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驛站的議事堂就在驛站入口一側，但凡要進來驛站的人，均需在此處辦理好文書后才可以入內。

顧冉走出議事堂，感受著凜冽的冬風，這還是她第一次走出監牢，呼吸這里新鮮、但冰冷的空氣，這些空氣帶著寒意無孔不入地鉆進衣裳，冷得讓她雙腿哆嗦。

她縮了縮脖子，將身子瑟縮在寬大的棉衣里。

朝東向一角的監牢走去時，恰好見著李解官帶了幾個下屬騎馬離開驛站，似是前去探路，顧冉沒多理會。

外面滿山滿野的都是積雪，白茫茫一片，銀裝素裹，雖然好看，但太冷了，她寧愿回監牢里頭繼續烤火。

結果經過伙房的時候，竇婆子笑瞇瞇地叫住了她。

原來，明兒起竇婆子休沐，回自個兒家過年節，今兒特意跟她說一聲。

“都已經年二十六了啊！”顧冉忍不住幽幽嘆了一句，才來這大盛朝的第一年，竟是在流放路上度過的。

“是啊，顧二娘子，本來我冬至那一日就能走了，留在這的還不是為了多賺點錢銀。”

這大盛朝四十里一驛，二十里一亭，南下距離青驛最近的城鎮是隨縣，途中有三個村落，竇婆子就是距離最近的蓮花村人，所以才能在雪天里也留下在驛站做活。

竇婆子家里頭還有三個兒子，都娶媳婦生孩子了，整整二十來口人，靠著祖傳的幾畝地過活，窮得饑一頓，飽一頓的，這竇婆子能到青驛伙房干活兒，還是托了她娘家阿兄的福氣。

竇家阿兄是驛站里頭負責伺弄馬只的老馬夫，老妹家里頭窮，竇婆子又勉強有點廚藝，所以就走關系讓自家老阿妹到驛站做雜役當廚子，吃上了官家這碗飯，好讓竇婆子幫補一下家里頭。

所以之前顧冉想要舉報竇婆子陷害自己卻又有所顧忌而放棄這一步，是走對了。

不然要竇婆子出事，這位老馬夫怕是不會輕易放過自己。

“等我回來，怕是得要初六啦，到時候，你該是走啰。”

竇婆子看著顧冉，如同看著個大元寶，頗為不舍。

這些日子以來，她可是從這顧二娘子手指縫里頭得了一兩多銀子，可真是讓她守著都能賺錢銀的主啊！

另外她可是還欠著自己二十兩銀子呢，就盼著她娘家早日過來給兌現掉。

她不走，留在驛站自己指不定還能有見著那大名鼎鼎的啥侯府人一面，直接拿賞銀，她要走了，那想拿賞銀還得麻煩去閩地的官爺呢！

顧冉看著竇婆子，哪能不明白她心里頭那點兒不舍是為哪般？

想到竇婆子要離開伙房，日后自己想要點啥也不方便了，況且若是過兩日就啟程走了，這么冷的天兒，她也得趁早做好準備，不如，就最后利用一回竇婆子。

“竇阿婆，您放心，等日后我見著阿爹了，一定讓阿爹帶著銀子跟謝禮去蓮花村給您！”顧冉信誓旦旦道。

“哎哎！”顧冉的話說到了竇婆子的心坎上，她笑瞇瞇地連連點頭。

“對了，竇阿婆，您要是走了，怕是再也找不著旁人來幫我了，您能不能臨走給我找些路上怕是能用得上的東西，我最后剩下點銅錢，就全送您了。”

當然，那些銅錢是這些天從麥大嬸母女身上賺到的。

“可以，當然可以。”竇阿婆笑得合不攏口，態度極為恭敬，“顧二娘子想要啥，您說，我馬上給您弄過來。”

顧冉不敢問竇阿婆要得物件太多，要多了竇婆子還會以為她錢銀多得燙手，再說驛站里頭用度拮據，一些她要的日常用品竇婆子也弄不來，竇婆子是伙房里頭的人，能弄到的東西也不過就是些吃食。

最后，竇婆子也就給了六個平時驛長跟主簿才能吃上的白面大饅頭，五個粗糧窩窩頭，以及一些腌菜跟鹽巴而已，驚喜的是另外送來了十來日份量的碎炭。

于是顧冉又一次對竇婆子表示感謝外，將從麥大嬸那頭賺到的銅錢全給了她，竇婆子接過銅錢樂哈哈地將顧冉送回監牢，而除了碎炭，那大饅頭跟鹽巴等都被她藏在了棉衣里，進牢房前偷偷放進了工作間。

她找竇婆子要多點吃食，也是怕日后被人苛刻，若短缺她的吃食，她另外有些余糧，也算是未雨綢繆。

不過，竇婆子走后，他們這一行囚徒也沒如她所說的很快離開驛站。

因為李解官帶著部下查探過前路后，發現雖然雪停了，可前頭去的官道上結了厚厚的冰雪層，途中要經過的幾座山都積滿了雪，進出的隘口估計依然被雪封著，寸步難行，要執意啟程南下，還要一路走一路清除積雪才能行走。

畢竟是最難熬的風雪天，不僅難行，還極容易生病凍死的季節，途中或還難免得在雪原露營，那更容易出事。

他們雖然是判罰流放的罪徒，但亦是要帶去開發閩州的人力資源，若有超過半數死在途中，官府亦是會追責于帶隊的解官。

再說如今接近年關，趕去了隨縣，官府也已經休沐，不便安置他們，于是就決定暫且留在青驛修整，過了年節等雪融看情況再說。

聽聞要留在驛站，顧冉覺得這不啻是個好消息。

在驛站牢房呆著不去外頭受寒，她就可以趁這段時日養好身子！

顧冉巴不得外頭繼續下雪，下得越大越好。

因為年節的關系，他們這一行人也是唯獨留在驛站的，青驛里的差吏、雜役除了輪值的，基本上都回家過節了，驛站里頭沒了來往主客，少了雜役，一下冷清起來。

但有人在，活計總是要干的，人手不夠，自然就使喚上了囚犯。

李解官很快就給囚犯們安排上了差使：

每日要給囚犯們做吃食，原本解押隊伍里頭的伙夫調去了伙房，分配幾個囚犯打下手；

供給他們用到年節這段時日的柴火不夠，分派囚犯們去外頭撿拾柴薪；

驛站里頭驛站外頭的積雪，每日也得派人去清理，諸如此類。

而女囚犯里頭的顧冉等人，自然也被分配了活計，一視同仁地輪流去漿洗，鏟雪，撿柴，等等。

輪到顧冉等四個女囚犯去驛站外頭鏟雪這一日，是年二十八。

戴著腳鏈，拿著竹笤帚，站在四面八方來風的雪地寒風里，顧冉整個人都縮在了囚衣里頭，覺得自己的臉跟四肢都被凍住了。

沒了太陽能保暖貼，這天氣著實難熬。

腳上穿的雖然是棉布鞋，但底子薄，在雪地上多走幾步路，一股寒氣從腳底躥了上去，剛剛才敷過橘皮糊糊痊愈的凍瘡似乎有卷土重來的跡象。