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經(jīng)過(guò)醫(yī)生近半天的努力,施密特夫人終于在傍晚十分醒了過(guò)來(lái)。施密特夫人知道自己命不久已,可是唯一讓她放心不下就是自己的女兒愛(ài)麗絲。在她死了之后,愛(ài)麗絲將會(huì)成為一個(gè)無(wú)依無(wú)靠的孤兒。雖然愛(ài)麗絲還有堂哥懷特,可她實(shí)在不敢將自己的女兒托付給他,一個(gè)輸紅眼的賭鬼,為了錢什么都做得出來(lái)!她可不想把女兒往火坑里推。
在床上閃過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)念頭的施密特夫人,最后發(fā)現(xiàn)只有十二歲的愛(ài)麗絲,還真沒(méi)有地方可去。一想到以后女兒在街上乞討,甚至為了一塊黑面包,而被那些渾身臟兮兮的水手壓在身下肆意凌辱,她不禁悲從中來(lái)。
一直守在一旁的露絲發(fā)現(xiàn)夫人醒過(guò)來(lái)之后,高興地說(shuō)道:“真是太好了,夫人你終于醒過(guò)來(lái)了。”
施密特夫人肺部受了重創(chuàng),只要一呼吸,便感到胸口如烈火燒過(guò)一般地疼痛難忍,所以她只好輕聲說(shuō)道:“可憐的愛(ài)麗絲在哪?我想跟她說(shuō)說(shuō)話。”
露絲端了一杯清水喂施密特夫人喝下,才說(shuō)道:“愛(ài)麗絲在威克漢姆先生那里。夫人,我不得不說(shuō),威克漢姆先生真是個(gè)好人,今天是他為你支付了請(qǐng)醫(yī)生的費(fèi)用。要不是威克漢姆先生一直在開(kāi)解愛(ài)麗絲,都不知道小丫頭會(huì)傷心成什么樣。”
威克漢姆?那個(gè)有著俊朗面容,時(shí)不時(shí)眺望著窗外沉思的年輕人?威克漢姆先生對(duì)愛(ài)麗絲那么好,每天都給愛(ài)麗絲將故事,還充當(dāng)愛(ài)麗絲的臨時(shí)家庭教師,甚至有些時(shí)候威克漢姆先生外出,還會(huì)記得專門給愛(ài)麗絲帶一些小點(diǎn)心回來(lái)。施密特夫人回顧這些日子以來(lái)林梓涵對(duì)小愛(ài)麗絲的照顧,心中想到了個(gè)辦法。
施密特夫人知道,威克漢姆看向愛(ài)麗絲的眼神里,有著愧疚、懷念甚至是寵溺。在這之前,她從來(lái)不知道一個(gè)人的眼神里會(huì)包含著這么多復(fù)雜的感情。雖然她不知道威克漢姆先生和他故去的妹妹之間發(fā)生過(guò)什么,但也許威克漢姆先生會(huì)看在他故去妹妹的面上,收留她可憐的愛(ài)麗絲。
“露絲,你能不能幫我把威克漢姆先生叫來(lái)?”施密特夫人虛弱地說(shuō)道。沒(méi)說(shuō)一句話,她感覺(jué)自己的肺部像快要炸掉一樣。露絲忙不迭地點(diǎn)了點(diǎn)頭,匆匆地退了出去。
此時(shí)林梓涵正憐惜地看著臉色憔悴的愛(ài)麗絲,小丫頭明顯心不在焉,很多單詞都寫錯(cuò)了,那紙上歪歪扭扭的字跡表現(xiàn)出書寫者并不平靜的心情。露絲隔著房門說(shuō)道:“威克漢姆先生,施密特夫人讓你過(guò)去一趟。”小愛(ài)麗絲聽(tīng)到母親醒過(guò)來(lái)的,高興地扔下手中鵝毛筆,對(duì)林梓涵說(shuō)道:“威克漢姆哥哥,我也要去看媽媽。”林梓涵無(wú)力地點(diǎn)了點(diǎn)頭,他知道那只是施密特夫人回光返照而已,因?yàn)閯偛拍抢厢t(yī)生臨走之前已經(jīng)跟他說(shuō)過(guò),施密特夫人絕對(duì)撐不過(guò)明天早上。
帶著小愛(ài)麗絲來(lái)到施密特夫人的房間時(shí),施密特夫人正用手巾蒙著嘴部虛弱地咳嗽著,眼尖的林梓涵發(fā)現(xiàn)那條手巾上已經(jīng)沾滿了咳出來(lái)的鮮血,那應(yīng)該是肺部受傷后造成的積血。小愛(ài)麗絲撲了過(guò)去,拉著施密特夫人的手:“媽媽,你終于醒過(guò)來(lái)了,愛(ài)麗絲都快擔(dān)心死了。”施密特夫人不舍地?fù)崦鴲?ài)麗絲柔順的金發(fā):“愛(ài)麗絲,以后你一定要好好的,答應(yīng)媽媽好嗎?”小愛(ài)麗絲還在懵懂的年紀(jì),并不知道母親的這句話隱含了什么樣的深意,只是機(jī)械地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
施密特夫人轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),對(duì)著露絲說(shuō)道:“你帶著愛(ài)麗絲出去一會(huì),我有事情要和威克漢姆先生單獨(dú)談?wù)劇!甭督z應(yīng)了一聲,帶著戀戀不舍的愛(ài)麗絲出去了。
林梓涵來(lái)到窗前,看了這個(gè)可憐的女人一眼,說(shuō)道:“夫人,你有什么事情要交代的,就說(shuō)吧。”施密特夫人猛烈地咳嗽了幾下,半響才緩過(guò)來(lái):“威克漢姆先生,我自知我已經(jīng)沒(méi)救了,也不敢奢望什么。可是我最放心不下的就是愛(ài)麗絲,我死了之后,愛(ài)麗絲就沒(méi)處可去了。”
林梓涵有些不解:“你不是還有個(gè)侄子,也就是愛(ài)麗絲的哥哥嗎?難道他不愿意收留愛(ài)麗絲?”
