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裴川和邢鳴并沒有費多大力便趁夜摸清了鄉司所的隱秘。陸鄉司并沒有將他的妻子下葬，或者說是下葬了后又挖出來，用藥水泡著藏在他的臥房里。至于那些女嬰的眼睛，他也用同樣的方式處理了，擱置在尸體旁不同的位置，看起來倒像是個什么陣型。

因為南夷規模最大的集會舉辦在即，若是當天就揭發了陸鄉司，那么大祭司很有可能會接著此事大做文章，在集會上煽動百姓鬧事，后果將是不可預見的。所以，他們決定先由幾人盯著鄉司所，等集會過后再去找他弄清案件真相。

“什么？咳咳——”烈烈火把照亮的密室里，長發白袍的男子聽了下首女子的稟報，突然就劇烈地咳嗽起來，“你說裴川和林秋寒那里還是什么動靜也沒有？”

“是。”女子感受到主子越來越急躁的心情，有些緊張地望著他。

男子又咳了會才止住，他抬起頭，“看來我倒是高估了你們……查了這么久都沒有查到陸鄉司頭上！”

“不過是徒有虛名罷了，怎抵得過主上心思縝密、未雨綢繆？”女子恭敬地笑著。

男子也笑了，用手指了指她，“唉，本想今晚給他們制造點驚喜，罷了。你再去探探，可不能掉以輕心。還有，”他面色突地轉冷，警告似的看向她，“那個醫女，今晚無論如何你都要將她毫發無傷地給我帶來。”

天還沒向晚，南夷的各個寨子就開始熱鬧起來，人們從四面八方聚集而來，長長的街市一直通到祭臺，到處都掛著長幡，上面盡是五神的畫像。當昏黃的落日最后一角徹底消失在青山后頭，街面上陸陸續續點上了燈，趕集的、賣藝的……一個挨一個將并不寬闊的道路排得滿滿當當，吃的玩的應有盡有，沒想到，這個集會一點不遜色于別處的集市，還因為習俗的不同更讓人耳目一新。

桑玉挽著崔琰的胳膊，昂首挺胸地走在喧鬧的人群中。她盛裝打扮，頭上和胸前的銀飾如流蘇般搖擺，在明亮的燈光下熠熠生輝。

人頭攢動，笑語喧嘩，熱鬧處更是被擠得水泄不通。近幾日，女嬰意外死亡不是嘎婆喚嬰而是兇殺的事情已經傳遍南夷個每個寨子，所以當一行氣質樣貌都很出眾的外族人出現在集市上時，大家就都猜到了他們的身份，又見桑玉同他們一起，看她的眼神便也不同往日。

桑玉拉著崔琰走在前面，后面跟著裴川和林秋寒，再后面便是邢鳴等人。桑玉好動，雖是當地人，卻對什么都好奇，帶著崔琰這走走那停停，崔琰對于桑玉帶她看的小物什大多一笑而過，不是不喜歡，只是對那些稀有的藥草更感興趣，況且她也沒有多余的錢。

正逛著，她忽地眼前一亮，停在路邊一個老婦人跟前，指著那婦人身旁籃子里一株尚開著黃花的綠植，“老人家，這可是蘿黃？”

“姑娘，你認得？”那老婦渾濁的眼里閃閃發亮，顯然是因為遇到識貨的人而高興。

她點點頭，小心翼翼將那株蘿黃拿在手里看了又看，“老人家，你是在哪里找到的？我們在這周圍的山里找了許多次都沒有找到，還以為它已經絕跡了。”

“別說你一個外地人，我也是費了九牛二虎之力才找到的。”婦人慈藹殷切地看向她，她就等著賣了這好東西救急呢！

“怎么賣的？”

“二兩銀子，這些都給你。”婦人遲疑了一下才開口，像是很不好意思。

她摸了摸腰間，有些失望地將手中的蘿黃放入籃子里，方才已經買了些草藥，銀子所剩無幾了，“不好意思，我沒有這么多……”說著站起身，眼睛卻依依不舍地盯著那些屈指可數的蘿黃。

