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秦覽也不糾纏,笑嘻嘻地坐在楊氏對(duì)面,道:“夫人也莫要太寬縱了,我方才回來(lái),已聽(tīng)說(shuō)了淑兒的事,這事是金姨娘失了分寸,夫人盡管敲打她便是了。”
楊氏得了這么幾句,知道丈夫到底還是沒(méi)偏心到家,不由得心里大為適意,于金姨娘裝病的事,也不如何惱火了,隨口說(shuō)兩句漂亮話(huà),催促道:“老爺回來(lái)取信件,可尋得了?上峰大人不日要來(lái),老爺衙門(mén)里定有許多要緊事,還是快去吧。”
秦覽也不多留,囑咐了一句不回來(lái)用晚飯,便匆匆走了。
楊氏稍一沉吟,揚(yáng)聲喚道:“張媽媽?zhuān) ?
一個(gè)矮壯的婆子從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)了出來(lái),垂手站在一邊。
“金姨娘說(shuō)不舒服,別過(guò)了病氣給三姑娘,你去叫個(gè)大夫進(jìn)府瞧瞧金姨娘,再叫三姑娘收拾東西,明日就搬去絳草軒吧。六姑娘那里也是一樣,五姑娘病著,緩幾日再搬也不打緊。”
張媽媽?xiě)?yīng)了下來(lái),自去不提。
第5章
連著幾日秦覽都未回府,秦府的后宅沒(méi)了男人,便沒(méi)了爭(zhēng)鋒的由頭,也平靜了不少,秦芬難得享了幾天的清閑。
徐姨娘疼女兒,秦芬又是大病初愈,要個(gè)什么,徐姨娘都是無(wú)有不應(yīng),倒比前世里帶著血緣卻淡漠的家庭關(guān)系還近些。她哪天稍稍沉默乖順些,徐姨娘便要心肝肉地問(wèn)幾句是不是身子不好,秦芬雖然不適應(yīng),卻也有些喜歡上了這種溫暖的感覺(jué)。
“姨娘,我嘴里有些沒(méi)味道,想吃個(gè)咸口的點(diǎn)心。”
“這有什么難的,叫梨花去廚房要一碟子草鞋餅就是了。既是要吃咸口的,蔥香椒鹽各做幾個(gè)嘗嘗鮮。”
秦芬見(jiàn)徐姨娘一口應(yīng)下,心下暖和,準(zhǔn)備好的說(shuō)辭倒一時(shí)說(shuō)不出口了。
“芬兒是有什么話(huà)想和姨娘說(shuō)嗎?”
“姨娘,我聽(tīng)說(shuō)三姐姐和六妹妹前日已搬進(jìn)了絳草軒,我聽(tīng)說(shuō)絳草軒很好,也想去和姐妹住在一起,大家和和睦睦的一起才好,姨娘看好不好?”
若是從前的秦芬,是再不愿和姐妹們一起受拘束的,只愛(ài)自己玩鬧才好,然而徐姨娘對(duì)秦芬的變化已經(jīng)適應(yīng)許多,這時(shí)也并不奇怪。
徐姨娘原就覺(jué)得自家女兒聰明伶俐,只是年齡尚小,還有些驕縱,經(jīng)過(guò)金姨娘一番磋磨,忽地長(zhǎng)大也不是怪事,這時(shí)聽(tīng)了秦芬的話(huà),不由得暗自點(diǎn)頭,再者,女兒是孩子,只想到一層,更有深一層,主母寬限幾日,那是恩德,若是自己這里恃了恩寵放縱個(gè)沒(méi)完,反倒變成了不識(shí)趣。于是應(yīng)道:“芬兒說(shuō)得很是……梨花!”
