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圍觀眾人轉(zhuǎn)頭一瞧，見(jiàn)出來(lái)個(gè)大官，誰(shuí)還敢在此湊熱鬧，以防牽扯到自己，立即匆匆散去，不一刻功夫，貢院門(mén)前是安靜異常。/wwＷ.ｑΒ⑤.ｃｏm\

鄒佳仁看了眼岳肅等人，大聲問(wèn)道：“你們身為應(yīng)考秀才，也是讀圣賢書(shū)的，為何在貢院外打架？難道是不將朝廷大典放在眼里嗎？”

岳肅連忙一躬身，說(shuō)道：“學(xué)生岳肅，拜見(jiàn)大人……”當(dāng)下，岳肅將事情的始末一五一十地述說(shuō)一遍。

鄒佳仁點(diǎn)了點(diǎn)頭，那公子見(jiàn)岳肅搶了先機(jī)，忙搶上一步，說(shuō)道：“大人，學(xué)生乃是湖廣副將裴玄之子裴英杰……”這家伙倒好，上來(lái)先把老爹的名號(hào)給報(bào)出來(lái)，“學(xué)生出門(mén)時(shí)不小心撞了這位老丈確實(shí)不假，那時(shí)學(xué)生正待伸手相攙，誰(shuí)料這人便沖了過(guò)來(lái)，朝學(xué)生訛要五十兩銀子做湯藥費(fèi)，學(xué)生不給，他就動(dòng)手來(lái)打。大人您看，我的三個(gè)家丁都被他打傷，是非曲直已是明顯，還望大人明鑒。”

鄒佳仁也是個(gè)明察秋毫的主，察言觀色已知來(lái)龍去脈，知道岳肅言辭屬實(shí)，裴英杰純屬胡說(shuō)八道。但這裴英杰畢竟是副將裴玄之子，總不能為了街頭斗毆之事，兩家撕破臉皮。稍加思索，便道：“一個(gè)巴掌拍不響，身為仕子，在貢院外斗毆，本官就算革了你二人的功名，也無(wú)人能說(shuō)出什么。姑念你二人十年寒窗不易，兩下言和，各自去吧。”

“謝大人！”

岳肅和裴英杰互相瞧了一眼，什么也沒(méi)說(shuō)，只是哼了一聲，各分左右而去。

岳肅背著外公走出街口，這次出言說(shuō)道：“外公，我已經(jīng)不是小孩了，您大把年紀(jì)，怎么還老遠(yuǎn)的跑來(lái)武昌接我，剛剛沒(méi)摔疼吧。”

外公聽(tīng)了這話，不禁放聲哭了起來(lái)，“孩子啊，外公過(guò)來(lái)，是因?yàn)榧依锍隽舜笫隆！?

“什么事？”岳肅嚇了一跳，急忙問(wèn)道。

“在你離家赴鄉(xiāng)試的第三天，你父親去給鄉(xiāng)里郭老爺家修補(bǔ)房梁，一不小心失足摔了下來(lái)……”

“父親沒(méi)事吧？現(xiàn)在怎么樣？”岳肅這下更急了，前輩子是孤兒的他，對(duì)現(xiàn)在這個(gè)家庭十分看重，全家人都把他當(dāng)寶一樣看待，上輩子沒(méi)有嘗到的家庭溫暖，這輩子全都補(bǔ)上。他早已在心中暗暗發(fā)誓，一定要好好孝順自己的親人。

“你父親摔斷了胳膊，好在性命無(wú)礙。只是摔下來(lái)時(shí)，砸碎郭老爺家的一個(gè)花瓶，郭老爺告上衙門(mén)，說(shuō)他家的花瓶?jī)r(jià)值一百二十兩銀子，讓我家用田地賠償。縣太爺受了郭家的狀子，說(shuō)要是不交出地契，就要把你爹抓進(jìn)牢里。全家只有你一個(gè)讀書(shū)的，大家沒(méi)有辦法，我只能大老遠(yuǎn)的跑來(lái)，你快回家看看怎么辦吧。”

