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“自然，只是請盡量快些。我去配藥。”崔琰像是才注意到他二人一般，簡單地交待了下便轉身離開。

賈老三此時還有什么好瞞的，虛弱地躺在床上，一五一十地將今日發生之事悉數告知。

他本是老實本分的衙役，當地就有些個訟棍之流，一方面想借著他的身份在縣衙行方便，另一方面則在街坊鄰里有些臉面。如此，暗地里引誘他沾染了芙蓉片，不曾想他一向不會鉆營取巧，并不能給那些訟棍提供方便，他們卻一貫的捧高踩低。既得不到好處，又如何將無能的他放在眼里，漸漸也就疏遠了他。

可憐他一個月不過幾兩銀子，既要養家糊口，又要過芙蓉癮，哪里夠？無奈之下，打上了老叫花藥錢的主意。原本，皆是他從衙門里領來再去抓藥，可有幾日他竟將這銀子拿去私買芙蓉片。

昨日賒賬時掌柜便發狠，再不結賬不但不給抓藥，還要鬧到衙門里去。情急之下，賈老三只得去求同在一處當差的趙集幫忙，只說自己賭輸了銀子，向他借點銀子救急。趙集雖答應幫忙，但為防止他又拿去進賭場，便陪著他一同去抓藥，又自己結了賬才作罷。

說完，賈老三像是如釋重負，素來折磨得他人不人、鬼不鬼的秘密不再需要費盡心思隱藏，反而磊落無憂。

“如此說來，這個趙集只是替你付了賬，并未碰過藥材？”林秋寒沉吟著問道。

“是，他只是同我一起去付了賬，出了醫館便回去了，藥包自從掌柜手里接過便是小的拿著。”賈老三道。

如此，便要傳趙集問話，正等人的當口，崔琰煎了藥進來。林秋寒和她有一搭沒一搭地說話。

已是掌燈時分，屋內昏黃的燈光明滅不定。跳躍的火苗映照在她左臉的疤痕上，光影閃動，那道疤不添柔和，反倒有些猙獰。

裴長寧看著她忙碌的身影，沉默不語，雙眸深邃，思緒未明，只能看到燭光落在他眼中，閃躍如星芒。

“大人，”一身形高大健壯、身著青衣頭戴皂隸巾的男子走進來，向著他們抱拳行禮道，“小人趙集，參見大人。”

崔琰聽此人聲音有些耳熟，轉身看時不禁愣住，臉上寫滿驚訝，“是你。”她看向裴長寧，只見他端坐著，很是隨意地呷了口茶，面上無波無瀾。

此人身形健碩，卻是一副和氣模樣。他便是昨日在破廟中打罵駱玉槿又沖撞了崔琰的醉漢，此時看著卻與昨日判若兩人。

雖然那人當時醉酒，卻也還有幾分記憶，現在顯然也認出了崔琰與裴長寧，臉上不禁訕訕的。

“你便是趙集？”裴長寧依舊不動聲色，緩緩開口道。

“正是小人。”

“昨日是你同賈老三去給老叫花抓的藥？”

“是，”趙集恭敬地回稟，“昨日賈老三找到我，說他賭錢輸了許多，把從衙門賬房里領的要錢都賠進去了。他怕大人知道后責罰，便求我相助。我念在平日一處當差，便同意了，只是怕若將銀子給了他，萬一他又犯糊涂，不去抓藥，害人又害己，便和他一同去抓了藥。怎么？大人是懷疑……”

“不過是例行詢問。”裴長寧淡淡地道，并不看他，只盯著手里把著的杯子。

趙集聽了裴長寧的話并未松懈，反而變得有些緊張，“大人明鑒，昨日小人的確只是陪著賈老三去抓了副藥，替他付了錢就離開了。”

