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秦芬看著秦珮一張盈盈帶笑的桃花小臉，好似全沒將那些煩惱放在心里，她心中對這女孩子愈發佩服憐愛起來。

第81章

冬至過后便無甚大節了， 家家戶戶都只備著過年。

因著朝堂不穩，各家也不敢過分招搖了，可是又不甘心把年過得冷清，只好在吃食和玩物這些事上下功夫， 預備著到時候在自己家中把年過得豐厚。

如今秦家二房也算定居金陵城， 少不得與上峰同僚們走動應酬，因著秦覽為官清廉， 也不去送些過奢的， 便分送些自家做的饅頭、醬菜， 旁人也回些菜團子、年糕。

下人們押車送東西，總有幾句喜慶話要帶上， 這么走動些日子，年味便濃了起來。

這樣的大事， 楊氏還不敢全扔給女兒去操辦，自己帶著張媽媽和碧璽日日坐在抱廈里辦事，亦分了幾樣小事給女孩們。

秦貞娘管過年那幾日席上的酒水， 秦芬管家中的燈籠、窗花等裝飾， 秦珮管的倒不是事，而是平哥兒和安哥兒兩個弟弟。

起先秦芬也不明白這里頭的緣故， 這日與秦貞娘坐在一處，邊商議除夕宴的安排邊喝茶， 順口提起秦珮的事來。

秦貞娘拿著本冊子，邊看邊寫寫畫畫，頭也不抬地道：“娘是有意叫六丫頭和兩個弟弟處得好些， 往后在方家也總有個倚仗。”

秦芬恍然大悟， 這原來竟是楊氏的寬厚，秦淑那頭， 只一句備嫁便撂在了屋里，既不叫管事也不叫帶孩子，真論起來，她可比秦珮細心，更適合帶孩子的。

若說單只這一件事，還不大好說楊氏待秦珮秦淑有甚分別，不幾日，又有一件事，饒是秦淑如今修煉得八面玲瓏，也有些坐不住了。

二月初四是春闈的日子，柯家早早遞了信來，說柯少爺已中了舉人，此次要闔家進京送柯少爺趕考，年底到得金陵，順道過府拜會云云，到了臘月二十六這一日，秦府正忙得不可開交，門上收了拜帖，說柯家明日造訪。

隔日是臘月二十七，晨起幾個女兒去上房請安，眾人便看見秦淑著意打扮了一番。

其實這也是應有之意，秦貞娘當初在清心寺，也是與那姜公子說話交際過的，秦珮前次去方家，也隔著屏風見過方少爺面的，秦淑此舉，倒不為過。

誰知楊氏將秦淑自頭上的玉蘭嵌珠釵，看到身上的妃色團花襖，再看到淺粉挑銀裙，上下打量一遍，淡淡說得一句：“幾年前不是在清潭寺見過么？既見過，也不必再見了，咱們三姑娘的人才，且留著那柯少爺成親那日再瞧。”

這話說得無可挑剔，只道秦淑如今大了，女兒家要矜持，一句話又將秦淑摁在了屋里。

秦淑如今本就知道自己不比旁人，又聽楊氏說起“清潭寺見過”這話，知道自家理虧，也不敢吱聲，鬢邊的細米珠流蘇微微一晃，隨即屈膝行禮，應了聲“是”。

秦珮心里實是有些憐憫秦淑的，將三姐看一眼，似要說什么，然而終究不曾說。

她自家對方家也不是十足滿意，然而見方三少爺人才尚佳，也能勸自己接受現實，如今瞧著秦淑分明有些期盼，自然也希望她好。

和柯家人會面，旁的女孩子也不便露臉，只楊氏理了妝容，往正式會客的花廳去了。

秦珮將看了看秦芬，又去看秦貞娘，秦芬見她一副骨鯁在喉的模樣，便打趣她：“如今六丫頭人大了，心思也多了，也知道三思而后行了，有什么話，還藏著掖著，不能和四姐五姐說了？”@無限好文，盡在晉江文學城

秦珮搖了搖頭：“沒，沒事。”

秦貞娘將秦珮深深凝一眼，起身笑道：“娘今日會客，家里有許多事要料理，我要去抱廈了。你們兩個丫頭愛去哪里便去哪里，別鬧得滿世界風雨就是。”

