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沒過兩天,港口里的英國商人都流傳著一個(gè)令人令人驚疑不定的消息:海軍陸戰(zhàn)隊(duì)獨(dú)立連的全體軍官,在和莫西人的戰(zhàn)爭中發(fā)了一筆大財(cái)!那些搶·劫回來的黃金鉆石,總價(jià)值不下于二十萬英鎊,除此之外還有上千強(qiáng)壯的黑奴!
對于這個(gè)消息,很多人表示懷疑。因?yàn)樗麄冇X得,就海軍陸戰(zhàn)隊(duì)和黑森雇傭兵那三百號(hào)人,還不足以擊敗野蠻的莫西人,并攻下他們的王城。聽到這個(gè)消息的人,有人反應(yīng)平平,因?yàn)樵谒麄兛磥恚退闶顷憫?zhàn)隊(duì)搶到一百萬英鎊的財(cái)寶又如何?反正那和他們也沒什么關(guān)系。
但更多人對那四個(gè)陸戰(zhàn)隊(duì)的軍官,則是充滿了毫不掩飾的嫉妒和眼熱。要不是威克漢姆他們這幾個(gè)軍官出入都有衛(wèi)兵隨行的話,說不定會(huì)被金錢迷惑了雙眼的人,會(huì)鋌而走險(xiǎn)把他們給綁了!不管怎么說,參加這次戰(zhàn)役的海軍陸戰(zhàn)隊(duì),成為了加納地區(qū)最為熱門的話題,甚至將不列顛聯(lián)合王國出使清帝國的風(fēng)頭,都給比了下去。
英國加納堡壘的酒館了,一位船長打扮的大鼻子,拿起一杯啤酒灌了下去,然后對坐在他身邊的人說道:“嘿,伙計(jì),最近黃金海岸有什么大新聞嗎?”
那人有些輕蔑地看了這個(gè)大鼻子船長一眼,反問道:“船長先生,你是最近才來加納的吧?”
大鼻子船長茫然地看了這人一眼,語氣略帶疑惑:“確實(shí)是這樣,我和我的船要去加爾各答去,印度的棉布在歐洲各國大受歡迎,我想過去碰碰運(yùn)氣。怎么了,這有什么不對的地方嗎?”
“怪不得你對眼下加納最大的新聞毫不知情,現(xiàn)在加納誰人不知道,跟隨訪華使團(tuán)的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)發(fā)了一筆大財(cái),據(jù)說那是價(jià)值高達(dá)二十萬英鎊的黃金和鉆石。”這位水手在和大鼻子船長聊天的同時(shí),還不忘一巴掌拍在酒館女招待的屁股上,然后猥瑣地笑起來。那女招待風(fēng)情萬種地向這個(gè)水手拋了個(gè)媚眼,然后扭著豐滿的屁股走開了。
“我的上帝,伙計(jì)你不是在開玩笑吧!我簡直不敢想象二十萬英鎊是多大的一筆財(cái)富,簡直可以買下整個(gè)詹姆士宮了。聽說尊貴的威爾士王儲(chǔ)殿下,每年的年金也就五萬英鎊而已。”那船長被這個(gè)龐大的數(shù)字嚇得右手一抖,杯子中的啤酒灑了一桌子。二十萬英鎊,我的乖乖,完全可以買下二十五艘遠(yuǎn)洋商船了!
