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回到別墅的時(shí)候，已經(jīng)快晚上23點(diǎn)了。一進(jìn)大門，三位女士就急不可耐地直奔各自的房間。宴會(huì)上那些葡萄牙男人身上的味道，再混合著菜肴里濃烈香料的氣息所組合出的氣息，讓她們完全沒(méi)有吃東西的胃口，她們?nèi)藥缀跏菐е崭购鸵簧砉治督Y(jié)束了晚宴?！肌?

而男人們，則被蘇子寧召集在一起，整理到達(dá)英雄港后截止今天的所有收獲或問(wèn)題。

“法國(guó)還有荷蘭商人那邊已經(jīng)快談好了，他們將馬上回國(guó)聯(lián)系各自的商會(huì)渠道，為我們湊集物資。法國(guó)人希望所有交易能在南特港進(jìn)行，那個(gè)荷蘭人則堅(jiān)持他要獲得整個(gè)北尼德蘭地區(qū)的壟斷貿(mào)易權(quán)。對(duì)于法國(guó)人，我以百分之五的價(jià)格讓步讓他們把交易中心放在亞速爾英雄港，不過(guò)每年的價(jià)格協(xié)議調(diào)整我們?nèi)匀粨碛袃?yōu)先主動(dòng)權(quán)；荷蘭人的要求我沒(méi)答應(yīng)，這個(gè)人背后的商會(huì)我覺(jué)得不是很靠譜，我只答應(yīng)了毛皮產(chǎn)品給予他們商會(huì)三年的壟斷貿(mào)易權(quán)?！?

任長(zhǎng)樂(lè)拿出筆記本，一頁(yè)一頁(yè)講述著他的工作進(jìn)展。

“本地葡萄牙商人那里很輕松。但他們?cè)S多貨物渠道都不是很穩(wěn)定，可能需要聯(lián)絡(luò)更多的供應(yīng)商或商會(huì)來(lái)加入，如此一來(lái)，他們希望我們保證每年的價(jià)格協(xié)議浮動(dòng)不能超過(guò)百分之五，以確保他們的長(zhǎng)期供貨商不會(huì)中途退出。我已經(jīng)答應(yīng)這些條款，并預(yù)付了定金，呵呵?！?

擔(dān)任任長(zhǎng)樂(lè)副手的霍謙也趕緊掏出了幾張紙，進(jìn)展不錯(cuò)，連合同都搞定了，合同擔(dān)保人就是總督加西亞。

“我們從港口附近招募到了12個(gè)人，其中6個(gè)自由海員，全是葡萄牙籍的，還有4個(gè)契約奴，不過(guò)都是學(xué)徒工級(jí)的木匠或鐵匠，最后是2個(gè)女人，一個(gè)18歲，一個(gè)21歲，酒吧里的舞女，西班牙人，本地破產(chǎn)農(nóng)民，也算契約奴性質(zhì)了。身體我都檢查過(guò)了，沒(méi)有惡性傳染病攜帶?！?

船醫(yī)老趙笑呵呵地用手虛指了下夏秋瑜的房間方向，壓低了聲音：“小孩子對(duì)這事還很膈應(yīng)，我說(shuō)了很多大道理，但她就是不接受?！?

“沒(méi)辦法的事，曼哈頓定居點(diǎn)光棍男太多了，某些產(chǎn)業(yè)是必須有的……”蘇子沉默了一小會(huì)兒，理解地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“好吧，最后說(shuō)說(shuō)我和嚴(yán)曉松的進(jìn)展。”蘇子寧做了個(gè)手勢(shì)，然后壓低了聲音，“加西亞總督目前還搞不清楚我們的真正實(shí)力，只限于商談貿(mào)易相關(guān)的事，但特別強(qiáng)調(diào)西班牙人在葡萄牙的巨大影響力，希望我們能拿出更有說(shuō)服力的東西來(lái)交換，他才能保證能說(shuō)服布拉干薩公爵動(dòng)用整個(gè)葡萄牙舊貴族的實(shí)力來(lái)幫助我們?！?

“更有說(shuō)服力的東西？”任長(zhǎng)樂(lè)有點(diǎn)搞不懂，“既然他們不是很認(rèn)同我們，為什么那么著急拉攏我們？”

“他們要阻止西班牙人切進(jìn)來(lái)，也為了盡量獲得一切可以利用的外部力量。〖〗但我們的需求比他們想要的多太多，所以他們需要我們拿出對(duì)等的東西。比如……”嚴(yán)曉松笑著指了指周可民，“比如軍事上的支持，他們現(xiàn)在認(rèn)為我們肯定是個(gè)軍事強(qiáng)大的國(guó)家。葡萄牙雖然海外殖民地多，但國(guó)家小人口少，西班牙貴族利用聯(lián)姻和駐軍多種手段，對(duì)葡萄牙本土的滲透控制很快?！?

