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第001章大難不死
學(xué)而優(yōu)則仕。\\WwW、Qb5、c0M\
時(shí)光荏苒,日月如梭,自太祖皇帝立國(guó)以來(lái),已然數(shù)千年,自太祖皇帝以降,大周朝一直奉行分科取士的原則,無(wú)論是官宦子弟,還是平民百姓,欲為官者,必須要恪守這一原則,先參加童試,取得秀才資格,然后參加鄉(xiāng)試,會(huì)試,殿試。
會(huì)試在鄉(xiāng)試的第二年舉行,時(shí)間通常都在春分二月,每三年一次。每次到了大比之年,全國(guó)各地的舉人們就會(huì)從四面八方,云集而起,齊齊趕赴京城,參加由禮部主持的禮闈,奪那一甲的賜進(jìn)士及第。
香吾山,位于豫州、冀州、晉州、魯州等四省交接之地,是豫州前往京城的必經(jīng)之地。然香吾山延綿數(shù)百里,險(xiǎn)峰峻嶺無(wú)數(shù),草木蔥郁,地勢(shì)險(xiǎn)峻,素有鬼見愁之名,又有多股山賊、蟊賊盤桓其中,占山為王,稱王稱霸,官府曾多次圍剿,卻因香吾山獨(dú)特的地理位置,導(dǎo)致山賊、蟊賊在四省之中流竄,各地官府又相互推諉,故而一直無(wú)果,相反山賊們卻越發(fā)的壯大起來(lái),時(shí)至今日,立有三大寨七山洞,其余小股匪寇若干。
距離壬辰龍年春節(jié)剛剛過去十幾日,大周朝的男男女女還沉浸在新春的濃厚節(jié)慶氣氛中,即便是在香吾山稱王稱霸的賊寇,也整日價(jià)在山寨中飲酒取樂,停止了對(duì)過往行商的劫掠,當(dāng)然,行商們也大多留在家中過年,幾條穿過香吾山的山道冷冷清清,整天整夜都未必會(huì)有一個(gè)人影冒出來(lái),偶爾有那么一只野兔,從巢窟中竄出,一掠而過,在山道上留下一行撲朔迷離的印記。
一朵黑洞洞的烏云從北方壓了過來(lái),飄飄蕩蕩,下起了鵝毛大雪,鋪天蓋地,無(wú)邊無(wú)際,不一會(huì)兒,就在地上鋪了厚厚一層。這雪一下就是一天,老天爺還沒有放晴的意思,大雪仍舊呼啦啦的下著,整個(gè)香吾山都變成了白色,如果這時(shí)候有人出殯,倒也可以說(shuō)是天地同悲了。
香吾山有貫穿南北的一條山路,是豫州前往冀州以及京城的要道,過往的士農(nóng)工商都要從這條路上經(jīng)過。香吾山的許多山賊都指望著這條山道吃飯,搶掠行人,收取過路費(fèi)。
只是最近一段時(shí)間是春節(jié)前后,又趕上大雪連綿,沒有什么人,大小山賊們也就偃旗息鼓,都窩在山洞、山寨中貓冬。
這一日,從山道的最北端,突然竄出一個(gè)黑影,此人二十多歲,頭戴四方平定巾、身著藍(lán)綢圓領(lǐng)大袖儒衫,身后背著一個(gè)書箱。他的腳上踩著雪橇,手里拿著滑雪桿,如同火燒了尾巴一般,狼狽不堪的在厚雪鋪就的山道上化成一道藍(lán)線。
此人名叫秦之初,乃豫州人士,乃是進(jìn)京趕考的舉人,因?yàn)榧抑杏惺拢瑔⒊痰臅r(shí)候已經(jīng)晚了,本來(lái)他雇了一輛馬車,孰料趕到香吾山的時(shí)候,正好碰到這該死的大雪。大雪封山,馬車無(wú)法行進(jìn)。
秦之初素聞香吾山強(qiáng)盜出沒,有心等雪停之后進(jìn)山,但是一天一夜過去,雪也沒有停下來(lái)的跡象,相反山道下堆積起來(lái)的雪已經(jīng)有沒膝深了,再等下去,說(shuō)不定要等上十天半個(gè)月,甚至更長(zhǎng)時(shí)間,才有可能穿過香吾山,那樣的話,他基本上就別想趕到京城參加今年的會(huì)試了,而下一次會(huì)試,就是三年之后了,人生苦短,又有幾個(gè)三年可以揮霍?
秦之初猶豫良久,最后還是決定冒險(xiǎn)一試。他便帶著書童、仆人舍下馬車,徒步進(jìn)去香吾山,準(zhǔn)備通過香吾山之后,再買一輛馬車,哪怕在穿過香吾山的時(shí)候,多費(fèi)一點(diǎn)時(shí)間,應(yīng)該也來(lái)得及趕到京城。
只是人算不如天算,人倒霉的時(shí)候,連喝涼水都塞牙。進(jìn)了香吾山之后,不久之后,他們就遇到了巡山的強(qiáng)盜,書童被殺,仆人重傷,摔落山谷,生死不知。秦之初也被抓緊了山洞。
天可憐見,趕上強(qiáng)盜窩內(nèi)訌,三個(gè)洞主因分贓不均,火并了起來(lái)。秦之初抓住有利的機(jī)會(huì),用自己藏在中衣領(lǐng)子中的一張五十兩銀票,賄賂了看守他的嘍啰。