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下過雨的天空顯得分外的明亮深遠(yuǎn)。走了大概十幾里山路,我又到了平坦的草坪,呵呵是田地,輕車熟路的繞過魏華莊,村東頭有一條土路,看看寬度大概是國道一類的了,至少一刻鐘能看到三波行人和.......納尼,又來了一幫趕大車的。
官道上面。行走著一隊(duì)相當(dāng)龐大的車馬。一輛輛青騾子拉大車,上面的貨物捆得滿滿的。插著黑色的三角小旗,旗上都有個(gè)“泰”字,打頭的篷車上挑這個(gè)幡,“恒聚泰”,我從望遠(yuǎn)鏡里清楚的看著,“這是鏢局嗎?還是個(gè)商隊(duì)”。每輛大車上面,都有一兩個(gè)年輕漢子。辮子盤在脖子上面,挺胸凸肚的四下打量。車隊(duì)四處都是些跟班,看起來有點(diǎn)黝黑,不過這年月就是當(dāng)官的也白不到哪去。還好我的長袍子下面是輕量化的避彈衣,經(jīng)典的ppk夾在腋下的槍套里一點(diǎn)也不顯氣,偽裝成包袱的背囊里沒敢放武器,不過是三十塊鷹洋和一套府綢襯衣褲,幾塊干酪和壓縮餅干,還有兩包方便面,當(dāng)然是沒有外包裝的,白布包裹的方便面餅有點(diǎn)奇怪,不過也沒更好的辦法啊。趁著車隊(duì)轉(zhuǎn)過山梁的工夫,我下了坡到道邊上找陰涼地歇著等車隊(duì),如果不是穿的老北京的改進(jìn)版布鞋,我還真舍不得換下我的阿迪(事先聲明:此次非植入廣告)。
終于在我等的有點(diǎn)焦躁的時(shí)候,車隊(duì)過來了。一個(gè)穿著短打扮的漢子騎著一頭大耳朵騾子頭前奔過來,大概是車隊(duì)的斥候一類的人物,我趕緊站起身來,回憶著度娘的教導(dǎo),拱手作揖到:“壯士請了”這怎么說的真么別扭呢!
顯然這位爺也沒啥準(zhǔn)備,吭哧半天“爺,爺安好。”
“不知這大隊(duì)是否是趕著上府的嗎?”
這漢子憋得臉色通紅,大概不習(xí)慣和文化人打交道。一句沒回就撥馬奔回大隊(duì)。
不知道和頭前的篷車說了些什么,打車蓬里出來了一個(gè)光頭沒帶帽子的老者,辮子都花白了,臉上溝壑縱橫,但一雙眼睛明亮,配上鷹鉤鼻子,顯得精瘦干練。洗的發(fā)白的青布長袍老者來到了近前,也是一抱拳:“敢問這位爺是”
“不敢,在下是趕去城里做點(diǎn)買賣,走的乏了,看到貴車隊(duì)來,想順便捎個(gè)腳,不知可否行個(gè)方便”
“啊,原來如此,如果爺不嫌棄,就請到學(xué)生車?yán)飻⒃挕崩险呶⑽⒁粯罚闹邪迪氪蟾攀莻€(gè)公子哥下鄉(xiāng)來串門子,走累了又怕遇上劫道的強(qiáng)人,我家的字號響當(dāng)當(dāng)?shù)模匀辉敢赓N上來,看著這打扮、這做派、這細(xì)皮嫩肉的不能是附近的綹子,許是有些來頭,不妨結(jié)個(gè)善緣。
“有勞有勞”“豈敢豈敢”
一陣客套我還是坐上了頭里的篷車,外面看來篷車挺大,其實(shí)里面也很憋屈,又不習(xí)慣盤腿,就只好半蹲半坐在車幫上,有一搭沒一搭的和老頭敘話。
半響我才鬧明白,原來“恒聚泰”是個(gè)商號,不是我想的鏢局,這商號是濟(jì)南府?dāng)?shù)的上頭十名的大商號,做的是周村的布匹、金鄉(xiāng)的大蒜、章丘的鐵器、還有西三府的土產(chǎn),手下光大車隊(duì)就不下五十多號,店鋪更是遍布齊魯。