家里唯一的財(cái)產(chǎn)就是這幾畝薄田，岳肅之所以能夠念書(shū)，全仗著這幾畝田和父親的辛勤勞動(dòng)。現(xiàn)在父親受傷，人家又要奪家里的田產(chǎn)，換誰(shuí)也坐不住。本來(lái)還打算留在客棧住幾日，等到放榜再走，現(xiàn)在看來(lái)，只能馬上回去，反正若是中了，也有驛站快馬傳遞。

岳肅不敢耽擱，背著外公急忙趕路，武昌距離云夢(mèng)縣有半個(gè)月的路程，一路風(fēng)餐露宿，終于趕回。

到家一看，父親仍然病臥在床，面無(wú)血色，比想象中要重許多。岳肅親手給父親喂了碗藥，又尋問(wèn)母親，家里的情況如何。母親是滿臉憔悴，說(shuō)自外公走后，縣衙再次來(lái)人，言明不給地契，就把父親抓進(jìn)牢里，家里沒(méi)有辦法，只好把地契交出。父親因?yàn)榈仄醯氖拢钡臍饣鸸バ模∏楦亍?

聽(tīng)過(guò)母親的講述，岳肅心想，什么花瓶能值這么多銀子，還偏巧父親從房梁上摔下正好砸在上面。

思前想后，他認(rèn)為其中定有蹊蹺，讓母親在家照顧父親，自己現(xiàn)在就趕到縣城，進(jìn)衙門(mén)問(wèn)個(gè)究竟。

母親已經(jīng)沒(méi)有了主意，兒子這么說(shuō)，也只能照辦。

岳肅換了套衣服，連夜趕到縣城，在城外等到開(kāi)門(mén)，直奔衙門(mén)。衙門(mén)外置有鳴冤鼓，岳肅拿起鼓槌敲打起來(lái)，此時(shí)縣太爺尚未起床，聽(tīng)到鼓響，也沒(méi)有辦法，只能從被窩里爬出。穿戴整齊上了公堂，叫差役將擊鼓之人帶上堂來(lái)。

岳肅挺胸抬頭進(jìn)入大堂，兩旁衙役“威……武……”一聲，就聽(tīng)上面的縣令喝道：“大膽刁民，見(jiàn)了本官為何不跪！”

岳肅泰然自若，向上一拱手，說(shuō)道：“大人在上，學(xué)生岳肅這廂有禮了。因功名在身，不便下跪，還望大人見(jiàn)諒。”

明朝有規(guī)制，凡是身有功名的，上了公堂不用行跪拜之禮。岳肅雖說(shuō)是個(gè)秀才最后一名，但終究也是秀才。

縣令點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“你大清早跑來(lái)?yè)艄模鶠楹问掳。俊?

“回大人，學(xué)生父親岳雨乃治下白楊鄉(xiāng)人士，前些時(shí)日到鄉(xiāng)間郭員外家修補(bǔ)房梁，不慎失足落下，砸碎一個(gè)花瓶。郭院外告上衙門(mén)，說(shuō)此花瓶?jī)r(jià)值白銀一百二十兩，要我家以田地償還，否則便要押入大牢。學(xué)生不才，想要看看這所謂價(jià)值一百二十兩的花瓶到底是何模樣，也好心服口服。”岳肅不卑不亢，是振振有辭。他倒是想要看看，到底是個(gè)什么樣的花瓶，來(lái)訛詐家里的田地。若果真是什么名貴之物，也無(wú)話可說(shuō)，可要是以次充好，有意敲詐，那也不行。

“花瓶本官已經(jīng)驗(yàn)過(guò)，確是價(jià)值一百二十兩，你就不必看了，趕緊回去吧。”縣令一揮手，便要打發(fā)岳肅走。