“不僅僅如此……現(xiàn)任的布拉干薩公爵提奧多西奧二世雖然被葡萄牙貴族聯(lián)合會(huì)尊為葡萄牙王國(guó)復(fù)興的領(lǐng)袖，但他本人卻并非一個(gè)有魄力的領(lǐng)頭人，不光西班牙人看得很緊，就連他自己整天都提心吊膽疑神疑鬼的，因?yàn)樗掀啪褪俏靼嘌廊恕！碧K子寧趕緊補(bǔ)充，“總督加西亞這次是被我們勾引后先斬后奏，所以不了解情況的提奧多西奧二世肯定不會(huì)貿(mào)然接受我們的要求。為此，我特定扮演了一次神棍，我說(shuō)西班牙國(guó)王菲利普因?yàn)樯蠲訝€，估計(jì)過(guò)不了多久就會(huì)死掉，到時(shí)西班牙會(huì)陷入相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間的低迷，提奧多西奧二世可以大膽做一些提前準(zhǔn)備。歷史上，這個(gè)國(guó)王本月31號(hào)就會(huì)掛掉，如果再?zèng)]有其他穿越者過(guò)來(lái)的話?！?

“是真的？那歷史上葡萄牙什么時(shí)候復(fù)國(guó)成功的？”祝曉力突然問(wèn)了句。

“1640年，19年以后了?！碧K子寧攤開雙手，一臉無(wú)奈，“而且并非提奧多西奧二世實(shí)現(xiàn)的，而是他兒子若昂四世。理論上，就算我們不切入，葡萄牙照樣會(huì)找到機(jī)會(huì)。”

“那既然這么麻煩……我們反正不就是尋找原料供應(yīng)商和產(chǎn)品傾銷市場(chǎng)嘛，法國(guó)人、荷蘭、英格蘭人，甚至瑞典人我們都可以利用，為什么就偏偏死盯著他們？你剛才說(shuō)要說(shuō)服他們和我們交換？是什么意思？”老趙摸著下巴，很是不解這些天來(lái)蘇子寧和嚴(yán)曉松一味地對(duì)葡萄牙人下功夫。

不光是老趙，其他人也都把目光轉(zhuǎn)向了兩只“狐貍”——蘇子寧和嚴(yán)曉松。后者對(duì)視了一眼后，表情同時(shí)變得異常認(rèn)真。

呆了一小會(huì)兒，嚴(yán)曉松做了個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作，把發(fā)言權(quán)留給了蘇子寧。

“為了葡萄牙的殖民地！或者準(zhǔn)確點(diǎn)說(shuō)，利用他們分布在南美、西非、東非、印度還有東南亞的殖民地，以及強(qiáng)大的遠(yuǎn)洋運(yùn)力，做為我們從明朝移民的沿途跳板，這是這個(gè)時(shí)代無(wú)可替代的便利條件！”

蘇子寧站起來(lái)，推開窗戶，靜靜地看著東方的夜空，嘴角掛著一絲微笑。

除了嚴(yán)曉松一臉冷靜表情外，在場(chǎng)的幾乎所有人都大吃一驚。在他們看來(lái)，目前的曼哈頓一切良好運(yùn)轉(zhuǎn)著，只要有了足夠的原材料進(jìn)口渠道和產(chǎn)品傾銷市場(chǎng)，有了印第安人這些人力資源，他們可以在北美活得異常滋潤(rùn)。

“我們能保持這樣的安全多久？十年？二十年？還是一百年？”嚴(yán)曉松沉沉地說(shuō)著，表情越來(lái)越嚴(yán)肅，“等歐洲人度過(guò)這最艱難的幾十年，他們會(huì)如蝗蟲一樣涌進(jìn)北美。曼哈頓才多少自己人，除去老幼，不到四百號(hào)，而且十年二十年后，當(dāng)我們都老了，我們?cè)趺幢Ｕ献约海Ｕ献约旱暮蟠?？難道指望那些連輪子車都不會(huì)造的印第安人？”

眾人沉默了，不是他們沒(méi)想過(guò)這些問(wèn)題，而是他們潛意識(shí)地總認(rèn)為這些問(wèn)題自然有人來(lái)解決，而他們只要照著做就行了。

他們的一生，從沒(méi)有如此鄭重過(guò)需要為超過(guò)10個(gè)人的團(tuán)隊(duì)去負(fù)責(zé)，甚至就連這次歐洲之行，估計(jì)都是走熱鬧遠(yuǎn)超過(guò)履行職責(zé)的心態(tài)。

現(xiàn)在，他們居然在參與一場(chǎng)為了整個(gè)曼哈頓團(tuán)體的未來(lái)，乃至他們后代的生活去布局的大事，而這樣的大事，就在這樣一個(gè)小房間里決定著。

以前也就覺(jué)得蘇子寧博學(xué)外加舌頭毒，嚴(yán)曉松樂(lè)觀熱心腸外加狡猾，但就在這個(gè)時(shí)候，他們才發(fā)現(xiàn)，自己和別人的差距到底在哪兒。

“蘇哥，是不是你和嚴(yán)哥早就商量好了的……”周可民突然站了起來(lái)，兩眼冒光，“劉老和首長(zhǎng)他們知道嗎？”

