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(ps:因為天災**少更了一天,在新書榜上竟然跌得凄慘無比,號哭求花沖榜中……)
“爹,哥多看了一眼咸肉!”聚豐銀號老板錢誠的小兒子叫嚷著,指著飯桌上的咸肉向錢誠邀功舉報邀功。\\www.qВ5.c0М而干瘦得象一根蘆柴一般的錢誠先瞪一眼畏畏縮縮的大兒子,怒喝道:“咸死你這小兔崽子!”說罷,錢誠又看一眼那盤還沒動過一筷子的咸肉,狠狠咬下手中的棒子面窩頭,想象著咸肉的咸香美味借以下飯。
“老爺,老爺不好了,大事不好了!”家丁驚惶的叫喊聲打斷了錢誠對咸肉的想象,隨著這焦急萬分的叫喊聲,一個家丁跌跌撞撞的沖進房里,喘著粗氣叫道:“老爺,永興街銀庫來報,剛才哈德門外的一些叫花子不知怎么沖進了城,往咱們銀庫的方向去了!”
“怕什么?”錢誠撿起嚇掉在地上的小半個窩窩頭,沒好氣的說道:“我還以為發生什么大事了,幾個叫花子怕什么?銀庫有七百庫丁,城里還有九門提督府的軍隊和順天府的差役,還收拾不了幾個叫花子?有什么大驚小怪的?”
“老爺,不是幾個叫花子!”那滿頭大汗的家丁跺腳大叫道:“是幾萬個叫花子!把幾條街道都塞滿了,那陣勢,嚇得死人!”
“幾萬個叫花子?!你怎么不早說?”錢誠這下嚇得連窩頭掉在地上都沒注意了,跳起來大喊大叫的往外沖,“快,快套車去銀庫!再去給九門提督吳大人送信!”錢誠這下子是真的急了,永興街銀庫存著四百多萬兩現銀和大量的珠寶玉器,絕大部分是京城的王公權貴存在那里的,要是銀庫發生意外,錢誠即便抗得住,不肯自己上吊抹脖子,那些兇狠如狼、殘暴如虎的達官貴胄也要把錢誠的皮扒了!不過急歸急,從不相信任何人的錢誠出門前還是把裝有密印本的木匣帶在身上,以防發生萬一。
正如那家丁所說那樣,錢誠帶著十余名家丁風急火燎趕到銀庫所在的永興街時,永興街已經被叫花子擠得水泄不通,周圍的幾條街道也是人山人海叫的叫花子和看熱鬧的人群,到處可以聽到叫花子的叫喊聲,“粥棚在那里?施粥的粥棚在那里?永興街粥棚究竟在那里?”而趕來維持次序的一百多名順天府衙役雖然還算盡職,可是在這上萬叫花子中不過是杯水車薪,起不了什么作用。
“怎么有這么多叫花子?”錢誠叫苦不迭,忙拉住路邊一個順天府的衙役問道:“軍爺,這么多叫花子是怎么進城的?他們為什么要到這永興街來?步軍統領衙門的軍爺呢?怎么沒來驅趕這些叫花子?”
“叫花子怎么進城的?當然是沖進來的!”那焦頭爛額的衙役好氣的答道:“不知道是那個王八蛋龜兒子放的風,說這永興街有人開粥棚施粥,這些餓瘋了的叫花子當然沒命的沖進來了。看這架勢,這些叫花子今天不喝到粥,就不會滾出城了!”說到這,那衙役又罵道:“媽的,這些窮鬼好不容易進一次城,肯定不會乖乖出城,這幾天我們有得忙了。”
“那步軍統領衙門的人……?”錢誠本來還想問吳六一為什么還不派軍隊來鎮壓難民,卻被一股奮不顧身往永興街沖的叫花子人流沖散。無奈之下,錢誠只好硬著頭皮也往永興街擠,想去銀庫親自主持防務,可惜永興街已經擠得水泄不通,不要說人了,就是一根針也插不進去。錢誠正無計可施時,一個頭腦靈敏的家丁指著路旁的房屋房頂出主意道:“老板,我們走房頂就沒問題了。”
“好主意,回去給你加工錢。”錢誠大喜過望,忙吩咐道:“快架我上房頂,留兩個人去找鰲相爺,請他出兵鎮壓!他老人家有一百九十萬兩銀子的帳存在咱們銀號里,他要是不理咱們,他老人家的銀子可就泡湯了。快,一定要快!”
