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更新時間：2008-08-05

皇帝伸了個懶腰，打了個哈欠，然后用手揉揉眼睛。/Ｗww、Ｑｂ５.ｃǒm//他疲倦地笑著對魯福斯說：“親愛的魯福斯，我好像不久前剛見過這兩個人。”

塔西佗走上前一步，道：“尊敬的涅爾瓦，如果沒有重要的事，我們是不會一大早來打攪你的休息的。”

“啊，親愛的塔西佗，你以為我在責怪你們嗎？不，絕對不是。”皇帝說道，“你做得對，重要的消息一定要讓我及時知道。好了，希望你給我帶來的是的好消息。”

“這不是什么壞消息，但也很難說是好消息。”塔西佗道。

“好吧，還是由我來判斷它的價值吧，請先把這件事告訴我。”

塔西佗向身后的加圖招招手，讓他走上前來。

“這位是我們曾經和你提起過的加圖，非常出色的年輕人。”

加圖不好意思地走上前了幾步。

“偉大的皇帝陛下，見到你，我感到非常榮幸。”加圖說道。

“噢，總算見到你了。”皇帝興致勃勃地站了起來，走到了他的身邊，望著他，嘖嘖贊道“啊，真是羅馬年輕一代的杰出代表。如果沒有你的幫助，我們可能仍然在迷宮里面徘徊。對了，親愛的塔西佗，加圖知道這件事的來龍去脈了吧？”

“昨晚我們已經告訴他了。他表現地很好，非常冷靜，而且我相信他一定明白嚴守這個秘密的重要性。”塔西佗說著，拍拍加圖的肩膀。

加圖會意地點點頭，但是臉已經漲的通紅了。對于皇帝本人對他的高度評價和熱情的接見他已經感到愧于領受了，再加上塔西佗把他昨晚在聽說了尼祿和他的寶藏的整件事之后的表現描述為“冷靜”，那更使他羞愧難當了。

“好，非常好。年輕人就是應該有膽略。”皇帝滿意地坐諱到自己的座位上，朝塔西佗他們說道：“那么現在又有什么新的情況？”

狄昂走到他的面前，把手里的書遞給了皇帝。

“這是什么？”皇帝不解地問道。

“請你翻閱一下吧。”狄昂說。

皇帝翻了幾頁，邊翻邊說道：“古怪的圖畫，嗯？你想告訴我什么，狄昂？”

他的手突然停了下來，張開杜嘴一時沒有辦法合上了。

“這是什么，誰能告訴我？”他朝狄昂他們望去。

“正如你所看到的，尊敬的皇帝。”狄昂說，“這是一本奇跡之書。”

“是誰寫的這本書，他怎么會知道這個秘密的？”皇帝說道，他好像有點惱怒。

“沒人知道，照這個年輕人的說法，這是一本天神留下的書。”狄昂道。

“不，這不是我的說法，是薩拉加西亞始終認定是神在指示他尋找這本書，兵并且解開其中的秘密的。”加圖說道，“我本來是不會相信這種荒謬的說法的，但是，自從狄昂他們告訴了我有關尼祿和那個寶藏的事以后，我現在越來越堅信薩拉加西亞說的是對的。這是神留下的財富。”

“薩拉加西亞？”皇帝沉思著，“我好像聽說過這個名字……”

“薩拉加西亞在二十年前是一名海盜。”加圖提醒道。

“啊，我想起來了。”皇帝一拍腦袋恍然大悟道：“奇比奧·薩拉加西亞！我怎么會忘記他呢？我曾經親自和他作戰過。他可是最有名的海盜了。即使羅馬帝國強大的艦隊也奈何不了他。啊呀，看起來，這個故事一定很長很吸引人，來吧，年輕人，把這件事源源本本地告訴我。”

于是，加圖又把對狄昂和塔西佗所講的故事一股腦兒地倒給了皇帝。

羅馬皇帝在享用完之后，咂了咂嘴，好像還在回味那奇妙的情景。

等他回過神來，望了望臺階下的人們，說道：“如果這只手套的事是真的話，那么……”

“沒有錯，尊敬的皇帝，那這本書上所繪的其他的一切也有可能是真的。”塔西佗說道。

“如果天上飛的機械，海底游的船，地上跑的肚子里面能夠坐人的怪獸都是現實的話，那這個世界會變成什么樣子？”皇帝捧著那本書的手在微微發抖。

“看來無論是巴蘇斯還是克拉蘇，他們的預感都是正確的。”狄昂說道。

“不愧是‘眾神之神’啊。”皇帝嘆道。

“現在討論他們的結果還為時過早，我們必須先找到這個寶藏。”塔西佗說道。

“你說地對，塔西佗。”皇帝說道，“不過，這本書，難道沒有提供什么線索嗎？”

