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秦貞娘自然明白兩個(gè)妹妹在弄巧,一人額角上輕輕點(diǎn)一下,嗔道:“兩個(gè)丫頭就是愛偷懶,罷了,我替你們拿了主意,都聽我的就是!”
說罷,也依樣一人選了兩件首飾,秦芬的是一根玉簪一個(gè)金鐲,秦珮的是一根金簪一對耳環(huán)。
女掌柜心中有數(shù),這位做姐姐的,也確是按著兩個(gè)妹妹的模樣選的首飾,她穿著打扮都華貴些,想來便是唯一的那位嫡出姑娘。
這么看著,除開方才那位,眼前三位倒都是和睦的。瞧分明了,再出去說時(shí),便不會傳錯話了。
各人都選完,女掌柜又與紫晶核對一遍,滿面笑容地彎腰出去了。
紫晶看著秦淑滿臉得色,不緊不慢地補(bǔ)上幾句:“太太說了,三姑娘展眼要嫁人的,該選貴重些的首飾。瞧奴婢這笨腦子,方才竟忘了說,幸好呀,三姑娘自家有數(shù),既如此,奴婢這便告退了。”
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這意思,下頭幾個(gè)丫頭的首飾,是打著玩的,自己的那套,便是出嫁時(shí)要戴的大首飾了?
成親這樣大的事,太太也敢二三百兩隨意打發(fā)了?姨娘究竟忙些什么!太太都快要把自己逼得沒地放站了!
秦淑氣得雙手在袖中抖了起來,臉上的笑,也掛不住了。
“我頭疼,要回去歇著了。”秦淑撂下這么一句,頭也不回,急急奔了出去。
秦貞娘也不多留,笑盈盈地與兩個(gè)妹妹約定了改日一道喝茶,命丫頭送了二人回去。
到了屋里,秦珮忽地嘆一聲氣:“五姐,方才我瞧三姐的模樣,真是可憐。”
秦芬看了看秦珮,見她皺著個(gè)小臉,半大的人兒竟好似愁得很,便打趣她:“你往常不是不喜歡三姐的,怎么今日倒幫她說起話來。”
丫鬟們方才沒敢收了棋盤,只照樣搬進(jìn)屋里來,秦珮一屁股坐下,隨手將棋子推得亂七八糟,好半晌才道:“我也不是幫她說話,三姐還有親姨娘和親兄弟呢,都這樣了,我以后,可要更加聽太太的話才行。”說罷,又埋下頭去:“五姐,我怕我做不好。”
近些日子,一個(gè)秦貞娘,一個(gè)秦珮,已連著兩人在秦芬面前訴苦了。秦芬也不知,自己什么時(shí)候成了姐妹們的知心人了,大約,是因?yàn)樽约荷僬f旁人閑話吧。
嫡母和庶女的事,秦芬自己都還理不清呢,原不該多嘴的,可是她見秦珮半大孩子滿臉惶惑,終究還是心生憐憫,把那“事不關(guān)己不開口”幾個(gè)字,擱到了邊上。
秦芬輕輕坐在秦珮身邊,安慰道:“三姐那是自己不尊重,怨不得太太不待見,你是乖的,太太一定疼你。”思忖半日,還是未敢將那消息透露出來安秦珮的心。
秦珮忽地抬起頭:“可不是!三姐張口就要那樣貴的首飾,便是山大王搶錢,也沒那樣狠呀!我要是太太,我也不高興。”
她說著,忽地明白過來:“只怕紫晶就在旁邊等著呢,她若好好地,紫晶便不說什么,她若是作妖,紫晶便將那首飾說成是成親的,反正話是她先說下的,再反悔也晚了。哎呀,到底還是太太高明!”
見秦珮又咋呼起來,秦芬不由得一笑,心下卻慶幸,幸好不曾把金姨娘要出家的事透出來,這孩子如此沉不住氣,哪日氣上頭了,準(zhǔn)保要拿出來戳秦淑的心窩子。
展眼就是中秋,提前兩日請安時(shí),許氏便趁眾人都在,囑咐了十五那日要辦闔府夜宴,又特地點(diǎn)一點(diǎn)洪氏:“如今我們老爺和二弟都不在府中,少不得要勞動三弟往外采辦些鮮貨了。”
洪氏少有如此得意的時(shí)候,聞言一口應(yīng)下:“瞧大嫂說的,我們?nèi)窟€能怕這個(gè)麻煩?”