秦芬還不曾理會得這話里的意思，正要問兩聲，卻見秦貞娘已出門去了。

秦珮見了，大大松一口氣，回頭道：“五姐，我們去花廳對面的敞軒悄悄走一趟，三姐，你在屋里瞧著六弟和七弟。”

秦芬稍一愣怔，立刻明白了秦珮的意思，秦淑已起身掩面作羞澀狀，秦芬也不好當面說什么，一扯秦珮，走出屋外，輕輕嗔一句：“六丫頭，你糊涂了？”

秦珮咬著唇兒，半日才吐出一句：“我瞧三姐她，有些可憐。”

只論方才的情狀，可憐是可憐的，可是這親事本就是金姨娘和秦淑自家使計搶來的，如今楊氏和秦貞娘翻篇不論，那是她們有心胸，如今嫁妝也備了，禮節也全了，只是沒滿足秦淑的一些小女兒綺思，實在不能算過分。

秦珮如今變沉穩了，如何在這事上又犯起倔來？

秦芬心里隱約猜側秦珮是因著一些同情和自傷，開口要勸，卻被打斷了：“五姐，你也不必為難，我自己去就是了。”

原先秦芬不想去的，這下倒不得不去了，她倒不是對秦淑有什么憐憫，只是看了秦珮一臉倔強的模樣，怕她闖禍。

“既如此，咱們換身素凈些的妝扮去，也不必重新梳妝，只卸了大首飾，披上素色斗篷，也就是了。”

隔得多年，柯家也未必就識得姐妹幾人的模樣，到時候只推說是家里大丫鬟便罷了。

去敞軒的路上，秦珮沉默得很，秦芬心里打鼓也似的，生怕楊氏知道了責備秦珮，也怕楊氏到時候遷怒自己。

幸而秦珮當真只是想看一看，透著半開的窗欞兒，遠遠瞥見柯少爺依稀是個文氣模樣，只打量了三四眼，便回頭道：“五姐，咱們回去吧，三姐問起，咱們也算有話說。”

秦芬心里暗道，那秦淑當年在清潭寺是與柯少爺見過的，當年的說法，柯少爺傾心秦三姑娘，這才換過親事，二人當時說不得相談甚歡呢，秦淑或許連人家臉上幾個麻子幾個痣都瞧清楚了，何用秦珮如今去說。

然而秦芬內里是個大人，許多事情知道便能想通，秦珮內里終究只是個孩子，當初年紀小，說不得不清楚這里的糾葛，于是秦芬也不多話，只含糊應了個“嗯”。

出得門來十余步，卻遇見幾個丫鬟捧著糕餅正要去花廳，瞧見二位姑娘，都停住了行禮，秦芬倒奇一奇：“怎么還上點心？花廳里還沒談完事情么？”

為首的那個垂首恭敬道：“聽說柯老爺和柯太太正與太太說些進京長居的事情，柯太太說話細致，才說了一半呢，故此屋里伺候的姐姐出來，叫咱們再上些點心去。”

秦珮又追問一句：“你的意思，柯家是要定居在京城了么？”

丫鬟應一聲，想了想，又不確定地道：“奴婢琢磨著，大概是這個意思。”

秦芬趕緊揮揮手：“行了，你們去忙吧，我們出來散散心，這就回去了。”

丫鬟們又行個禮，無聲地離去，秦珮這時倒又沉默了下來，半晌才說一句：“與柯家的這親事，好不好的還真難說。”

秦芬心里也正作此想，見秦珮這小丫頭也發出感慨，便問一句：“哦？六丫頭又悟了？你倒與我細說說，是怎么個意思？”

秦珮給面子地笑了一笑，隨即又恢復了若有所思的模樣：

“柯家先前來信時，分明能說此事，卻不曾提起，只說是送考，如今上門當面說事，便是有意為之了，是叫太太沒法子婉拒呢。柯家雖有家資，卻無人在朝做官，落腳京城談何容易，定要倚仗咱們秦家這做官的親家。

“他們自己將四姐換成三姐，說話行事又不磊落，如今卻又要來求太太辦事，方才丫頭不是說柯太太說話細致么，只怕是少不得受些硬話，如今正好言好語地求太太呢。