有骨，帶著一股日積月累的威嚴。

“陛下……”禮部尚書夏寰五體投地跪在虞王虞壑面前，瑟瑟發抖。

這些王，在自己家關起門都是稱皇帝，但是出了門，別人只認為是王。

“這萬壽宴怎么籌備的如此緩慢！”虞王的眼睛瞇成一條縫，陰鷙的目光打量著夏寰。

“尹都中流民日盛，擾亂市場，造成物價大漲，原本已經充足的用費，現在也有了不足。”夏寰鍋甩的很溜。

“這些人都趕出尹都不好嗎？”虞王隨意的說，并不在這些人的生死。

“陛下，驅趕流民恐怕引起民變！”夏寰知道什么話能說，什么話不能說該反對，如果驅逐流民的命令在自己手里通過，那自己的名聲算是完了。

“那算了，朕已經下令向商人征救國稅，愛卿勿要讓朕失望。”虞王的語氣虛弱，其中的威嚴卻是不容置疑。

“是！”不敢抬起頭，夏寰只能領命。

一分一秒過去，虞王擺弄著燦爛的菊花，沒有讓夏寰回去的意思，夏寰五十多歲的人，雙膝跪的有些僵直。

“聽說有人給司琴家的人收尸還舉了孝廉？”虞王發聲說，無喜無怒，夏寰難以揣測他的心情。

“確有此事。”夏寰也不好打馬虎眼，舉孝廉是禮部管轄的，這件事他也是知道的，只是沒想到虞王會突然發問。

虞王不理朝政已經很久了，專注于享樂，所以哪怕是科舉的三甲也是下面的人呈報入選名單，由他挑選。

“倒是挺大膽，他不怕被牽連嗎？還有是誰推舉上報的。”虞王冷哼一聲。

“尹都府尹宮紀，微臣也只是遵循章程。”夏寰熟練的甩鍋說，確實他只是遵循章程，但是莊詢成為尹都府的孝廉卻是他和宮紀商量拍板的。

“他膽子挺大，不知道這人和司琴家女的關系？還是他贊同司琴家！”虞王的語氣冷冰冰的，夏寰如芒在背，冷汗爬滿了臉。

他熟悉虞王的性格，這時候狡辯等于找死，虞王的怒氣會更盛。

“微臣不知，司琴家舉家叛國自然萬分該死，可忠義之人也該褒獎，不然豈不是愧對孝廉之名。”夏寰頂著壓力說，這也是他唯一能說出的辯解。

“忠義之人那么多，偏偏選個和司琴家有關系的，你們當朕是瞎子嗎？”虞王的語氣低沉，沉重的壓力壓斷了夏寰的脊骨。

他想說什么，又不敢說，只能把腦袋放的更低，貼近冰冷的地磚，才能讓他感受到一點熱意。