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“載漪你想干什么?以為你兒子現(xiàn)在就是大阿哥了?”看到載漪連榮祿都惹了,剛毅在一邊驚愕之余,也忍不住對這位端郡王愈發(fā)的不滿起來。光緒被囚瀛臺。慈禧太后意圖另立新君,最后選中了載漪之溥俊。原本說是先把那孩子接到宮里封作大阿哥的,但這一舉動受到了各國公使和一些重臣的反對。只能不了了之。可即便如此,載漪卻依然把自己當(dāng)成了未來的太上皇,鼻子立即一挺老高,都快杵上天了,看誰都像是奴才……別人跟他客氣一點兒,他當(dāng)成了畏懼和討好,以為自己真就快成了至尊了。也不想想,就他這作派,有誰敢再把他的兒子捧上去?
“剛毅。你怎么說話呢?”載勛也不滿了。他雖然剛剛對載漪不滿,可他跟載漪其實卻是盟友。他一直認(rèn)為,載漪是慈禧太后的侄女婿,近水樓臺,日后肯定能把皇位弄到家里,所以他也想跟著沾光。而且他也覺得載漪可以成大器。因為現(xiàn)在大清朝的權(quán)力有很大一部分都在載漪等人的手里。載漪兄弟仨,載濂、載漪和載瀾。載濂則是自然承襲的郡王。載漪不但也是一個郡王,而且還是總理各國事務(wù)衙門的大臣兼禁衛(wèi)軍虎神營總兵,老三載瀾的爵位是輔國公。出任禁衛(wèi)軍右翼總兵,哥仨掌握著帝國京畿部隊相當(dāng)一部分軍權(quán),是慈禧太后用來制衡榮祿的重要王牌。既有親戚關(guān)系,又有兵權(quán)在手,這樣的大勢還能不成功?
“你們就吵吧。太后和恭親王在里面。被你們吵著了,但是誰心情不好,哼哼……”榮祿懶得跟這一幫子人爭執(zhí)。因為越爭執(zhí)他就覺得自己越傻……這些人,居然也是國家重臣?載漪混帳一個,那載勛也是蠢貨一只。堂堂郡王,對神佛篤信不己,家里還養(yǎng)著幾個神漢,跳了大神兒說自己是關(guān)羽上身,這小子居然當(dāng)場跪接,不敢仰視……難怪李鴻章不肯把錢交出來。要是他,他也不敢。
……
“李鴻章之所以不交錢,恐怕還是怕了朝中的官員。”
外面吵得熱鬧,最后還是被榮祿借著慈禧的牌子壓了下去。不過他們的爭執(zhí)卻并沒能影響到里面。慈禧現(xiàn)在還真沒心情關(guān)心那些。
“就只是怕朝中官員貪污?”
看著形容枯槁的奕訢,慈禧心里微微有一些愧疚。當(dāng)初兩人合作鏟除咸豐留下的八大顧命大臣,奕訢幫了她天大的忙。可惜中法戰(zhàn)爭的時候,她卻推卸責(zé)任,趁機把奕訢從總理各國事務(wù)衙門趕回了家,如今一過就是十幾年……“鬼子六”已經(jīng)不復(fù)當(dāng)年的精神,只是一個遲暮的老頭兒了。
“以李鴻章的個性,他若是想要做什么事,哪還會等到今天?他求的是一個忠孝節(jié)義,跟曾國藩一樣……所以,奴才思來想去,也就只有這一條才有可能是他拒絕將這筆貸款交予朝廷的原因。兩億多兩啊,這真要是交到朝廷,以前朝那些官員的德性,太后,您覺得能有多少錢用到實事兒上?”奕訢問道。
