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邢鳴從沈府帶回花名冊(cè)的同時(shí)也弄清楚了整個(gè)沈府的人口情況,單說這沈府二老爺,一妻三妾,怪的是這三個(gè)妾都無所出,只有正妻二夫人生了兩兒一女。平日里,二夫人不甚得人緣,特別是對(duì)待下人,刻薄寡恩,猜忌心特別強(qiáng),屋內(nèi)丫鬟都是姿色平平??杉幢氵@樣,二老爺還是納了三房妾,外面的鶯鶯燕燕更是多得數(shù)不甚數(shù)。
林秋寒一邊聽邢鳴說話,一邊翻看花名冊(cè)。突然,他湊近了花名冊(cè)慢慢念著:“素……梅……”
說著他向邢鳴招招手,“你來看這個(gè)是不是寫的‘素梅’二字?”
邢鳴湊過去,只見花名冊(cè)上一個(gè)個(gè)名字中間被劃掉一個(gè),雖然被墨跡擋住,可隱隱約約還能分辨出是‘素梅’二字?!翱刹痪褪恰孛贰矗亢枚硕说膭澋糇鍪裁??難道也死了?”
林秋寒搖頭,翻了翻前面,指著另一個(gè)名字道:“不會(huì),你看死了的是用朱筆畫圈,再在旁邊寫個(gè)‘卒’。贖身出府的呢,則用黑筆畫圈,寫個(gè)‘出’。這個(gè)直接劃掉的還就只有這一個(gè),你去問四明,看她知不知道這個(gè)人?”
不一會(huì),邢鳴便回來了,“大人,她說不認(rèn)識(shí)這個(gè)人,她是白蕊死之前不久才進(jìn)的府,這素梅許是她進(jìn)府之前在二房的丫鬟。要不我再去沈府一趟?”
不料林秋寒起身就往外走,“我和你一起去。”
這次接待他們的就只有沈二老爺一個(gè)人,他坐立不安,兩只手簡(jiǎn)直不知放在哪里好,“不知林大人此次前來所為何事?”他刻意逢迎著笑道。
“噢,先前同各位老爺打了招呼,這個(gè)時(shí)期怕是經(jīng)常要來打擾?!绷智锖Φ?。
沈二老爺愣了下,顯得很不好意思,他太緊張了,這話是多問的,便改口道:“這是自然,在下的意思是大人是不是有了什么發(fā)現(xiàn)?”
林秋寒?dāng)[了擺手,“我只是來問問府上可曾有個(gè)叫素梅的丫鬟?”
“素梅?”沈二老爺忽然間臉色大變,略帶點(diǎn)憨氣的臉一片灰敗,顯得很是呆滯。
“對(duì)!”林秋寒加大音量,想將他的神思拉回來,“素梅。”
二老爺回神,斷斷續(xù)續(xù)地道:“有……她本是賤內(nèi)的丫頭……后來我收她做了妾……”
“還請(qǐng)二老爺將她請(qǐng)出來,我們要見她,從花名冊(cè)上看,她和白蕊是同鄉(xiāng)?!绷智锖?。
“她……”二老爺支吾著,有意識(shí)地躲避著他們的目光,“她……失蹤了……”
☆、另有玄機(jī)
“什么?”林秋寒和邢鳴一同叫道,震驚之余對(duì)于沈府有人口失蹤也不報(bào)官顯然也是不滿。
沈二老爺慚愧地點(diǎn)著頭,接著端起手邊的茶盞呷了口茶,潤(rùn)了潤(rùn)喉之后才鎮(zhèn)定一點(diǎn),“因?yàn)槭茄诀咛蟻淼逆?,這么些年也無所出,所以……”他余光偷瞄到林秋寒逐漸陰沉下來的臉色,便又趕忙道,“噢,大人,我府上已經(jīng)著人去四處尋訪了,況且也才沒幾日的時(shí)間,想著一定會(huì)找到的,所以暫且未報(bào)官?!?
邢鳴不耐煩地?cái)[了擺手,“究竟有幾日了?”
“大概……十天了……”
“怎么失蹤的?”
“這……”沈二老爺顯得也很疑惑,“好好的人就沒了,前一天晚上還跟丫頭們一道做了針線活,第二日一早丫頭們?cè)偃デ瞄T就沒見人,屋子里什么都是好好的沒動(dòng)過,各個(gè)門看守的也都說沒見過她,整個(gè)宅子里都翻了個(gè)遍也沒找著人?!?
“胡鬧!”邢鳴不禁怒道,這兩日對(duì)于這個(gè)南臨府?dāng)?shù)一數(shù)二的大戶的做派他是見識(shí)了,是以再難忍住心中的不滿。
沈二老爺一愣,隨即便接連道:“是、是、是……大人教訓(xùn)的是……”
林秋寒亦不想再聽他啰嗦,便道:“我有一事,既然素梅是二老爺?shù)逆?,那為何四明卻說不認(rèn)識(shí)這個(gè)人?”