梨花應(yīng)聲而入,徐姨娘便道:“你取百十個(gè)大錢(qián)去廚房,就說(shuō)五姑娘想吃草鞋餅,叫做甜咸兩個(gè)味的,芝麻、紅糖、蔥香、椒鹽各做上二十來(lái)個(gè)。”
梨花不由得笑了:“姨娘疼姑娘不假,可是這也太多了些,草鞋餅不容易壞,放久了卻也受潮,便不可口了。”
“我又不是冤大頭,平白要上一大堆,不是叫廚房的婆子們白白撈一手?方才芬兒說(shuō)明兒該去上房請(qǐng)安,忽喇巴兒地去,太太恐怕要多心,不如就說(shuō)芬兒想吃草鞋餅,我們想著四姑娘也愛(ài)吃,多做些送去,順道請(qǐng)個(gè)安,再聽(tīng)聽(tīng)太太的話(huà)音如何。”
“姑娘和姨娘想得真周到,我便不曾想著。”梨花點(diǎn)頭贊道,“太太若叫再歇歇,我們便多歇幾日,太太若叫搬,咱們即刻也就好搬了。”她說(shuō)著,自去了不提。
徐姨娘便埋頭又做起針線(xiàn)來(lái),她和金姨娘一時(shí)斗氣說(shuō)要給秦貞娘做斗篷,總不好白白許下,這兩日手上活計(jì)不停,只忙著繡秦貞娘的斗篷,秦芬的倒還沒(méi)來(lái)得及動(dòng)針。
秦芬想到紅樓夢(mèng)里探春替賈寶玉繡這繡那,想著自己恐怕也要繡兩針花樣討好嫡姐,還怕自己會(huì)露餡,稍一試探才知道,徐姨娘疼愛(ài)女兒,竟從沒(méi)叫秦芬學(xué)過(guò)女紅,又聽(tīng)說(shuō)秦恒讀書(shū)是三更睡五更起,便連識(shí)字也不叫女兒學(xué),秦芬這輩子除了吃喝撒嬌,竟什么也沒(méi)學(xué)過(guò)。
雖然只是個(gè)古代庶女,可是秦芬的命也算不錯(cuò)了。
這些日子下來(lái),徐姨娘灌鴨子似的往秦芬腦子里灌家常,秦芬對(duì)秦府的后宅又知道得多了一些。
太太楊氏出身大家,又是受寵的幺女,嫁來(lái)秦家時(shí)帶了不少的嫁妝,因此她在秦家的腰桿子是挺得筆直。楊氏的教養(yǎng)甚好,平時(shí)為人處事算得上公平講理,因此下頭的姨娘們只要安分,日子是不難過(guò)的。
“楊家有錢(qián),楊舅老爺又會(huì)做官,老爺敬重太太,這后宅里哪個(gè)都聽(tīng)她調(diào)派,戲文里的公主娘娘出嫁了還要被醉打金枝呢,我瞧太太的命吶,便是頂頂好的了。”
只不過(guò),秦芬總覺(jué)得,楊氏的日子,只怕不如表面看起來(lái)順心。想想這男丁至上的年代,偏偏楊氏沒(méi)個(gè)親生兒子,竟還有個(gè)庶子,這個(gè)庶子吧,雖然免去了楊氏妒婦的罪名,卻也能壓得楊氏喘不過(guò)氣來(lái)。
說(shuō)完主母,徐姨娘長(zhǎng)嘆口氣:“幸虧咱們沒(méi)先顧著自己,好歹把四姑娘的斗篷先做起來(lái)了,不然明日拜見(jiàn),拿不出東西,可不顯得咱們假模假式的。”
秦芬一笑,端起桌上的茶杯:“姨娘辛勞了,喝口水歇歇。”
徐姨娘喝了女兒送的茶水,譬如大夏天吃了冰淘,適意極了。說(shuō)完主母,又說(shuō)金姨娘。
金姨娘是楊家陪嫁來(lái)的女賬房,打得一手好算盤(pán),算得一本好賬,原是鹽商家里做過(guò)事的,楊家費(fèi)了大力氣尋了來(lái),放在楊氏身邊做個(gè)助力。