☆、暗夜遇襲

不遠處正和林秋寒說話的裴川瞥見了崔琰的異樣，悄無聲息地走上前來。

“姑娘，若是平時，這藥草白送給你都行，可是我家出了事，等著銀子救急，不然我也不會一把年紀了還上山去找這個稀罕東西。”那老婦人帶著歉意向著她道。

她淺笑著搖了搖頭，正要轉身，卻見從旁伸出一只骨節分明的手來，“這些可夠了？”裴川將一塊銀子遞給那婦人，少說也有三兩多。

婦人千恩萬謝，連忙將幾株蘿黃包好遞給她。她低著頭，有些別扭地向他道謝。

“哐——哐——”不遠處似有鑼聲傳來。

“大祭司和圣女來了！”桑玉叫道。

方才還喧鬧的人群瞬間就安靜下來，自覺地分立兩邊，只一會中間就讓出一條路。裴川擋在崔琰身邊，不讓紛亂的人群沖撞了她。

道路兩邊鴉雀無聲，個個都伸長了脖子等著大祭司和圣女從面前經過。

鑼聲越來越近，很快便見敲鑼的人走過來，后面便是舉著黑色長幡的兩人并排經過，緊跟著的就是大祭司和圣女，他們一前一后分別坐在由八個人抬著的轎子里，那轎子里并不同于平常的轎子，轎面幾乎有一人高，轎體大而寬敞，四面皆空，掛著白色的帳幔，帳幔隨風舞動，隱隱約約可以看見轎子里坐著的人。

隊伍緩緩前行，后面的轎子路過時，一陣不小的風吹來，兩側站著的人便有幸近距離一睹圣女的芳容。只見白色帳幔里面坐著一位白衣女子，又以白紗蒙面，即便如此，光是那姣好的身姿就足以驚艷世人，圣潔如斯，驚鴻一瞥。

“這就是圣女，桑久。”桑玉小聲嘀咕著。

隊伍走過，人群重新匯聚，跟在轎子后面走向祭臺。裴川同林秋寒對視了一眼，二人在交互的視線里明白了對方眼神里的意思。

祭臺周圍燃著巨大的火把，將廣場照得猶如白晝。臺下密密麻麻站滿了人，比上次要拿桑玉祭神的那次多上許多。大祭司坐在臺前的圈椅上，威嚴地掃視著臺下無數臣服于他的信眾，圣女和他并排而坐。

接下來應該就是桑玉所說的重頭戲了。祭臺中間的柱子頂端掛著長長的紅纓，年輕的未婚男子可以上臺互相較量，誰最先爬到頂端并搶到那紅纓，便可當場獻給圣女，作為獎勵，圣女將親自作法為其辟邪招福。

一個相貌清秀、身手矯捷的男子率先翻身上臺，引起眾人一致叫好。

“阿布哥哥……”桑玉臉色大變，兩只手緊緊地絞在一起，甚是哀怨地看向圣女。這，就是當初綁著她的柱子啊，她的阿布哥哥竟要爬上它去搶紅纓……

崔琰輕輕地拍了拍她的肩頭，他心里果然沒有她……

有了人起頭，接著便不斷有人上臺，不一會就有了數十人圍在那柱子跟前躍躍欲試，皆是南夷相對出眾的年輕男子。

“世子爺，”林秋寒用胳膊捅了捅裴川，“怎樣？要不要上去試試？”

裴川盯著端坐的白衣圣女，不知在想什么，“好。”他目不轉睛地道。

崔琰猛地抬頭看他，心里萬分失落，趁他沒發覺趕忙低下頭，卻聽得他接著道：“你去。”

邢鳴他們都憋不住都笑了，她不由地心頭一松，彎了彎嘴角。

此時臺上接連敲了三次鑼，比試正式開始了，數十人便開始了你來我往的比試追逐。

臺下的人叫喊著，為臺上的人助威加油。顯然，這些人里鮮少有人會武功，臺上登時陷入混亂，一個接一個的人被扔至臺下，剩下的爭相爬上柱子，又一個一個地被底下的人拽下。

瞬間臺上臺下一樣混亂，裴川和林秋寒耳語著什么，林秋寒點點頭，接著便一躍而上，借著前面眾人的肩頭飛至祭臺上。這么一個身著白衣的翩翩公子陡然冒出來，全場都安靜下來，連大祭司都愣住。

不過林秋寒并未給他們反應的機會，白影急速地翻飛，不過幾下便踏著那些保住柱子的人到了最頂端，他在頂上停了會，一把撈過那紅纓徐徐下降直至穩穩落地。

在眾人還目瞪口呆弄不清狀況的時候，大祭司站起來朗聲道：“原來是知府大人。”

林秋寒微笑著點了下頭，慢條斯理地整了整衣衫，“在下不知這里的規矩，一時興起便搶了這紅纓，若是不合規矩，還請見諒。”