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表面上看兩人是和睦了,但朱成欒對(duì)他并不信任,嚴(yán)惲也同樣未必甘心。
眼下蘇玄喝出這個(gè)名字,朱成欒的第一反應(yīng)就是他的一切行為是嚴(yán)惲指使,極度惱怒之下,立刻起了殺心,陰沉沉地說(shuō):“嚴(yán)同知?”
片刻之后,嚴(yán)惲才緩緩踏出一步。
蘇玄道:“尚方寶劍在此,如皇上親臨,嚴(yán)同知掌城內(nèi)巡察禁暴,現(xiàn)請(qǐng)派人點(diǎn)數(shù)城外饑民,維持城內(nèi)秩序,若有哄搶抗命者一律格殺!你可聽(tīng)令?”
嚴(yán)惲的拳頭在袖中握緊,沒(méi)有回答,先看了朱成欒一眼。
劍是尚方寶劍沒(méi)錯(cuò),但多半是皇上給曲長(zhǎng)負(fù)的,蘇玄拿出來(lái)說(shuō)事,多少還有些許勉強(qiáng),承認(rèn)不承認(rèn)這命令的有效性,全看他的了。
嚴(yán)惲意識(shí)到這是反抗朱成欒的一個(gè)好機(jī)會(huì),但同時(shí)他又拿不定主意,曲長(zhǎng)負(fù)這邊的陣營(yíng)是否值得他一賭。
可這個(gè)時(shí)候,他發(fā)現(xiàn)朱成欒看著自己的雙眼中飽含殺意,顯然是從蘇玄說(shuō)出他名字的那一刻,不管做與不做,對(duì)方都起了疑慮。
既然如此……那就干他娘的!
嚴(yán)惲深吸口氣:“自當(dāng)領(lǐng)命!”
朱成欒想不到他竟然如此大膽:“你——”
“嚴(yán)同知是識(shí)大體、明事理之人,那么玄便在此,靜候佳音!”
蘇玄稽首頓拜,將朱成欒的怒火打斷。
*
曲長(zhǎng)負(fù)會(huì)將尚方寶劍交給蘇玄,便是知道他和靖千江不在,這里只有蘇玄有絕對(duì)的能力牽制住朱成欒,而對(duì)方果然也沒(méi)有讓他失望。
他一路上回到官驛,便見(jiàn)城內(nèi)城外已經(jīng)秩序井然,連躁動(dòng)不安的饑民們都已經(jīng)排成了隊(duì),一個(gè)個(gè)面黃肌瘦,虛弱的仿佛下一刻就要摔倒,眼中卻冒著期冀的光,抻著脖子望著。
曲長(zhǎng)負(fù)坐在馬背上,漠然掃了他們一眼,隨即打馬入城。
對(duì)于這種目光,他再熟悉不過(guò)。
當(dāng)年一個(gè)人落單,走到窮途末路之時(shí)看到一條河,他踉踉蹌蹌地沖到河邊喝水,看見(jiàn)水面上倒映出來(lái)的,就是這樣的眼神。
十一歲之前,他身虛體弱,養(yǎng)尊處優(yōu),鎮(zhèn)日里自怨自艾,怨恨命運(yùn)的不公。
直到走出家門(mén),他看見(jiàn)戰(zhàn)亂中人命如同草芥,看見(jiàn)無(wú)數(shù)百姓沿街乞討,易子而食,方才知道,這世上還有無(wú)數(shù)的人,生活在煉獄之中,比他要艱辛百倍千倍。
世上有這么多的悲傷哀愁,但是有些人降生了就注定是要來(lái)受苦的么?
活該被犧牲,被放棄,用血肉鋪成他人踏腳的前路?
他不相信這一切不可以改變。
*
準(zhǔn)備工作都已經(jīng)由蘇玄做好,曲長(zhǎng)負(fù)并未耽擱,一回去之后就吩咐在城門(mén)口搭建粥棚,為饑民發(fā)放清粥饅頭。
成千的人站在那里,翹首以盼,眼睜睜看著白花花的大米送進(jìn)棚子,不多時(shí),兩口大鍋短處,里面散發(fā)出米湯的香氣。
有老人被攙扶著,已經(jīng)熱淚盈眶,激動(dòng)道:“這可是大米啊,是真的大米啊!真是香!”
“這真的會(huì)給咱們吃嗎?這么些大米,可好多天不用餓肚子了!只要撐到下一批糧食秋收,就能活下來(lái)!”
“聽(tīng)說(shuō)朱知府想活活把咱們餓死的,是上面坐著的那個(gè)曲大人冒險(xiǎn)從山賊處搶了糧食發(fā)放,為此還跟朱大人鬧了不快。”
“啊?他是官,他才多大啊?而且方才我看著他騎馬進(jìn)城,滿(mǎn)臉都是很瞧不起咱們的樣子。”
“噓,人家是丞相的兒子……”
眾人議論紛紛,其實(shí)只是為了轉(zhuǎn)移注意力,抵御棚子里面?zhèn)鱽?lái)的香氣。
很快,第一鍋粥和第一籠菜饅頭,便都熱氣騰騰地蒸了出來(lái)。
排在第一的老人雙腿發(fā)顫,端著空碗走過(guò)去,果然得了滿(mǎn)滿(mǎn)一大勺的米粥和一個(gè)大饅頭,他猛喝了一口,顫聲道:“是真的,是真的給飯吃了!”
周?chē)D時(shí)一片叫喊,里面夾雜著哭聲與笑聲。
由于有軍隊(duì)在旁邊嚴(yán)格看管,糧食的分量看上去又很足,沒(méi)有人上前哄搶。
大家都領(lǐng)到了足量的糧食,有人一邊喝著粥,一邊流眼淚。
一名中年男子狠狠咬了幾口饅頭,一邊嚼著一邊忽然哇地一聲哭了,嚎啕道:“娘,你怎么就沒(méi)再撐幾天呢?你再撐幾天,咱們就有飯吃了!娘啊——”
他抹了幾把眼淚,又朝著曲長(zhǎng)負(fù)沖過(guò)來(lái),被兩側(cè)的侍衛(wèi)攔住之后,直接跪在地上砰砰砰磕頭:
“大人,您真是青天大老爺,您是小人的再生父母!日后小人一定要為您立下長(zhǎng)生牌位,日夜供奉!”
曲長(zhǎng)負(fù)什么也沒(méi)說(shuō),揮了揮手,便有人將那男子半架起來(lái),勸著他繼續(xù)回去吃飯了。
第40章 林下有孤芳
“有瑕。”
蘇玄從粥棚那邊出來(lái),走到曲長(zhǎng)負(fù)身邊,彎下腰,將一個(gè)手爐遞給他:“你身子畏寒,又坐在這風(fēng)口上,捂捂手罷。”
他看著曲長(zhǎng)負(fù)把手爐接過(guò)去,唇邊露出一抹真心快活的笑意,又說(shuō):“百姓們都很感激你,城內(nèi)城外提起你來(lái),贊不絕口。”
曲長(zhǎng)負(fù)道:“此事能成,有你一半之功。只是當(dāng)時(shí)事態(tài)緊急,實(shí)在無(wú)可用之人,也是連累你冒險(xiǎn)了。”
“我認(rèn)得那把尚方寶劍。看到它,我便明白你的意思了。”
方才生死一場(chǎng)被蘇玄一語(yǔ)帶過(guò),他沖著曲長(zhǎng)負(fù)柔柔一笑,軟聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)道: