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與郡主談完案情，岳肅仍是一點眉目也沒有，眼看著快到晚飯時間。全//本\小//說\網//按照慣例，要是男賓的話，肯定要留下吃晚飯，可沐天嬌終究是女流，留她吃飯多有不便。而且這位新任知府岳大老爺也沒有與權貴交往的覺悟。

但人家終究是郡主，端茶送客似乎有些不太禮貌，倒不如客氣一下，于是岳肅說道：“郡主，現在時辰不早，已到了晚飯時間，不如在寒舍由賤內作陪，略用些酒飯再回府吧。”意思是說，現在不早了，你要是沒什么事的話，該回家吃飯就回家吃飯吧。

任誰都知道這是禮節性的送客，誰想沐大郡主卻做出一個出人意料的回答，“既然岳大人好意挽留，那我就恭敬不如從命了。”

沐天嬌這么做，其實也是有目的的，她是想看看，岳肅會怎樣招待自己，也可從中窺測這是一個怎樣的官吏。對于朝廷為何派一個年輕的知府來銅仁，她還是想不明白，到底是岳肅真有能力，還是朝廷故意打發一個人來敷衍。

聽到沐天嬌答應留下吃飯，這一來可苦了岳肅。招待郡主，可不能像平常吃飯那樣，隨便弄兩個菜就行，怎么也得做兩個像樣的。

讓差役招待沐天嬌去花廳用茶，岳肅又命人請出夫人作陪，再喊來鐵虬，讓他趕緊張羅酒菜，再去菜市場買兩個硬菜回來，不能怠慢。

知府后宅要比以前的縣衙后宅大上一倍不止，是個三進的大院子，女眷住在后進正房，金蟬等人住在前進廂房，李瓊盈和蘭兒因為是女裝打扮，就安置在中進客房。

花廳在前進正房，主要是岳肅會客使用，金蟬負責做飯，很快炒好四個菜，有什么溜豆腐、黃瓜炒雞蛋、尖椒土豆絲、辣子雞丁。這都是家里常吃的菜。鐵虬到市場買了兩個好菜，一盤蝦，一條鮭魚。

六個菜上齊之后，鐵虬留在一邊伺候，當然竹兒丫頭還是沒有資格落座的，站在一邊。岳肅又叫出阮傲月出來作陪，郡主是女人，自己一個大男人總不便單獨與她用飯。

當看到知府大人就用這些菜招待自家郡主時，忍不住冷嘲熱諷道：“岳大人，你就算要在我們郡主面前扮清廉，也不至如此吧。”

這話一出口，岳肅頗為尷尬，卻也無心跟她一個丫頭見識。只是她的話，惹惱了一邊的鐵虬。鐵虬憤憤地道：“這是什么話，你知道這盤蝦多少錢么，我們家何嘗舍得吃這些……”

“鐵虬……”岳肅忙制止鐵虬，說道：“這里不用你伺候，你先下去吧。”

“是。”鐵虬一拱手，轉身就走。

阮傲月在一旁輕聲道：“我家相公出身貧寒，自幼過慣苦日子，為官至今剛過一載，并無積蓄，今日一餐已是奢侈，倒讓郡主見笑了”

沐天嬌看在眼里，斷定鐵虬絕非做作，舉止中是個直爽的后生。她嫣然一笑，拿起酒杯，說道：“岳大人果然為官清廉，適才是竹兒無禮，我代她給大人道歉。”說著，將杯中酒一飲而盡。黔國公世代將門，沐天嬌自也是將門虎女。言談舉止有大家之風。

岳肅、阮傲月舉杯相陪。沐天嬌又端起第二杯酒道：“這一杯我代銅仁百姓敬岳大人，希望岳大人能夠真正為官一任，造福一方，也希望我夫君的疑案早日告破。”這一餐竟是盡歡而散。沐天嬌出門之后，望著岳肅的背影，不禁點點頭。又對一邊的竹兒道：“你這丫頭，以后不得再說這位岳大人的壞話，他是一個難得的清官，若是我大明朝都是這樣的官員，何愁天下不太平。”

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第二天一清早，岳肅升堂發下火簽，讓差役去請銅仁府治下的三位苗寨首領到堂。郡馬許天照是死于苗人蠱毒，現在已可落實，要想對蠱毒多加了解，只能找本地苗人了解。在銅仁府治下，共有三個苗寨，分別是“寨方”、“寨柳”、“寨勾”，其族人皆以此為姓。三族素來和睦，進退與共，所以銅仁府稱其為三苗。苗人的首領，叫作土司。土司都是世襲，有的大土司，朝廷還要委以宣撫使的官職。

從苗寨到銅仁府，有八十里路程，騎馬也要半日，三寨的土司對此案倒也十分配合，在申時初刻，一同趕到府衙。

岳肅在后衙接待三位土司，先是問候幾句，互通姓名，隨即進入正題。

“今日請三位土司到府，不為別事，只因郡馬許天照死于蠱毒，而蠱毒向是苗人特有，故此特請三位協助調查。”

方寨首領名叫方齊，他第一個說道：“岳大人，前幾任府臺大人也都找過我們，我們已經說的很清楚，并不是所有的苗人都會下蠱，會下蠱毒的只有黑苗，而我們三家都是青苗，并不懂得下蠱。”

方齊回答之后，另外兩位土司柳臺、勾堯都紛紛點頭。

“那不知附近可有黑苗的苗寨？”岳肅再次問道。銅仁的地圖岳肅都已看過，苗寨只有這三家，不過治下還有不少侗族、彝族、壯族的寨子。他怕地圖上的標注不準，所有想要確定一下。

“銅仁境內除我三家苗寨之外，再無其他苗寨。至于說黑苗，根本就沒有寨子，他們一向都是隱匿山野，無從尋覓。”方齊如實答道。

“這是為何？難道黑苗和你們不一樣，不用聚寨度日？”

方齊搖頭一笑，說道：“以前黑苗也是聚寨生活，只是他們總下蠱害人，為苗人所不齒。后來我們青苗連同白苗一同將黑苗消滅，所以世上再無黑苗的寨子，茍活的黑苗人大多也都隱居山野了。”