老掌柜的盤根問底,我也只好應(yīng)付一下,只說是附近鄉(xiāng)里的鄉(xiāng)紳,還用本姓吳,說祖上來自浙江湖州一帶,也就是吳興郡,出生于海外,去年剛剛回來,家里讓學(xué)著接手生意。老掌柜的估計(jì)是看我沒啥大油水,自顧自地瞇著眼睛打盹,我也樂得清閑。
大車車軸單調(diào)的吱扭聲,讓我昏昏欲睡。不知道過了多久,就聽見剛剛短打扮的漢子靠近車篷稟告:“到西關(guān)了,掌柜的”我睜開眼,活動(dòng)一下手腳,順便對老掌柜歉意的笑笑,畢竟剛剛在人家車上睡著了不太禮貌。老掌柜的正在翻找東西,不一會兒拿出一張憑證,大概b5紙大小,有些毛邊了,我瞄了一眼,大概是證明之類的,蓋了四方官印。“吳爺,您受累拿一下路引”幸好我有準(zhǔn)備,度娘幫我造了一份,從夾帶里抽出路引給了漢子。我也好奇,但也沒想馬上撩開簾子看看大清朝的濟(jì)南府是個(gè)啥氣象。不過很快就有人幫我決定了,駕車的小二從外面撩開簾子,一陣塵土撲面而來,在嗆人的土腥氣和驢馬糞味,殘破的三合土的城墻芯子都漏出來了,城磚像老太太的門牙沒剩幾顆了,西門樓子挺高,可惜塵土滿面,不知道的換以為拍中國西部片的布景呢。城門樓子上的牌匾清楚的告訴我這就是山東的首府。一個(gè)腰里別著一根生銹的鐵棍(后來才知道是鐵尺)的閑漢打量了一下車內(nèi),趕車的小伙子和他的破號坎袖子輕輕一個(gè)接觸,有點(diǎn)類似兩個(gè)人左右看齊后又握了一下手,動(dòng)作嫻熟輕飄,要不是我聽到微弱的金屬碰撞聲,真不知道這門包是怎么交接的。連路引都沒打開看就一揮手“行了,走著吧,爺們”,我看的目瞪口呆,倒是老掌柜臉上輕描淡寫的沒啥變化。小伙計(jì)把度娘仿造的據(jù)稱有99.99%仿真度的路引給我,我也只好揣在懷里,唉,枉費(fèi)了度娘的一番心血,真真的是明珠暗投啊。
書說簡短,進(jìn)了西關(guān),我記得就是三聯(lián)商廈那塊,當(dāng)然那是九十年后,有一排門頭,挑簾高掛。幌子上盤口大的一個(gè)泰字,這里就是恒聚泰的庫房,當(dāng)街的門頭是綢布店、當(dāng)鋪、米面店等生意,進(jìn)了一座大門繞過影壁,就看見一群破衣爛衫的腳力正在扛大包,車隊(duì)也就此打住,不用說人家到地頭了。我謝過老掌柜的,起身下車出了院子,來到濟(jì)南府的大街上,一時(shí)到不知該何去何從了。不過看看天色尚早,也許我可以去尋找一下百年后的記憶了。沿著記憶中的趵突泉北路,其實(shí)是西城墻根的一條渣土路,一路向北大概3里多地,終于看到一片綠汪汪的水面,這便是百泉匯聚的大明湖了,有點(diǎn)和記憶中不一樣的西南門牌坊,沒上紅漆,柱子看上去是黝黑的,大概是木頭有些碳化了,反正省城的街道上從屋頂?shù)叫腥硕际腔液趦缮模肱膹埐收斩茧y!大明湖占城內(nèi)面積四分之一,分成許多塊,歸屬不同的民居豪宅,這些民居豪宅的主人在各自所屬的地方種植了蘆葦、藕和好看的睡蓮,此外還養(yǎng)蛙和魚。沿著大明湖的土堤漫步,一只蛤蟆跳上岸。