周可民嘴里的首長(zhǎng)，就是指鄭泉。

“不，他們現(xiàn)在不知道。但他們遲早會(huì)想到這一點(diǎn)。”蘇子寧回過(guò)身，帶著一絲神秘的微笑，“別擔(dān)心，這只是我和嚴(yán)曉松的初步計(jì)劃，如果實(shí)在不行，還是走一步算一步。”

“明天開始，事情會(huì)越來(lái)越難做，甚至?xí)幸庀氩坏降氖掳l(fā)生……現(xiàn)在我們已經(jīng)在亞速爾購(gòu)買到了能夠裝滿五月花號(hào)和圣瑪利亞號(hào)的第一批物資，你們隨時(shí)可以隨船回曼哈頓?！眹?yán)曉松低頭看著桌面的地圖，面色沉靜。

幾個(gè)人面面相覷，各自表情不一。

……

……

嚴(yán)曉松回到房間的時(shí)候，手表已經(jīng)過(guò)了凌晨1點(diǎn)了。

剛才的會(huì)議，最終在一片沉默中結(jié)束了，除了蘇子寧外，沒(méi)有人給予了正面的回答，嚴(yán)曉松也如同早知道結(jié)果一樣第一個(gè)離開了房間。

房間是亮的，幾根蠟燭還在艱難地?fù)u動(dòng)著火苗，而燭臺(tái)上已經(jīng)堆積了更多的蠟燭殘余。

西班牙女中尉，卡特琳娜在房間里等著。少女沒(méi)有參加昨天晚上的總督府宴會(huì)，只是在三個(gè)“德國(guó)鬼子”的暗中監(jiān)視下呆在商館里。

一身女仆裙裝的卡特琳娜似乎已經(jīng)坐了很久，但看到嚴(yán)曉松進(jìn)來(lái)的時(shí)候，還是趕緊迎了上去，小心地解下了對(duì)方的西服外套，檢查著對(duì)方襯衫下的肩膀，然后從外面端來(lái)了熱水。

“已經(jīng)快好了，別擔(dān)心?！眹?yán)曉松做了個(gè)笑臉，想到對(duì)方這段時(shí)間一直精心看護(hù)著自己，心里有點(diǎn)感動(dòng)。

“你對(duì)上帝發(fā)誓，你在做的每一件事情，都是公正的！”卡特琳娜替嚴(yán)曉松換著藥，突然抬起來(lái)，死死看著東方青年的眼睛，似乎要從中抓出什么東西。

“我沒(méi)有任何褻瀆你們心目中的上帝的想法，但我可以憑著本心發(fā)誓，我是無(wú)私的，為我的同胞。”嚴(yán)曉松想了下，緩緩說(shuō)著。

“但這里屬于西班牙國(guó)王的統(tǒng)治！”卡特琳娜如一頭突然受了刺激的小母獅一樣跳了起來(lái)，雙手緊握，又變成了那艘戰(zhàn)艦上的西班牙中尉，“我知道你們?cè)诤湍切┠懘笸秊榈钠咸蜒廊私佑|，這是在褻瀆西班牙王國(guó)菲利普國(guó)王陛下的神圣王冠！葡萄牙人是不會(huì)得逞的，他們會(huì)被吊死，你們也會(huì)！”

“但葡萄牙人不那么想……這些國(guó)王貴族們的繼承權(quán)游戲，從來(lái)都是強(qiáng)者在制定規(guī)則，英格蘭人、法國(guó)人、奧地利人，無(wú)一例外。”嚴(yán)曉松比了個(gè)手勢(shì)，把手掌放到了脖子上，“英格蘭和法國(guó)，為了法國(guó)國(guó)王的王冠，曾打了一百多年，掉腦袋不掉王冠的事他們一直樂(lè)此不疲，葡萄牙人為什么會(huì)怕死呢？”

“所以你們也打算加進(jìn)來(lái)，就為了奪走西班牙王國(guó)的尊嚴(yán)！”西班牙女中尉的文藝青年?duì)顟B(tài)到達(dá)了巔峰，衛(wèi)道者光環(huán)覆蓋全身。

“不，我們只想過(guò)上安定幸福的生活，我們需要葡萄牙人為我們服務(wù)?！眹?yán)曉松站了起來(lái)，猶豫了一下，但還是雙手按住了西班牙少女的雙肩，“至于葡萄牙人能否獲得他們的未來(lái)，其實(shí)我不關(guān)心?！?

“真的……你只是在利用他們的野心是吧？”卡特琳娜眼淚汪汪地看著高大的青年，雙肩都在顫抖，“那你對(duì)上帝發(fā)誓，如果西班牙王國(guó)不做出對(duì)你不利的事，你的國(guó)家不要參與進(jìn)來(lái)！”

“好！我發(fā)誓！”

嚴(yán)曉松腦子里微微一轉(zhuǎn)，就笑了，但語(yǔ)氣很認(rèn)真。

“你是我見(jiàn)過(guò)的最勇敢的男人……勇敢的人都是守信的……”

卡特琳娜突然臉一紅，身體就撲進(jìn)了嚴(yán)曉松的懷里，把眼淚浸入了青年的胸前襯衫上，然后笑了。

嚴(yán)曉松一愣，身體僵硬著沒(méi)敢動(dòng)，心里一陣陣發(fā)苦。