“可朝廷終是朝廷……”慈禧沒敢回答。她當(dāng)然知道外面那些大臣都是些什么東西。兩億兩白銀拿過來,能剩下五千萬兩就是那些家伙積了陰德了,這還得是李鴻章在一邊兒看著,否則恐怕連一千萬兩都剩不下。嘉靖朝的時候,抄和珅抄出了幾萬萬兩白銀,按理說,這錢要是用到正事兒上,至少能讓國家整體上一個臺階,可最后呢?沒幾年,這錢就找不著影兒了。由此可見前朝貪污的厲害。可是就算知道這些,李鴻章拒絕朝廷插手的行為還是讓她極其不滿。
“這才是最麻煩的。”奕訢微微斜了一眼慈禧,他當(dāng)然知道慈禧在想什么。說真的,他很看不上這個女人。除了任人唯親抓權(quán)力,任事兒不會。當(dāng)年慈安在的時候,國家雖然不敢說有中興的勢頭,但至少二十多年沒出現(xiàn)過大亂,還有那么一點兒起色,左宗棠甚至還在新疆打了勝仗。可這個女人上臺之后,國家立即就開始走下坡路,中法戰(zhàn)爭更是不敗而敗,輸?shù)迷┩鳎缃襁B小日本兒都敢拿大清試刀……
“此款太巨,朝中大臣無不垂涎,都想從中分一杯羹,李鴻章不予。他們便想仗著大義之名搶奪。孰不知此舉反而會逼得李鴻章更加著緊這筆錢,若是逼得急了,還有可能將其推到朝廷的對立面……那可不是手無縛雞之力的書生。東北、江淮,盡在其手,北洋水師橫行海疆,南方又有張之洞等人互為倚靠,海外亦有唐州可為盟軍,又有英法德美諸國為其后援……不說造反,兵變逼宮總是不難。”
“李鴻章真會那么做?”慈禧心里一跳。李鴻章一向表現(xiàn)忠貞,對朝廷也向來是非常順?biāo)欤趺匆膊挥X得對方有可能會跟朝廷兵戎相見。
“若只是李鴻章一個人。自然不會。他是忠臣嘛。”奕訢苦笑了一下,“可現(xiàn)在不一樣了。淮軍一系已經(jīng)今非昔比。北洋水師的劉步蟾,東北新軍的袁世凱,都對朝廷有不滿之意。兩人又都與唐州有不明不白的關(guān)系,尤其是那袁世凱,其治下多有唐州人的身影。本身又與那郭金章關(guān)系匪淺……那可是一群一點就著的暴民。連英美都不敢輕易招惹。此次貸款,又是那郭金章從中擔(dān)保斡旋。李鴻章哪里還敢吊以輕心?不予朝廷,其實也正是為了避免朝廷難做。”
“六爺,你怎么盡為李鴻章說好話?”慈禧突然皺眉問道。
“不是我想替他說好話。而是不得不為他說好話。”奕訢嘆了口氣,“朝中大臣多有無知之徒,剛毅等人便是。可惜,此等人雖然無知,卻也有些話算是歪打正著……漢人一強。滿人必亡。如今漢人雖未必多強,卻已經(jīng)非我滿人可比。若非三百年正統(tǒng)還在,嘿嘿……”
“六爺這是何意?我大清江山難道還能讓那些漢人奪了去不成?”看到奕訢一臉落寞,慈禧突然覺得心里有一股火直往上冒。若非三百年正統(tǒng)還在……沒這三百年正統(tǒng),難道她老佛爺治下的大清就得滅亡了?
