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雖然魯爾這次出航分戰(zhàn)利品攢了二十多英鎊，但三十個基尼的年金還是讓他動容了：“謝謝您，威克漢姆少爺，為您服務是我的榮幸。”魯爾很機靈地將威克漢姆的稱呼給換了，從現(xiàn)在開始他們的關系不再是上下級關系，而是主仆關系了。

“史密斯，那么你呢，你愿不愿意為威克漢姆家族服務？”雖然史密斯只是一個鐵匠，沒有什么特殊的才能，但威克漢姆更加看重史密斯，因為史密斯的命是他救的，這樣的下屬在忠誠度方面絕對可靠。有些時候，一個人的忠誠度甚至要比本身的才能更加重要。

史密斯靦腆地笑了笑，有些不好意思地說道：“我當然樂意為威克漢姆家族效勞，長官。但是我在漢普郡還有家人，我想先回去看看去。”史密斯一想起兩年沒見的妻子，心中就是一片火熱，昨天他還用這兩年賺的錢買了好幾件漂亮衣服，就想回去給妻子一個驚喜。有些時候，普通人的幸福來得更簡單一些。

威克漢姆稍微有些吃驚，但很快把心態(tài)調(diào)整過來，這也從側面說明了史密斯是一個重情義的人：“就這樣吧，史密斯你先回去漢普郡去看你的妻子，然后在返回倫敦，我這里隨時為你留著一個職位，總比你繼續(xù)在鐵匠鋪掄大錘強。當然，你要是放心不下你的妻子，完全可以把她接到倫敦來。”

史密斯對威克漢姆的大度十分感動，心懷感激地說道：“威克漢姆少爺放心，最多一個月我就會返回倫敦，到時候少爺讓我干什么，我就干什么。”史密斯早就想清楚了，他這條命是威克漢姆救的，就算是威克漢姆要收回這條命，他絕對毫無二話。

等史密斯背著小布包離開之后，威克漢姆若有所思地對伯特說道：“伯特，你們切爾西家族對紡織業(yè)熟不熟悉？”威克漢姆前天就想清楚了，現(xiàn)在陸軍部有人代職，他也不用天天來這耗著，總得找份事業(yè)做一做。棉紡織業(yè)就是個不錯的選擇，因為輕工業(yè)所需要的投入不大、回本迅速，是這個年代做實業(yè)的首選。

伯特有些驚訝地回望了威克漢姆一眼：“喬治，你對棉紡織業(yè)有興趣？但我勸你最好不要把錢投到里面去，去年棉紗的價格跌了一半不止，很多曾經(jīng)輝煌一時的紡織廠紛紛倒閉，你現(xiàn)在去趟這趟渾水，就不怕把自己給陷進去？”

這次英國的經(jīng)濟危機就是因為棉紡織業(yè)引起的，很多靠這個發(fā)家的新貴，一夜之間又都變成了窮光蛋。說穿了，現(xiàn)在的棉紡織業(yè)在英國人眼中就是個大坑，還是一跳下去就爬不起來的那種。

威克漢姆知道伯特是一片好心，不過他總不能對伯特說：“爺來自于兩百年多年后的世界，很快紡織業(yè)就會因為軍事訂貨的刺激，馬上就要再次興盛起來了，你小子有錢也趕快抓緊時間投資紡織廠吧。”要是威克漢姆敢這么說，估計他被當做瘋子的可能性更大一些。

“問你個問題怎么問出這么話來，以前沒發(fā)現(xiàn)你小子是個話嘮。你只要老老實實回答我的問題就行了。”威克漢姆也不多解釋，說多了反而還解釋不清。

伯特收起了笑容，嚴肅地說道：“喬治，你來真的？”伯特是真把威克漢姆當朋友，他不希望威克漢姆投資一個前景不十分明朗的行業(yè)。

威克漢姆翻了個白眼，回答道：“放心吧伯特，你看我像那種人傻錢多的人嗎？既然我決定投資紡織業(yè)，這里面自然是有利潤可賺的。”

見威克漢姆不是在開玩笑，伯特只好無奈地說道：“我們切爾西家族的經(jīng)營范圍并不包括紡織業(yè)，所以談不上熟悉。但我們切爾西航運公司的很多客戶，就是曼徹斯特大大小小的紡織廠，我們公司負責給他們供應美國南部和埃及的棉花。要是你想買一個紡織廠來玩玩的話，我倒是可以給你牽個線，鬼知道現(xiàn)在有多少停工的紡織廠，還沒找到合適的買主。”

一直在后面沒有說話的魯爾這時插話道：“請原諒我的冒昧，威克漢姆少爺。您知道我在參軍之前曾經(jīng)在一家紡織廠當工人，對那些機器還有廠房比較熟悉。如果您要買一座紡織廠的話，我可以給提供很多建議，至少可以保證少爺您不會買到過時的工廠。”

威克漢姆一拍額頭，他的新隨從可是前紡織工人，不然他一個國際貿(mào)易專業(yè)的文科小白，跑到工科的地盤去，還不得抓瞎：“這樣的話就真是太好，魯爾。”

拜托伯特幫他留意待售的紡織廠后，威克漢姆便帶著萬虎和魯爾返回了威克漢姆大宅，他可是還要陪著愛麗絲那個小家伙吃午餐呢。