對視了一會兒,又大搖大擺的跳到另一片荷塘,突然想起二十年后山東政府主席韓復(fù)榘韓某人的《明湖賦》“"大明湖,明湖大,大明湖里有蛤蟆,一戳一蹦達(dá)",大約是這么個(gè)意思了。遠(yuǎn)處被分割的湖面上有清澈的水道,這個(gè)季節(jié)的水道兩邊都是高高的蘆葦。炎熱天氣,水道上小船往來不絕,載著追求享樂的人們到湖中各處的茶房、廟宇和祠堂。倒是不像城門口那么灰頭土臉的,迎湖的東、南兩岸,街巷櫛比,煙火萬家,而湖北鐵公祠一帶,則是滿眼鄉(xiāng)野風(fēng)光。百十余戶湖民茅舍人家群居湖上,門前屋后有古柳垂楊,堤塘之間有公共水道,進(jìn)出則靠舟楫,一派江南水鄉(xiāng)的味道。信步來到城東北角的鵲華橋司家碼頭,不少游船正在此候客,大大小小的游船也分三六九等。最上等者為帶閣樓的畫舫,雕花門窗鑲嵌玻璃,艙門兩旁掛木刻名詩佳句對聯(lián),門楣上方懸四字匾額,算是船家的招牌字號。艙內(nèi),方桌圈椅,擺細(xì)瓷茶具和干鮮果品,艙后設(shè)涼席臥榻,為游客想得十分周到。正在這里懷古呢,一位仁兄在我身旁一拱手:“勞駕借光”,我也拱拱手讓路,看來沒被清朝人當(dāng)做異類,在清末混世道,有門。
逛了大半天了,也該干點(diǎn)正事了。呵呵!大概逛到了南門榜棚街的地界,有幾家裝潢鮮亮的店鋪,挑了最大的一個(gè)門面--“亨得利”進(jìn)去,迎面的柜臺內(nèi)陳列著鬧鐘、掛鐘、座地鐘,叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)暮貌粺狒[。一身青布短衫的小二顛過來:“先生,先生,您看著面生,是頭次來小店吧,那小的可得給您白活兩句,小店的鐘表那都是意大利、法蘭西的精工,您請上眼看看著大掛鐘,上一次弦管用七天不帶打哏的”我趕緊插話打斷小二的熱情,免得一會兒買賣不成被人趕出去。“小二哥,不知道你們店里賣懷表嗎?”“著您可問著了,小店還真就進(jìn)了這么一批大英吉利帝國的浪石里懷表,那都是個(gè)頂個(gè)的純金”“我就想打聽打聽你們收不收表”小二的臉上有點(diǎn)猶豫,大概沒想到來了個(gè)賣貨的。“那先生您是就出手一塊呢,還是”“多著呢,批量供貨,價(jià)錢也公道”“那您少坐片刻,我請一下大掌柜的”“呵呵,有勞了”。進(jìn)去沒一會兒,一個(gè)干瘦的穿黑布長衫外面裹著金絲黑底的馬褂的老人從柜臺里的門轉(zhuǎn)出來了,大概是掌柜的了,看過我?guī)У臉悠罚矝]說么,客套兩句就端起茶碗,這是送客了。出師不利,想想也對不是知根知底的,突然賣了大量的貴重貨物,一來不知道能不能長久,二來怕貨物來路不正受牽連。看來只好和穿越的前輩一樣靠當(dāng)鋪來攫取第一桶金了。拿著幾顆有點(diǎn)發(fā)黑的碎金屬顆粒和一張粗糙的當(dāng)票,好歹可以去西門外填填肚子了,嗯,草包包子的味道還是比較正宗的,讓我想起童年生了病在老兒童醫(yī)院打完吊瓶,就急不可耐的和爸媽去排隊(duì)買草包包子,然后一家人慢慢咀嚼的日子。
拖著兩條腿,好容易來到藏電動(dòng)全地形車的地方,我也喘口氣,看著漸漸落山的日頭,回想了一下,其實(shí)清末的濟(jì)南府倒是沒讓我太失望。還好這次豹子姐妹正舒服的在紙箱子里睡她們的午覺,沒有被她們的仿生人奶媽當(dāng)成水袋或者拖把使用。