“太后,其實自康熙年間三藩之亂開始,八旗兵便已不堪一戰(zhàn)。那時候,康熙爺用的是綠營兵;之后,雍正爺也只能用年羹堯和岳鐘麒平定羅布藏丹增和策妄阿拉布坦,這兩人都是漢將,用的也是都是漢兵;乾隆年間,數(shù)次征戰(zhàn),無不是綠營兵做的主力;嘉靖朝,綠營兵也已不堪戰(zhàn),平定小小的天理教,也只能用各地團練。只是這些團練在平定天理教之后,又被朝廷勒令解散……先帝在位,洪楊造逆,朝廷兵將無一可用,曾國藩、李鴻章、左宗棠等人又再啟團練,遂有湘軍、淮軍,和楚軍。這些團練兵將取代綠營,穩(wěn)定天下二十余年……太后,滿人,早就已經(jīng)不行了。”
“恭親王,你可知道你這些話……”慈禧目瞪口呆。她學(xué)識有限,雖然當(dāng)了這么多年國家領(lǐng)導(dǎo)人,可也只是對這二十多年來漢臣漸起的局面有認(rèn)識,哪曉得從康熙朝起,八旗就已經(jīng)不頂用了?她還一直埋怨現(xiàn)在的旗人只知道享受,不能輔佐她再創(chuàng)康熙盛世呢。
“太后,您莫急,聽我把話說完。”奕訢微微擺手,他不怕說這些話,因為他知道自己的身體撐不了幾年了,人之將死,還有什么可怕的?這些年被排擠在朝堂之外,他看得反倒更加清楚,“朝廷現(xiàn)在就是一頭紙老虎。您別看外面那些人叫囂得厲害,一個個都恨不得把李鴻章立碼就撤職查辦,可真要讓他們?nèi)ミ@么做了,您看看誰敢?李鴻章再老也是一頭真老虎……虎老雄風(fēng)在,照樣能吃人啊。”
“哀家這就下旨,讓李鴻章解款進京。”慈禧惱了。這奕訢是老糊涂了,居然讓朝廷向一個奴才低頭?
“太后您可以下旨。不過,這后果您可要想清楚……李鴻章其實不怕朝廷,真正的情形其實是朝廷怕李鴻章,怕他造反,怕他手下的那些人不安份,想來個陳橋兵變……李鴻章現(xiàn)在沒這個心,可兩億多兩白銀,他要是真的還不起,保不齊就只有造反啦。”
“你……”
“就算不造反,搞個兵諫什么的,這天下又有誰能擋得住他?到時候,朝廷威望盡喪,滿人的路就更沒得走了……”
“他,他真敢?”慈禧的手不安的抖動起來。奕訢的這簡簡單單的一番話無情的揭露了一個事實:她這貌似高貴的太后,其實不過就只是虛有其表,若非那些漢臣自己犯賤讓她欺負,她根本誰都動不了。尤其是李鴻章,更隨時都有能力要了她的命。她能號令天下,是因為有李鴻章等人的支持,如果李鴻章等人不支持她,她又能嚇得住誰?
“他要是不敢,肯定就有人逼他敢。”奕訢嘆了口氣,“莫忘了,這一次的借款,可不只是李鴻章一個人的事兒。各國公使都曾告訴過我,那個人,對我大清一直都是虎視眈眈哪……”
“……”
……
慈禧跟奕訢的談話沒有外人知道,連慈禧最信任的李蓮英當(dāng)時也不在。但到了1897年初,經(jīng)過一番激烈的爭論之后,慈禧太后突然出人意料的任命李鴻章為總理各國事務(wù)大臣兼北洋總督,實際又將跟各國打交道的權(quán)力和直隸總督一職又重新交到了李鴻章的手上,此外,巨額借款一事更是提也沒提。這一跡象已經(jīng)從側(cè)面證明了兩人到底都談了些什么。此事之后,雖然李鴻章立即就投桃報李,將剛剛從各國手中收回的大清海關(guān)總稅務(wù)司一職交到了朝廷手上,使得中國的海關(guān)權(quán)力名義上又重新回歸到了自己人的手里,可在許多人眼里,朝廷的威望已經(jīng)大減。因為,它必須向權(quán)臣低頭了。
不過,朝廷怎么樣已經(jīng)沒有人愿意理會了。因為隨著海關(guān)的回歸,某些人又陷入了對海關(guān)肥缺的激烈爭奪之中,根本不知道李鴻章在郭金章所安排的眾多專家的指導(dǎo)下,已經(jīng)開始了其有生以來最大的,也是最后一次投資活動……(未完待續(xù))
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