因為打小就喜歡偷瓜摸棗,錢誠倒也不是第一次穿房行檐,在房頂上穿行起來還算靈活,至少沒從房頂上摔下去。但錢誠沒想到的是,因為他的帶頭作用,那些快餓瘋了的叫花子有樣學樣,紛紛爬上房頂,也是往永興街方向擠,可惜這幫叫花子的做賊本領比不上錢誠,很多人沒爬多遠就或是摔下房頂,或是踩破房瓦摔進房里,惹出一陣陣驚叫和慘叫,讓本就混亂不堪的場面更加混亂不堪。
出于安全考慮,聚豐銀號的銀庫是一處獨立的大宅院,與最近的鄰舍都有二十丈以上的距離,以免被盜賊從隔壁穿墻而過或是從地下挖地道入庫行竊。平時里倒是安全了,可現在造成的后果是銀庫被叫花子圍得水泄不通不說,錢誠好不容易爬到了最近的鄰舍房頂,卻沒了辦法進到銀庫。好在錢誠的頭腦也頗靈活,急中生智掏出一把銅錢,向房頂下面的叫花子喊道:“誰把我們抬進對面那座宅院,這些錢就是他的!”
“我們抬,我們抬。”那些叫花子來到永興街沒找到粥棚,想退出去又辦不到,饑寒交迫間有銅板可掙,這些叫花子那還有不爭先恐后之理?只在剎那間,一只只或是蒼老、或是枯瘦的手舉起,將錢誠和他的十來名家丁硬是從人群的頭頂抬著傳遞到銀庫大門前。但生性吝嗇的錢誠卻并不舍得那一把銅錢,剛進銀庫大門就連滾帶爬的擠進門去,節約下了那一把銅錢,同時惹起叫花子們陣陣臭罵,如果不是有銀庫庫丁舉著明晃晃的鋼刀在大門前守著,這些憤怒的難民只怕要沖進去把錢誠撕成碎片。
“怎么樣?情況怎么樣?”剛進銀庫大門,錢誠氣都沒來得及喘一口,隨便抓住一個庫丁就問道。那庫丁答道:“老爺放心吧,叫花子剛開始多的時候,弟兄們就提著家伙戒備著,借那些叫花子一百個膽子也不敢進來。從開始到現在,就沒一個叫花子進來。”
“那就好,那就好。媽的,差點把我嚇死了。”錢誠松了一口氣,心說幸虧這些叫花子都是山東、山西、直隸和河南一帶逃難來的難民,幾乎沒有人知道這里是存放著大批銀兩的銀庫,否則的話,這些餓瘋了的叫花子指不定就會鋌而走險了。但是錢誠的輕松沒持續多少時間,突然就聽到院外有人大喊,“這里是聚豐銀號的銀庫,里面有幾百萬兩白銀!”“里面的銀子隨便拿一錠,就可以讓一家人吃穿一年!”
“***,快,快準備刀槍!”聽到那叫喊聲,錢誠急得臉都青了,慌忙指揮眾庫丁嚴密戒備,隨時準備阻攔那伙餓瘋了的叫花子。但屋漏偏逢連夜雨,十來個庫丁差不多同時叫嚷起來,“哎喲,哎喲,肚子好疼。”“兄弟,我肚子撐不住了,要去茅房,幫我盯著點。”“哎喲,我肚子也挺不住了,要拉了。”只在片刻之間,幾乎所有的庫丁都叫嚷起肚子疼來,爭著搶著要去茅房方便,急得錢誠連蹦帶跳的大叫,“都什么時候了,都給我憋著,等過了這勁頭,老爺我給賞錢!”
“老爺,實在憋不住了,我快拉到肚子里了。”一個庫丁痛苦的叫道。這時候,錢誠也發現事情的不對,趕緊問道:“你們午飯吃了什么?怎么全都拉起肚子來?”