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說到工業革命時期的紡織業，后世最為熟悉的就是珍妮紡紗機，因為珍妮紡紗機的出現，引起了輕工業部門的一系列技術革新，間接推動了第一次工業革命的蓬勃發展。不過威克漢姆不知道是，雖然珍妮紡紗機的歷史意義很重大，但在技術層面上來說，在十八世紀末就有些不夠看了。

最顯而易見的差距，就是珍妮紡紗機在經過兩代人的改良后，一次最多也只能紡八十個紗錠，這已經是珍妮機的極限了。但1779年出現的騾機，一臺就能一次紡四百多個紗錠，兩者的效率相比根本就不再一個重量級上！

而且因為珍妮機的動力是用人力的原因，珍妮紡織機紡出來的棉紗連貫性不怎么好，容易斷裂。但用水力做動力的騾機則沒有這個問題，其紡出來棉紗不容易斷裂，用其棉紗織出來布匹也會更加輕薄，質量更上乘。

雖然技術比較落后，但珍妮紡織機有一個優點，就是比較便宜，只需十英鎊就能買到一臺全新的機器！所以英格蘭很多鄉村地區的紡紗手工作坊，基本都使用物美價廉的珍妮紡織機。不過在蒸汽機成功在棉紡織業運用以來，騾機的生產效率就更加恐怖了。可以預見，用以蒸汽為動力的騾機，生產出來的棉紗價格會更低，那些還在堅持使用珍妮機的鄉村作坊，很快就要倒大霉了，這就是大工業時代的威力！

魯爾細細查看了一遍這些被保養得光亮如新的機器，回到威克漢姆的身邊低聲說道：“這些騾機平時所做的保養十分到位，而且看起來成色十分新，想來使用的時間不會超過兩年，少爺你可以完全放心。”

其實這個年代的棉紡織業，大體上可以分為紡紗和織布兩道程序，紡紗工廠和織布工廠也十分分開的。但當初伍德爵士處于降低原料采購成本的考慮，便將紡紗和織布的兩項功能合二為一，那些騾機都是專門為織布機提供棉紗才采購的。

三人走到了一墻之隔的織布廠房，里面放置了五臺動力織布機，同樣也保養得很好，可以看出這個叫布萊克的技師是個十分負責人的人。

布萊克繼續為威克漢姆介紹到：“這些是使用蒸汽為動力的全新動力織布機，效率完全是手工織布機的四十多倍。十年前，艾德蒙特·卡特萊特先生發明了水力織布機，雖然紡織布匹的速度大大加快，但是受限于水力的不穩定，紡織出來的棉布有些粗糙，線頭比較多。而我們工廠里的這些織布機，經過詹姆斯·瓦特先生的改造后，其傳動桿連接到了動力穩定的蒸汽機，不僅使得棉布的生產不會受限于季節水流的變化，而且紡出來的棉布紋路更加細膩，斷線頭比較少。”

在珍妮機和騾機出現后，英國的紡紗業快速發展起來，但依然以手工為主的織布業就顯得有些落后起來，完全不能消化完棉紗的產量。1785年，一個名叫卡特萊特的牧師發明水力織布機，使織布的效率提高了四十倍，這才解決了這一難題。

等瓦特的聯協式蒸汽機能投入紡織業使用后，技師們又對這個水力織布機進行了一系列的改動，使其能和聯協式蒸汽機一起搭配使用。很顯然，伍德爵士工廠里的這批動力織布機，就是這種該改良版的織布機。

威克漢姆上前查看了一番那臺動力織布機，發現雖然這臺機器的外形還比較粗獷，但是機器構件基本都是金屬鑄件，看起來確實要比木質的機器先進不少。威克漢姆自己是個文科生，也看不出啥什么門道來，便出聲問道：“魯爾，你覺得這些機器怎么樣？”

魯爾苦笑了一聲，回答道：“少爺，原來我們那家紡織廠根本就沒有這么先進的機器，我還是第一次見這種動力織布機呢。”

伍德爵士一聽魯爾所說的話，怕威克漢姆打消了買工廠的意愿，連忙說道：“威克漢姆先生請放心，這些機器都是我一手從伯明翰采買的，造價都不菲，你完全可以派人去伯明翰打聽一番。”

威克漢姆擺了擺手，說道：“伍德爵士你不必擔心，雖然我不懂機械，但從外觀看這些動力織布機確實不錯。我們昨天晚上定下的收購意向依然不變，等我們將設備巡查完之后，如果大部分設備都沒有損壞，我們就可以開始進行交割了。”

聽了威克漢姆的保證，伍德爵士這才放心下來，如果眼前這個頗有誠意的買主不干了的話，那么他還真找不到愿意出五萬英鎊買下工廠的買主。

接著，布萊克還帶著威克漢姆和魯爾參觀了工廠里幾臺的蒸汽機，都是詹姆士·瓦特最新研制的“萬能蒸汽機”，算得上是不列顛最尖端的科級設備了。

布萊克雙手撫摸著眼前這臺“傻大黑粗”的蒸汽機，說道：“這臺是詹姆士·瓦特先生最新的聯協式蒸汽機，外號叫做‘萬能蒸汽機’，這臺萬能蒸汽機和以往的不同之處就在于，它在活寒工作行程的中途,關閉進汽閥,使蒸汽膨脹作功以提高熱效率；使蒸汽在活塞兩面都作功,以提高輸出功率。為了配合這種新改動，瓦特先生還發明了平行四邊形結構的拉桿，整體輸出功率高達二十馬力！不過這樣的蒸汽機價格比較昂貴，以往礦上上使用的蒸汽機只要兩百英鎊，但一臺萬能蒸汽機就要八百英鎊，是工廠里最昂貴的設備了。”

得到布萊克的保證之后，威克漢姆也就沒有在對這些蒸汽機進行檢查，況且靠自己和魯爾這個二把刀，估計什么也搞不懂。反正在工廠完成收購之后，這位布萊克的技師還會留下來繼續工作，倒也不用擔心他會坑自己，畢竟這家工廠是他一手建立的，存在著特殊的感情。

威克漢姆將自己一早就準備好的律師和公證人叫了過來，和伍德爵士簽訂了收購協議，并當場付清了款項。伍德爵士也叫過了自己的律師，將工廠的一系列所有權文件，都交給了威克漢姆。

至此，這家紡織廠的地皮、設備再加外面靠近泰晤士河的一個小碼頭，從今后都屬于了威克漢姆！