這次散去,各人倒都是高高興興的。
回得院中,洪氏便命人去請丈夫,丫鬟隔得半晌,卻獨(dú)個(gè)回來了:“幾個(gè)姨娘和通房姑娘的院里都找了,老爺不在家。”
“這個(gè)秦斯,平日胡天胡地我不管他,要用人了竟也不見,真是沒出息!”洪氏用力一拍桌子,面上作出氣惱的模樣,聲音卻仍是懶懶:“青柳巷的桃紅,黃梅巷的醉仙,兩處都問一聲,再有,八仙樓也遣人去尋一尋。”
丫鬟只作尋常,脆聲應(yīng)下,轉(zhuǎn)頭便出去了。
幸而運(yùn)道好,頭一家便尋到了人,秦斯倒還沒走不動路,只是酒氣、脂香熏了一身,聞著頗為曖昧。
丫鬟捏了一丸薄荷爽送在秦斯跟前,他不耐煩地接過含在口中,進(jìn)得屋里,用扇子將桌子敲來敲去:“叫我回來,有什么事?”
洪氏已換了身家常衣裳,自里屋掀了簾子,笑容款款地走了出來:“三老爺,大嫂說了,中秋要舉行家宴,叫咱們幫著操辦呢!”
秦斯沒好氣地翻個(gè)白眼:“便是這事,就叫我回來?家宴就家宴,還能辦出個(gè)花來不成?”
“我的好老爺呀,你只管伸手要吃、要穿,卻不知道這當(dāng)家的難處呢!”洪氏罕見地沒有動怒,捏著那方紫色繡帕撣撣衣裳,輕飄飄地坐了下來,目光炯炯地盯住了秦斯。
“咱們又不像大哥二哥,出去做官了,年年等著下頭孝敬,咱們只吃秦府的這些田莊利息,夠個(gè)什么的!”
“這話,倒也是。”秦斯對于兩位兄長,既無血脈親情,也無禮義孝悌,說起閑話來,口無遮攔:“俗話說,三年清知府,十萬雪花銀,老大和老二,想必也撈得不少。”@無限好文,盡在晉江文學(xué)城
說罷,他也看向妻子:“你是有什么主意了?”
洪氏那帕子,好似閑不住,先擦擦嘴角的口脂,又沾一沾鼻翼的粉:“我是這么想的,這次采買,要么趁機(jī)撈一筆,要么趁機(jī)安幾個(gè)人手,只是拿不定主意,想請老爺回來商議一番。”
這幾句話,倒有些樣子,秦斯不由得坐直身子,認(rèn)真看兩眼洪氏。
“撈一筆銀子,不過是一時(shí)之快,不如安插幾個(gè)人手,這才是長久之計(jì)。”洪氏今日說話,倒文縐縐起來。
又看一看秦斯的臉色,洪氏愈發(fā)擺出賢良模樣,“你別怪我說話難聽,老太太這次雖好了,難保哪天又不好了,真到了那日,他們還不和咱們吵著分家?到時(shí)候,府里各處沒有自己人手,可怎么好?”
第49章
秦斯頭一次打量起了自己的妻子。
洪氏特地?fù)Q了身淡粉的對襟長褙, 下頭是淺綠撒花裙,又重新上得妝,此時(shí)面上粉光脂艷,身上幽香撲鼻, 正笑盈盈地看著秦斯。
二人才成親時(shí), 秦斯也曾幻想過,母親給自己娶的妻子, 不是大嫂那樣的端方賢淑, 就是二嫂那樣的聰慧平和, 總該是秀外慧中的。
誰知洪氏便如個(gè)繡花枕頭,樣貌雖美, 卻是滿肚子沒用的稻草,除了愛嬌、吃喝、耍心眼, 旁的一樣不精,未出一月,便叫人膩味了。
時(shí)隔多年, 洪氏裝模作樣說得一席大道理, 倒有些溫婉賢良模樣,秦斯心火勾動, 上去撩了撩洪氏的鬢發(fā):“夫人今日,倒當(dāng)真聰慧起來。”
往日盼著他回房, 他偏生往那些賤人處跑,今日商量正事,倒毛手毛腳起來。洪氏心中把自己這沒用的丈夫啐了百八十遍。
然而夫婦二人如今情淡, 洪氏又怕真把人給推走了, 到時(shí)候正事商議不成,于是少不得敷衍一陣, 揀個(gè)空當(dāng),假裝驚呼一聲“什么人”,推開秦斯就往外走去。