施密特夫人自嘲地笑了笑:“我侄子懷特?不,他是個(gè)爛賭鬼,實(shí)話告訴你,這間旅館已經(jīng)被他抵押給了貪婪的猶太人。誰(shuí)知道以后輸光所有家當(dāng)?shù)馁€鬼,會(huì)對(duì)自己的妹妹做出什么事情來(lái),作為愛(ài)麗絲的母親我實(shí)在不愿意冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。所以,我就想到了你,威克漢姆先生。”
“我?”林梓涵已經(jīng)隱隱地猜到施密特夫人的意思了。
“對(duì),威克漢姆先生。我知道我這樣的請(qǐng)求毫無(wú)道理,可我還是得厚顏提出這樣的請(qǐng)求。愛(ài)麗絲現(xiàn)在雖然小,但在過(guò)兩年她便可以勝任女傭的工作。我不敢奢求先生能像對(duì)妹妹那樣對(duì)她,只希望你能收留小愛(ài)麗絲,給她一口飯吃,兩年后她就能成為一個(gè)出色的女傭。”施密特夫人的眼里有著對(duì)自己命運(yùn)的悲哀,更多的卻是請(qǐng)求,卑微地請(qǐng)求林梓涵能夠在她死后收留她唯一的女兒。
也許是不忍心拒絕一個(gè)垂死之人的請(qǐng)求,林梓涵竟沖動(dòng)地答應(yīng)了下來(lái):“夫人你放心。我一定將愛(ài)麗絲當(dāng)做我的親妹妹,好好照顧她。我會(huì)給她找最好的女校,學(xué)習(xí)最優(yōu)雅的禮儀,穿巴黎最時(shí)尚的女裝,我們的愛(ài)麗絲將會(huì)像一個(gè)驕傲的公主一樣生活。”
如果說(shuō)剛開(kāi)始的時(shí)候林梓涵只是將小愛(ài)麗絲當(dāng)成自己對(duì)那個(gè)時(shí)空妹妹的寄托的話,那么經(jīng)過(guò)這么多天的相處,林梓涵早就將她當(dāng)成了自己的妹妹。愛(ài)麗絲的可愛(ài)、愛(ài)麗絲的鬼精,這些都深深地印在了林梓涵的心里。他在心里暗暗發(fā)誓,一定會(huì)盡最大的努力照顧好她。
施密特夫人欣慰地說(shuō)道:“威克漢姆先生,我知道你是個(gè)品德高尚的紳士,有你的保證,我就放心了。”說(shuō)完這句話,施密特夫人便永遠(yuǎn)地閉上了眼睛。剛才的一番話使她本來(lái)就受到損傷的肺部,更加不堪重負(fù),這加速了她生命的流失。
旅館里一片人仰馬翻,旅館里所有的傭人處于驚慌失措的狀態(tài)。一個(gè)男仆悄悄離開(kāi)了旅館,他要把這個(gè)消息通知給旅館的正真擁有者懷特先生知道。而一些傭人則趁著混亂,偷偷地拿了一些旅館里值錢的東西,一聲不響地離開(kāi)了。
愛(ài)麗絲坐在旅館后院的臺(tái)階上,看著星星點(diǎn)點(diǎn)的天空,心里擔(dān)心極了媽媽。林梓涵輕輕地坐在她的身邊,看著那小小的顫抖的背影,心里滿是痛惜。他小心地將手放在愛(ài)麗絲的肩膀上,感到那小小身軀的緊繃,林梓涵低聲喊道:“愛(ài)麗絲?”