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蒲草見了秦芬，上下打量一番，肯定地點點頭：“姑娘長大了。”

桃香不由得笑了：“蒲草姐姐昨兒還擔心呢，說給姑娘做了許多衣裳襪子，只怕尺寸放寬了，現下瞧見姑娘長高，可不擔心了吧？”

秦芬也笑一笑，自己往書房尋了兩張畫，小心翼翼折好了，攏在袖中，帶著蒲草往上房去了。

請過安，用過飯，楊氏也不曾像往常一樣留著女兒們說笑，囑咐兩句記得添衣，便命散了。

秦芬退出時看了一眼，楊氏面上淡淡，眼里帶著些寒氣，這便知道，秦覽是不曾回來的。

出了院子，秦淑走得飛快，很快就不見了人影，秦珮也是埋頭走路，不理旁人，秦芬望了望心神散漫的秦貞娘，捏一捏袖中的畫，上前兩步：“四姐，我的蘭花怎么也畫不好，你教教我。”

秦貞娘應了一聲，回過頭來，秦芬這才瞧見，這小姑娘的眼下，竟也掛著兩個大大的黑眼圈。

奇了，她一個嫡女，又不會受什么冤枉氣，又還有那樣的好前程，可愁什么呢。

第52章

秦貞娘回頭看向秦芬， 見五妹面色從容，似是比平日還白凈些，心下不由得自愧，身為姐姐， 尚還不如做妹妹的從容。

湊近了看時， 才瞧見秦芬面上的妝粉，比平日里還厚一些。

姐妹兩個都看懂了對方眼中的探究， 視線一對上， 各自轉開去。隔了片刻， 都輕輕笑出聲來。

“五丫頭，原來昨晚上， 你也不曾睡好。”

“這話，該我問四姐才是。”秦芬聽得秦貞娘語調略有些沉重， 有意逗她高興些，“我是卑微的庶出丫頭，有點子心事也不奇怪， 四姐是咱們二房金尊玉貴的嫡出大小姐， 怎么也揣著心事？”

嫡庶尊卑這樣的字眼，從前只秦淑嘲諷人時說過， 秦珮不懂事時，也曾提過一兩次， 秦芬卻是從來不曾說過的。@無限好文，盡在晉江文學城

秦貞娘猛地看向秦芬，卻見她眼中閃著戲謔的光，這便知道五妹是與自己玩笑。

諸事煩擾， 這當口， 旁人對這些字眼只怕避之不及，五妹卻大喇喇地和自己逗起趣來， 若不是缺心眼，便是存心哄自己高興了。

原來，這家中還有一個人，是與自己一樣，行事只是論跡論心，不講身份差別的。什么嫡庶，什么正室妾室，什么紛爭煩擾，都一邊去吧！秦貞娘忽地心懷舒暢，挽住秦芬的胳膊：“走，去我院里畫畫去！”

姐妹二人說是畫畫，也不曾當真揮毫潑墨，命丫頭抬了長案放在廊下避風處，兩人隨意畫了幾筆蘭草，便把筆擱在桌上，頭并頭地說起話來。

先說些天氣吃食，又說些衣衫首飾，繞來繞去仍是些閑話，秦芬知道自家四姐一肚子心事，只是她不說，秦芬也不好刨根問底，于是耐著性子，與秦貞娘慢慢敘得許久。

秦貞娘忍了又忍，實在忍耐不得，嘆了口氣：“五妹，你可知道，昨兒晚上我為什么不曾睡好？”

秦芬搖了搖頭，尚未說什么，春柳便急急上前一步：“姑娘！”

秦貞娘直起身子，面容微微冷凝：“我知道你是個忠心的，今兒我和五姑娘說的話，你盡管報上去就是。”

春柳一聽，冷汗都滲了出來。誠然，她是太太特地挑了給姑娘的，可是姑娘才是她的正經主子，論情論理，她都該選姑娘。

更何況，是個人都能看明白，服侍閣老的侄孫媳婦，和服侍尋常官眷，哪個才是青云路。

春柳用力一捏手里的帕子：“姑娘，奴婢不敢！”

秦貞娘這才回過頭來，一張鵝蛋俏臉，說不出的苦澀。

耐心聽完秦貞娘的話，秦芬的一顆心，不由得更憂慮了。

為了腹中那不知男女的胎兒，楊氏竟已魔怔到這種地步了！她越過秦覽，下重手處置兩名妾室出府，已是手段凌厲，如今，竟連親女兒，也被掛在了秤鉤子上。

昨兒晚上，楊氏特意親臨秦貞娘的屋子，說些嫡庶有別的大道理，又囑咐秦貞娘立意上進，末了，諄諄教導幾句：“秦淑已做起了公婆衣，貞娘與姜家也算是定下了，也該表表心意的。”

這樣刻意討好姜家，秦貞娘嫁過去了也不見得受尊重，更緊密的，只是姜秦兩家結下的這門姻親罷了。

說到這里，秦貞娘的眼圈兒，一下子就紅了，嘴唇哆嗦半天，好容易說出一句整話來：“三姐給柯家裁衣裳、縫襪子，那是禮節，我現如今就趕著做這些，成什么了？！”

秦芬也想不到，一向端方的楊氏，竟能出得這樣的餿主意。

不過，想想也是，中樞內閣總共只六位大臣，那位姜閣老已是位極人臣，姜家這樣的好親，任誰都不敢輕忽。

“其實……太太說的事，雖急切些，卻也不違反禮制的。”秦芬知道姜秦兩家的事已過了明路，楊氏的提議并不算太過分，只是有些上桿子罷了。

秦貞娘把手里的帕子甩來甩去，仍是氣鼓鼓的：“前十三年，娘總教我克制、隱忍、守禮，怎么如今懷了六弟，事事都變樣了？”

還不是重男輕女惹的禍，秦芬在心里默默說一句。

“娘說了，這些針線，必得要做的，過些日子送禮去姜家，她要收了一并送去的。”秦貞娘說著，用力哼一聲，“我才不做！”

楊氏深更半夜貴步親臨，與女兒促膝長談，女兒卻不肯聽那一席良言，依著楊氏如今說一不二的性子，還不知要鬧出什么風波來。

顯然秦貞娘也知道這一條，隔得半晌，又問一句：“五妹，你說我怎么辦才好？”

秦芬沉吟半日，見秦貞娘目光殷切，終究心軟，替她出了個主意：“我看，你不如再問問父親的意思。”

“問爹？他會管這種小事嗎？”

“姜秦兩家既是姻親，也是同僚，父親文人風骨，只怕不愿在同僚面前失了尊嚴，四姐問問他的意思，自然更周全些。”

秦芬半藏半露，不敢將夫婦二人意見不合的話說透了。

秦貞娘果然不曾聽懂，但也深覺秦芬的話有理，用力一拍巴掌：“好！就是這樣！我現在就過去！”說罷，殷切地看向秦芬：“五妹，你陪我一道，可好？”

秦芬忍不住額上滴汗，拒絕的話都到了嘴邊，卻又改口：“好。”

秦貞娘也知道自家的要求太過分了，見秦芬略一遲疑就答應，自家反倒不好意思起來，一邊拉著她往外書房走，一邊在口里絮叨：“待會你只要站在旁邊給我助陣，不必出聲，有什么話，我會自己對爹說的。”

秦芬見她熱情洋溢，倒不好意思接話了。她答應陪著秦貞娘一道過去，一則是出于姐妹意氣，更重要的是，楊氏那位內宅之主如今已失公允，她應該為自己多爭取一些其他的支持。