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原來是這里的工廠主,林梓涵上下打量了一下這位爵士老爺,發現這位頭發已經有些花白的老人,此時雙眼布滿了血絲,原本昂貴的里昂絲綢馬甲顯得有些褶皺,那白色的絲巾和襯衣上甚至有一些黑煙熏過的痕跡。史密斯爵士最重要的財產紡織廠,已經在這場大火里灰飛煙滅,這讓他這幾天來心力憔悴、身心俱疲。
既然對方是個有爵位在身的人,林梓涵也就下了馬,行了一禮:“史密斯爵士,我是威克漢姆中尉,我們來這里是為國王陛下的海軍陸戰隊征兵的。為不列顛聯合王國和國王陛下效忠,是每一個國民的義務。聽說史密斯爵士工廠的工人都失業了,所以我們就過來看看,這些沒有職業的人,都應該到軍隊里來發揮他們應有的作用。”
史密斯爵士有些疲憊地說道:“理應如此,中尉先生。我會讓這些該死的下等人配合你們。哦,這些該死的豬玀,要不是他們在棉花倉庫里點燈的時候不小心,工廠就不會燒掉!該死的臭蟲,就應該讓他們在戰場上嘗一嘗子彈的滋味!”那老頭一邊咕噥著,一邊蹣跚著往回走去。
一個仆人打扮的男子,不好意思地對林梓涵一行人說道:“非常抱歉,中尉先生,我們家先生受到了很大的打擊,思維有些混亂了。不過我會留下來配合你們的。”說完,這位爵士家的男仆,就在地上撿起了一個破爛的鐵盆,一邊敲一邊喊道:“該死的豬玀們,還不快點到村口集合!你們這些臭蟲,動作快點,如果誰敢膽不來的話,我就把他們全家都趕出村子去!”
過了一會,那些工人們不情不愿地來到了村口的空地上,他們已經沒有了工作,絕對不能冒被監工趕出村子的風險,這樣的話他們全家連個遮風避雨的地方都沒有了。林梓涵看著臉有菜色,精神蔫蔫的工人,不禁感嘆十八世紀不愧是能作為《悲慘世界》故事背·景的年代,除了貴族、鄉紳和新興的資產階級,底層人民的生活簡直是不忍直視。
林梓涵從一戶人家的墻角,搬來一個裝麥芽酒的橡木桶,然后站在上面:“大家請安靜,為了偉大的不列顛聯合王國和國王喬治三世陛下,我宣布你們都有義務加入海軍陸戰隊。現在,我的連隊還有一百二十人的缺口,希望大家能踴躍地站出來。愿意加入海軍陸戰隊的,請舉起你們的右手。”
聽到只需要一百多人參軍的時候,下面的工人這才唧唧咋咋地討論起來,至少他們每一個都有希望不用去參軍了。林梓涵滿頭黑線地看著下面那些交頭接耳、卻沒有一人舉手的工人,只好再次鼓動道:“我在這里可以給大家透露個消息,這次我們的連隊即將前往遠東執行一項偉大的外交任務。那可是東方!伙計們,想想東印度公司那些富得流油的家伙們吧,那可是一個遍地黃金的地方,有著血紅色的寶石,有著晃花眼的黃金,還有妖艷又火熱的印度公主!哦,上帝,那簡直就是一個天堂!我敢保證,你們這些一文不值的臭蟲,從東方回來之后肯定一個個腰纏萬貫!你們還等什么,難道你們就愿意一直吃著硬得能打死人的面包,住著四處漏風的房屋?與其這樣活著,還不如加入我們連隊,去東方發財吧!”說完這段話,林梓涵感覺自己都起了一身雞皮疙瘩,要是當年他加入傳銷隊伍,說不定一個傳銷大師就要誕生了。
艾文目瞪口呆地看著自己的長官,好一會才在心中感嘆道,自己的連長一定非常擅長修辭學,那些鼓動性的語言連他聽了都有些心動了!或許此次東方之行,能和印度土邦的公主發生點什么?艾文在心中暗自yy道。
林梓涵為自己在推銷的時候,練就的超人口才小小地自戀了一把,他就不信這些英國鄉下的土包子能經受住金錢的誘惑?與其在這里忍饑挨餓,還不如去海外搏一搏,這樣簡單的選擇題就算是豬也知道該怎么選。不過很快,林梓涵就發現他錯了,錯的有多離譜。
那些剛從農民轉行到紡織工人的苦哈哈們,連漢普郡之外的地方都沒有去過,怎么會對東方有什么概念呢?這些工人們疑惑地看著在臺上唾沫橫飛的林梓涵,一點都沒有露出心動的意思,不是他們不想發財,而是東方離他們的生活太遙遠了,當頭腦中連想象都不太具體的時候,那些蠱惑性的描述也就不再具有吸引力。
最后林梓涵不得不泄了氣,大爺的,既然這幫工人不給面子,那老子只好用強的了。“巴奈特少尉,帶著人給我下去挑人,遇到身材高大,健康的就給我押走!”林梓涵覺得自己就像一個虛偽的強盜,在誘惑失敗之后,便露出了本來的面孔。
隨著如狼似虎的水兵沖到人群里,整個村口又陷入了一片混亂,一些被選中的工人被士兵們用槍托驅趕著走出人群,而他們的妻子和孩子們則在一邊撕心裂肺地哭喊著,整個場面混亂到了極點。
終于,在刺刀和槍托的威逼之下,水兵們從人群中挑出了一百來個體格健壯的成年男子,那些工人們畏畏縮縮地擠在一起,眼中無不是噴著憤怒的火花。林梓涵不禁無奈地擦了一下腦門的汗,這叫什么事!不就是征個兵嘛,搞得跟鬼子進村似的。這種但怒不敢言的壓抑氣息,讓林梓涵不由得打了個寒蟬,他實在不敢想象帶著這么一群心中壓抑著激烈不滿的家伙們上戰場會發生什么事情,說不定幾個軍官會死于士兵們的黑槍下吧?就像后世在越戰中的美軍一樣。
不管怎么說,林梓涵的隊伍算是拉起來了,不再是個只有三個手下的光桿司令了。