“噢,大人有所不知,素梅被收房后便改了名,叫流菲,這是四明入府之前的事情,加之府中對(duì)下人管教極嚴(yán),不準(zhǔn)妄議主子,即便四明聽說過流菲從前就是府中的丫頭,大概也不會(huì)知道她從前的名字。”
“既如此,就請(qǐng)二老爺帶我們?nèi)タ纯此孛?,哦不,流菲的住處吧?!?
在二房,除了下人住的偏院,大概就屬流菲的住處最為偏遠(yuǎn),可見她在三個(gè)妾中也算不得受寵。據(jù)沈二老爺說這間屋子自她失蹤后就一直未動(dòng)過,一切都還是發(fā)現(xiàn)她不見了的時(shí)候的樣子。
屋子里裝飾簡(jiǎn)潔,不多的家具、物品都井然有序,讓人一目了然,連被褥都疊得整整齊齊,不見一絲皺褶。
邢鳴帶著小六和大劉仔細(xì)查看現(xiàn)場(chǎng),林秋寒也四處轉(zhuǎn)著,不過一會(huì),三個(gè)人便圍攏到林秋寒身邊來,“沒有發(fā)現(xiàn)?!毙哮Q有些喪氣地道。
林秋寒沉在自己的思緒里,像是沒有聽見他的話,皺著眉踱步至床前,從床單到被褥,又從被褥到帳幔,最后將目光定在床尾的帳鉤上。
“大人有什么發(fā)現(xiàn)嗎?”邢鳴跟上去問。
只聽他嘆了口氣,“這個(gè)流菲怕是兇多吉少了……”
“什么!”沈二老爺大為驚駭,雖然他并不十分喜愛流菲,但是那邊夫人才剛剛遇害,現(xiàn)在聽到這個(gè)消息難免心中難過。
林秋寒瞥了眼幾乎不能自持的二老爺,用手挑了挑那個(gè)帳鉤,“你們看,這屋子雖然清簡(jiǎn),但是被收拾得一塵不染,床單、被褥一絲皺褶都沒有。試想,一個(gè)連床單被褥上的皺褶都要扯平的人,怎么這個(gè)帳鉤倒掛得如此馬虎?偏偏床頭這個(gè)掛得如此妥帖。”他又指向床頭那個(gè)帳鉤。
大家這才發(fā)現(xiàn)床頭那側(cè)的帳幔被掛得很是用心,層層疊疊的紋路像是密密的波浪一般讓人賞心悅目,而床尾那側(cè)的則像是隨手之舉,對(duì)比起來就有些匆忙的意味了。
邢鳴隨即上前,“大人,這個(gè)帳鉤被解開過又重新系上去的。”說著,他解開帳鉤遞給林秋寒。
系著帳鉤的姜黃色綢子緊吧得厲害,顯然是經(jīng)過有力的拉扯。他輕輕握了握手中的綢子,“我猜測(cè)流菲被人用這根綢子勒死了?!苯又?,他又環(huán)視了下四周,指著屋子正中那張桌子道,“把桌子抬開?!?
小六和大劉將桌椅都挪開,大家便在原來桌腿跟椅腿的位置找到了極少量的碎瓷沫,不仔細(xì)看很難發(fā)現(xiàn)。兇手心思細(xì)密,將流菲殺死后還記得要清理現(xiàn)場(chǎng),只是再鎮(zhèn)定細(xì)致的人在這樣的慌亂中也難免有疏漏。
“大人你看!”邢鳴的頭幾乎要貼到地面,“這兒有點(diǎn)血跡。”
幾人湊過去看,果見一塊青磚的邊沿有一滴顏色已經(jīng)發(fā)暗的血跡,就這么一小滴,比針尖也打不了許多,故而并不容易看見。
“應(yīng)該是兇手收拾這些碎瓷時(shí)不小心被割破的。”林秋寒道。
“大人?!毙×p輕開口道,“你說這兩起案件是不是同一個(gè)人做的?”
林秋寒沉吟片刻便搖了搖頭,“我看不像,雖然二夫人曾經(jīng)苛待白蕊,而流菲與白蕊又是感情十分要好的同鄉(xiāng),表面上兩起案件都與白蕊有那么點(diǎn)關(guān)聯(lián),可是作案的方式又完全不同。”
是的,二夫人被害應(yīng)該是有預(yù)謀的,而流菲被害則更像是臨時(shí)起意。
“可是這也并不能肯定就不是同一個(gè)人作案哪?萬一……”小六搖頭。