金姨娘原本是預(yù)備當(dāng)嬤嬤還是女掌柜,楊氏不曾說(shuō)過(guò),也無(wú)人知道;后來(lái)如何當(dāng)了通房,滿(mǎn)秦府里諱莫如深,更無(wú)一個(gè)人議論。但是秦芬反而覺(jué)得,越是隱瞞,里頭越是有事,只怕金姨娘是自己做了自己的主,攀上了秦覽這個(gè)男主子,背叛了楊氏這個(gè)女主子。
想到這里,秦芬腦海里不期然地出現(xiàn)一個(gè)面容精明的女強(qiáng)人模樣。
而徐姨娘自己,出身并不算高,原是窮苦人家的女兒,家里過(guò)不下去了,把她賣(mài)給人牙子,雖說(shuō)根上是好人家的女孩,可是到底還是為奴為婢了,秦芬見(jiàn)府里的下人雖然嘴里奉承徐姨娘,可是認(rèn)真算起來(lái)也沒(méi)多少尊敬,不由得感慨,她幸虧穿到了一個(gè)富庶人家的女兒身上,不然恐怕日子也很難過(guò)。
另外還有個(gè)商姨娘,只聽(tīng)說(shuō)是后頭進(jìn)府的,生了個(gè)六姑娘秦珮,秦芬追問(wèn)幾次,徐姨娘只是不肯細(xì)說(shuō),只含糊道秦芬是個(gè)小女孩,不該追問(wèn)大人的事,秦芬只能作罷,留待以后自己打探了。
次日,天才蒙蒙亮,徐姨娘就早早起床替秦芬打扮,秦芬一見(jiàn)架子上掛著的衣服,不由得眼睛瞪得老大。她來(lái)到此地一直病著,還沒(méi)出過(guò)屋子,穿的都是家常中衣,還沒(méi)穿過(guò)正式的外出服,這會(huì)一看,架子上掛著的衣裳也太奢華了些!
架子上掛著一件荔枝紅上衣,一條淡綠褲子,上衣的料子里仿佛是夾了銀色絲線(xiàn),上頭繡著的薔薇花隱隱閃動(dòng),綠褲子則在褲腳細(xì)細(xì)繡了一叢小小的帶葉薔薇,與上衣作一套的模樣。
“姐兒是病后第一次請(qǐng)安,往后又要在上房受教養(yǎng),該隆重些的。”梨花笑著上來(lái)替秦芬更衣。
原來(lái)也并不是每件衣服都這么華貴,秦芬暗暗松了口氣。雖然嫡母家中有錢(qián),可是這身衣裳,在秦芬這個(gè)現(xiàn)代人看,也覺(jué)得太貴重了些,聽(tīng)說(shuō)自家父親不過(guò)是個(gè)從六品的小官,要是生活太過(guò)奢靡了,恐怕要有麻煩。現(xiàn)在看來(lái),自家的便宜父親和嫡母腦子還算清醒,用不著她這個(gè)小女孩多操心。
梨花替秦芬換好衣裳,又替她梳了兩個(gè)羊角辮揪成一團(tuán),上面纏了兩圈紅線(xiàn),就算是打扮完了。
秦芬一直拿不準(zhǔn)自己如今的年齡,現(xiàn)在看這裝扮,才是個(gè)七八歲的小女孩呢。
“姨娘,草鞋餅我已經(jīng)放在食盒里了,拎著就能走,天色還早,不如給姑娘吃?xún)煽谀谈庾釉偃ァ!?
徐姨娘看了看外頭的天色,搖搖頭:“算了,既然已經(jīng)起來(lái)了,就別磨蹭了,索性一氣兒討個(gè)好,早些去吧。”
說(shuō)罷,徐姨娘牽著秦芬,領(lǐng)頭往外去了。
此時(shí)太陽(yáng)才冒了小半,晨霧還未散盡,徐姨娘見(jiàn)路上濕滑,便帶秦芬沿著抄手游廊往西邊走去。
秦芬出了院門(mén),過(guò)了一個(gè)小小的天井,又沿著個(gè)彎月形池塘繞了小半圈,忽地覺(jué)得徐姨娘的手微微一緊,抬頭看時(shí),便見(jiàn)一個(gè)院子,朱紅大門(mén)半掩著,想來(lái)就是嫡母的住處了。
徐姨娘放開(kāi)秦芬的手,湊到門(mén)邊輕輕喚了一聲:“時(shí)媽媽?zhuān)規(guī)骞媚飦?lái)給太太請(qǐng)安來(lái)了。”