“沒有，它只是講述了各種奇怪機械的簡單的原理和構成的要素。很多東西，我們聞所未聞。我得承認，要看懂這本書所需的知識超出了現在已有的所有知識的總和，我們根本無法看懂他。”狄昂說。

“既然連狄昂和塔西佗都無法讀懂，那我還能指望誰呢？”涅爾瓦嘆道。

“而且這本書中，很多的詞語都是相當地令人費解，估計翻抄這本書的羅馬人也在知識上遇到了不小的麻煩。”狄昂繼續說道。

“那我們還能找到那個翻抄的人嗎？”皇帝問道。

“你在哪里找到這本書的，加圖？”塔西佗問道。

“在老塔克文圖書館的‘古書’的架子上。”加圖答道。

“這本書放在圖書館的古書的架子上，那就是說，翻抄這本書的人最少也是一百年前的人了，而且書上又無名無姓，我認為，我們不值得再追查這條線索了。”塔西佗說道。

皇帝撅了撅嘴，說道：“塔西佗，你說的總是對的。”

他又轉了個身，朝加圖問道：

“我記得你說過說，加圖，薩拉加西亞手中的那本書丟了？”

“他是那么說的，不過他講的時候有些猶豫，看上去好像有隱情。”加圖說道。

“隱情？是什么隱情呢？”皇帝在座位旁邊慢慢地走著。

他的表情在一段凝重之后突然開朗了一點，然后又陷入了沉思之中。最后，他說道：“那么，如果他手中的那本書是沒有人曾經看到過的話，那你手中的這本應該怎么解釋呢？”

“我沒有辦法解釋，尊貴的皇帝。說實話，這已經超出了我的經驗范疇之外了。”加圖說道。

“那你們怎么看？”皇帝朝狄昂和塔西佗望去。

“尼祿說在迦太基有一個寶藏，而克拉蘇則認為在遙遠的帕提亞有著關于寶藏的線索，諸位，你們難道不覺得這樣的距離太遠了一點嗎？”塔西佗說。

在一陣沉默之后，狄昂說道：“的確，是太遠了點，但這又說明了什么呢？”

“我們再想想那個叫薩拉加西亞的海盜所講述的故事，以他的說法，在遙遠的賽里斯國，當然我們沒有必要一定相信那就是賽里斯國，畢竟他的描述和我們從其他途徑得到的說法不太吻合，我們暫時權當作那里是賽里斯國吧。在那里，羅馬人從未踏足的地方，居然也有著這么一本奇書。我不能斷定，它一定能提供給我們什么線索，但是正如我們都看到的，它與我們要尋找的寶藏是有著重大的關聯的。”塔西佗頓了頓又說，“但是，其中的關聯究竟再哪里呢？其中的奧妙又是什么呢？這才是真正要面對的問題。”

“謝謝，塔西佗，你為我們理清了思路。我們可以就這些問題展開思考和討論。”皇帝說道。

“我有一種感覺，”狄昂說道，“他們之間的聯系不會太簡單。”

“是的，我也這么想。”皇帝說道，“他們似乎不是單純的寶藏和線索的關系。”

所有的人都開始絞盡腦汁地想起來，但是，他們很快就認識到了這不是一個可以光憑智慧就能解決的問題。

“在我看來，我們還是按照原來的計劃進行下去為好，那個賽里斯國不是我們隨時可以去的，我們甚至不知道她的具體方位。或許，等我們到了塞列烏凱亞，真相就會大白。”塔西佗說道。

“現在也只能這樣了。”狄昂嘆道，“希望塞列烏凱亞不要讓我們失望。”

“那么，感謝你們一大清早趕來告訴我這個重要的訊息。”皇帝站了起來，“你們快回去休息吧，明天就是啟程的日子。”

狄昂點了點頭，就行了禮，轉身往后走去。

塔西佗卻在原地不動。

“親愛的塔西佗，”皇帝說道，“你還有事嗎？”

“正如你判斷的，尊貴的皇帝，我的確還有一個請求。”塔西佗道。

“請講吧，只要是我能力所及，我必定會滿足你的。”

“普魯塔克希望能夠和我們一起去。”塔西佗說道。

“普魯塔克？為什么？”皇帝納悶道。

“他有種奇怪的想法，如果不能夠在有生之年做一件轟轟烈烈的大事，他就會認為白活了這一世，即使是死也不會瞑目。”塔西佗當然不能把是誰灌輸給他的這種想法也說出來。

“那你的意思呢？”皇帝問道。

“普魯塔克是個有智慧的人，而且非常靠得住，最關鍵的是他和尼祿的關系不比尋常，這一點日后可能會很有用。”

“既然你都那么說了，我怎么能夠反對呢？好吧，塔西佗，這支探險隊成員就再多一名吧。”皇帝說道。

“非常感謝，偉大的皇帝。我們告辭了。”說完，塔西佗轉身和狄昂一起出了宮殿。