“先生,你知道黃金海岸最多的是什么?”那知情的水手,在聽到大鼻子船長質(zhì)疑他的話后,并沒有直接回答大鼻子船長的話,而是有些不高興地反問道。
“奴隸?”大鼻子船長試探地回答道。在整個(gè)歐洲的貿(mào)易圈子里,誰不知道加納是黑奴最便宜的“貨源地”,很多利物浦的奴隸商人都喜歡到這里“進(jìn)貨”,然后再前往美洲新大陸。
“是白銀、黃金和鉆石!要不然,這里怎么會(huì)被叫做黃金海岸?實(shí)話告訴你,海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的軍官們,將莫西人的宮殿都搬空啦,光莫西土王的金銀財(cái)寶就足足裝了幾十輛大車!”那水手得意洋洋地向大鼻子船長描述軍隊(duì)回堡壘的情形,好像發(fā)財(cái)?shù)哪莻€(gè)人就是他一般。這水手很慶幸他能當(dāng)時(shí)能見到那個(gè)場面,這個(gè)段子足以讓他在多年后還能津津樂道向他人講述。
“天啊,這些該死的屠夫,不知道殺了多少人,才搶到這些金銀財(cái)寶!”大鼻子船長有些憤憤不平起來,為什么這個(gè)年頭正經(jīng)做生意的,賺錢的速度往往比不上這些該死的強(qiáng)盜!該死的海盜、奴隸販子,還有殖民地的軍官,做的就是無本生意,往往一個(gè)一文不名的家伙,在殖民地轉(zhuǎn)一圈之后就變得腰纏萬貫。
“得了吧,伙計(jì)。如果有機(jī)會(huì)的話,誰不想做強(qiáng)盜?猶大可以為了區(qū)區(qū)幾個(gè)金幣,就出賣了自己曾經(jīng)追隨的耶穌,更何況是二十萬英鎊!如果撒旦能出得起二十萬英鎊的價(jià)錢,我不介意成為撒旦的仆人。”那水手酒喝多了點(diǎn),說話也變得大膽起來。不過到海外討生活的人,又有幾個(gè)是虔誠的教徒?
大鼻子船長搖了搖頭,大嘆世風(fēng)日下,反而引得旁邊幾個(gè)妓·女和酒客的一陣大笑。一個(gè)穿著暴露的女郎,媚笑著坐大鼻子船長的大腿上,嬌笑道:“船長先生,為上帝凈化世間那是修士們要做的事,我們只要享受這歡樂時(shí)光就可以了。”
大鼻子船長放下酒杯,雙手不老實(shí)地在女郎的身上摸索起來:“還是美人說得對,誰在意那該死的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)和二十萬英鎊,反正我沒事沒什么關(guān)系,嘿嘿……”
這些酒館里的段子當(dāng)然是夸張的版本,在這個(gè)沒有網(wǎng)絡(luò)和電視的年代,人們也樂意將自己聽來的東西加工一番,然后說給別人聽,這也不失為一種娛樂。其實(shí)這次海軍陸戰(zhàn)隊(duì)在莫西王城搶到的東西,并沒有二十萬英鎊那么多,算上那些不大的鉆石和象牙,也就賣了十六萬英鎊多一點(diǎn)。
威克漢姆可不想帶著這些沉重的東西上路,于是便將這些黃金和鉆石,以一個(gè)低于市場價(jià)兩成的價(jià)格,賣給皇家非洲貿(mào)易公司,也算是給弗里茨·梅隆賣個(gè)好。
想起弗里茨·梅隆理事在聽到這個(gè)消息時(shí)那目瞪口呆的樣子,威克漢姆就有種想偷笑的沖動(dòng)。當(dāng)時(shí)弗里茨·梅隆理事向威克漢姆承諾過,此次行動(dòng)所得的戰(zhàn)利品,全都?xì)w海軍陸戰(zhàn)隊(duì)獨(dú)立連所有。他當(dāng)時(shí)一定沒有想到,一支臨時(shí)拼湊的雜牌軍,能攻破莫西人的王城,并把莫西土王的府庫搬了個(gè)底朝天!
不過弗里茨·梅隆堂堂一個(gè)皇家非洲貿(mào)易公司的理事,還是倫敦有數(shù)的大富商,也不屑于為了這點(diǎn)錢而說話不算話。所以梅隆先生很是爽快地幫陸戰(zhàn)隊(duì)獨(dú)立連,將把些戰(zhàn)利品給處理掉。為了回應(yīng)弗里茨·梅隆的這種善意,威克漢姆直接將那八百個(gè)新抓的奴隸,無償送給皇家非洲貿(mào)易公司,他可沒那個(gè)閑心去拍賣奴隸。
在威克漢姆拿到錢后,艾文、伯特、巴奈特和史坦利上尉,每人分到了一萬五千英鎊。作為聯(lián)軍的最高指揮官,同時(shí)也是這次行動(dòng)的倡議人,威克漢姆得到了三萬英鎊。而參戰(zhàn)的陸戰(zhàn)隊(duì)士兵和黑森雇傭兵,每人都分得了十個(gè)基尼的金幣,這對于普通士兵來說已經(jīng)是一筆巨款了,足以抵得上他們一年還要多的薪水。