這些說辭和賈老三的話正好對得上。林秋寒“嘶——”地倒吸氣，看來，明日可有事做了。

此人清醒的時候倒也和氣知理，說話全不似酒后污穢不堪。崔琰望著趙集離去的背影，心里默默想著。

“這赤焰縣衙還真是兼收并蓄啊，什么人都有。”丟下這句話，裴長寧便撩了撩袍子，雙手負后大步走出去。

杜恒很是難堪地立在原地，臉上紅一陣白一陣。這人明明只是個屈居林秋寒之下的提點刑獄司，說出來的話卻有千鈞重，壓得人心頭沉甸甸的。

盡管杜恒三番五次邀請林秋寒一行到縣衙居住，或者重新安排清雅的住處，都被林秋寒婉拒，他不受拘束慣了。所以，他們還一直在先前的客棧住著。

從縣衙出來，包括崔琰在內，一個個忙得都還沒用晚膳，林秋寒來了興致，領著一大趟人浩浩蕩蕩地找了個當地出名的酒館吃飯。

崔琰不喜人多，加上心里琢磨著賈老三的方子，本不欲去湊這個熱鬧，偏林秋寒在她旁邊磨了一路的嘴皮子，再拒絕倒顯得不好，只得跟著去。

☆、無出之過

自然的，裴長寧、林秋寒、邢鳴、胡伯同崔琰一桌，小六則和其他捕快同桌。聚在那一桌的皆是年紀相仿的年輕男子，平時又是一同出生入死的兄弟，說起話來自然毫無顧忌。此時看著依舊驚魂甫定的小六，一伙人便拿他打趣。

“嗯……”其中一人用力嗅了嗅手中的酒杯，笑著道，“來了這些日子，頭一次嘗到這里的焰湖酒，光聞著就感覺醇厚得很。小六，要不要來一杯？”

小六瞬間想起了今日在驗尸房里的一幕，頭登時搖得跟碧浪鼓一般，臉色開始微微泛白，不停地用手撫著胸口。

崔琰忍俊不禁，“小六年歲不大，怎么酒癮這么大？”她笑問。

“噢，”邢鳴接話，“哪是什么酒癮？他是借酒澆愁。”

“怎么？”崔琰很是疑惑。

“上月，他爹娘做主，給他定了門親，就是他爹朋友的閨女。本來都挺好，他也很滿意，但是最近他聽說那姑娘人品太差勁，就不樂意，跟他爹娘說要退親，可他爹娘哪里聽他的話。他看無力扭轉，心里苦悶，便日日醉酒。”邢鳴看向小六，嘆道。

“終究是從別人嘴里聽來的話，哪里就作數？這樣憑旁人的三言兩語就否定人家姑娘，也太草率了些。”崔琰稍稍低頭，眼睛盯著桌子中央，淡淡地說道。

胡伯呵呵笑道：“就是，就是，我也是這么說的，可他哪里聽得進去。既然父母之命不可違，那就等揭了蓋頭再見分曉啦！可這小子既然認定了人家姑娘人品敗壞，不知到時候要鬧多少誤會。人云亦云，也該讓他吃點苦頭。”

只聽旁桌又有調笑聲傳來，“我說小六，你就知足吧，你只是聽說這姑娘性情潑辣，就醉熏熏的要借酒澆愁，要是找個像崔家的姑娘，你豈不是要去尋死？”

“崔家姑娘？”另一人搶著道，“崔家生意遍布天下，要是我，崔家姑娘再怎么不堪，我都樂意娶，大不了娶了之后再納妾。可光那嫁妝，估計我下半生都不愁了。”

“不是說崔府已經沒落了？”

“沒落？瘦死的駱駝比馬大，雖說崔府已經不比以前崔老太爺在世之時，可比起一般的富庶人家還是可以的。哎，我聽說，那三房留下的唯一的女兒崔琰，崔老太君可是把一生的積蓄都給她了，還有那無價之寶翠玉佛也在她手上……”

林秋寒意味深長地看向崔琰，只見她鎮定自若，跟胡伯說著話，“哎，說到這南臨崔府，崔大夫，可是跟你同姓呢。”他看似無意地問。

“他家那等富貴，我一個小小的醫女，如何敢隨意攀附？”崔琰道。

“你是同濟堂的大夫，想來南臨府的富貴人家常常請你過府看病，不知可去過崔府？到底這崔府的姑娘是不是像傳言般不堪？”林秋寒一雙探究的眼看向崔琰。

“別的姑娘沒見過，不敢妄言，這崔琰么……”提起自己，崔琰面上絲毫沒有不自在，“倒的確是同傳言一般無二。”她抬頭看向林秋寒，目若秋波，睫影如黛。