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英吉利海峽通向北海的入口并不寬闊,西北方是英格蘭島,東南方則是歐洲大陸。//百度搜索:看小說//島嶼國家向來有崇尚海軍的傳統,當然,菲律賓與印尼除外。
克利福德軍選擇將海上防線設置在這個狹窄的路口,而不是倫敦或者阿姆斯特丹。
這很可能是這個世界的最后一場戰斗,盡管方閑很放心格魯哈特的指揮,此時卻也換上了久違的戰斗披風。
“這次的敵人要聰明得多。”格魯哈特命令艦隊保持最遠距離,“提督,敵人有四個艦隊,呈弧形防守在海峽的另一邊。”
“有種引君入甕的意思。”方閑問道,“記憶中大不列顛海軍只有三個艦隊,哪里來的第四個。”
格魯哈特聳了聳肩:“根據情報,恐怕第四艦隊的提督是那位將軍。”
“嗯,巴魯迪斯竟然會投靠克利福德……不過這也是預料之中的事情,即便逃回國,也再沒有海軍能讓他統帥了。”
“是的,英格蘭是他唯一的選擇。”格魯哈特頓了頓,而后請示道,“提督,這場戰爭不可避免,但我認為現在并非是我軍最佳的戰斗時期。”
“哦?”
“巴魯迪斯既然在那邊,想必已經將我軍的一切情報透露給克利福德,也就是說現在他們知道我軍的炮程。即便如此,他們仍然選擇靜止陣型準備炮擊,我想他們一定有所依仗。”
“不用想了,這很明顯。”方閑搖搖頭。“他們占領了阿姆斯特丹,也占領了我用金子砸出來的造船廠,不管是戰列艦還是連射炮,他們都有了。”
“是的,提督,我們做最壞的打算……假設他們全部裝配了最為先進的連射加農炮。”格魯哈特將情報匯總,“敵人有四個艦隊。這個距離觀察的話其中有兩個純戰列艦艦隊,一個由克利福德率領,一個由巴魯迪斯率領。另外兩個是老牌的英國海軍。而我們同樣擁有四個艦隊,其中兩個鐵甲艦隊,一個戰列艦隊。一個大型西班牙帆船艦隊。雙方炮擊戰的話,我不認為什么有什么優勢,更何況對方是有史以來最為精銳的大不列顛海軍。”
“如果戰爭就是算術題,還要你我做什么?”方閑笑道。
“提督……這個地形,我們沖過海峽等于自投羅網,那邊有4個連射炮艦隊,數千門大炮等著我們,這簡直就是……”
“自殺?”
“是的,自殺。”格魯哈特懇切地說道,“我們在全世界都擁有盟友。您的宏觀戰略計劃也一直是這樣的,我不理解為什么您選擇獨自作戰。我們最好的計劃是召集所有的盟友來到這里,用數量的優勢堆積出通往勝利的道路。”
“格魯哈特,與他們是盟友,但同時也是弱小的盟友。印度洋的納胖見到海盜想也不想就會亮白旗。伍丁沒有興趣離開伊拉克,非洲的那個什么東西,我敢打賭他沒有開過一次炮,海雷丁立誓不踏出地中海,至于新大陸的那幾個家伙,天知道真打起來他們會沖誰開炮……我唯一有指望的只有荷蘭人。他們的首府已經淪陷了。”
方閑說著,抓住格魯哈特雙肩:“現在,不考慮戰略,僅考慮戰術,現有情況,用我們的現有部隊沖過那個該死的海峽,干掉我們最后一個敵人,你完成你的理想,我兌現我的承諾。”
格魯哈特嘆了口氣,這次方閑的語氣很堅定,他便也放棄了試圖說服的可能性。
“好吧,提督,但愿我們的鐵甲艦……足夠堅硬。”
海峽的另一面,克利福德同樣沒有必勝的把握。
他幾乎是被迫開戰的,傻子都能看出來,方家水師在平定地中海后,必定會來啃北海,這是全世界海域的最后一塊肉。
這種時候不能再坐以待斃了,他選擇用閃電戰干掉自己的鄰居,占據英吉利海峽入海口的兩端,以最為穩妥的方式迎接這次侵略。
他自己也沒有想到,阿姆斯特丹送了他兩份大禮——一位與自己統帥能力比肩的將軍以及一個匪夷所思的造船廠。
巴魯迪斯將自己所經歷戰斗的每一個細節告訴了他,這位前西班牙海軍司令數次強調了對方炮彈的射程。
克利福德本與巴魯迪斯同樣高傲,但見到這個對手的語氣能到這個份上,便也不再猶豫,傾盡軍費構建了兩個戰列艦隊,并將全艦船武裝為連射炮。
二人一致認為倫敦與阿姆斯特丹的那種凹口不利于設防,便將防線定位英吉利海峽,這次情況倒轉,方閑將面對以逸待勞的敵人,與不輸于己方火力的艦隊。
在數千門加農炮的炮口下,方家水師竟然真的選擇了沖鋒。
兩個鐵甲艦隊全速前進,像魚雷一樣不計后果的沖過射程警戒線,義無反顧。
克利福德一聲令下,待命許久的數千門火炮同時炮擊,陣勢絲毫不亞于之前方家水師的任何一場戰斗。
幾乎每一艘鐵甲艦一刻間都身中數彈,甚至數十彈。
盡管鐵甲艦號稱“永不沉沒”,但在這野蠻數量的炮擊中,仍然在第一輪炮擊中就沉沒了兩艘。
在克利福德軍裝填的功夫,剩余的八艘鐵甲艦跨越海峽后瞬間分開,朝著八個不同的方向全速前進。
克利福德軍早有準備,20艘艦船已經分好區域,很快打出了第二輪覆蓋式炮擊。
這一次炮彈較為分散,鐵甲艦的速度顯然超出了克利福德的預估,沖過海峽后他們開始變得難以捕捉,在第二輪炮擊下無一沉默,只是輕度受損。
與此同時,兩個帆船艦隊也到達入海口,一字展開陣型,開始反擊。